— Если честно, я даже толком не знаю, с чего мне начать… Слав, что с ним происходит?
Котов, успевший принять расслабленную позу и закинуть ногу за ногу, свёл брови.
— Ты о Косте? А… что с ним происходит?
Я покусала нижнюю губу, понимая, что все мои мысленные заготовки сейчас спутались в голове в безобразный, неудобоваримый клубок. Всю вчерашнюю ночь и сегодняшнее утро, пока отвозила детей к матери, я раздумывала, как расспросить Котова так, чтобы лишнего ему не выдавать.
Так ничего из моих планов и не получилось.
Но это не значило, что я брошу попытки хоть что-нибудь разузнать.
— Он в последнее время на себя не похож, — начала я издалека. — Злой, раздражительный.
— Марин, ну у нас же сложности с трёхсторонним договором по земельному соглашению. Не поверю, что он тебе не говорил.
— Он говорил. Говорил, но, понимаешь, у меня ощущение, что дело не только в работе.
Я боялась поднимать на своего собеседника взгляд. Боялась, что он разгадает мой шитый белыми нитками неуклюжий манёвр. Я ведь подводила его к конкретной теме.
— Знаешь, Костя не слишком-то охотно делится со мной вопросами своей личной жизни, — усмехнулся Котов. — Уверен, ты понимаешь, почему. Более того. Думаю, имей он возможность стереть из моей памяти всякое напоминание о тебе, он это сделал бы.
Я поёжилась, не желая ступать на скользкую дорожку не слишком-то приятных воспоминаний.
— Ладно. Тогда спрошу напрямую. Костя случайно не упоминал, хотя бы вскользь или намёком, о каких-либо угрозах или, например, шантаже в свой адрес?
И тут уж мне волей-неволей пришлось поднять на собеседника взгляд, чтобы понять, соврёт он мне или нет.
Котов выглядел искренне удивлённым.
— Угрозах? Шантаже?.. Марин, что за страсти-мордасти? Откуда ты это взяла?
Нет. Нет. Откровенничать с Котовым я не буду.
Хотя бы ещё и потому, что у меня к нему был другой, не менее важный вопрос.
— Ниоткуда. Это так, скорее мысли вслух. Но это не всё…
Мои пальцы снова безжалостно впились в сумочку, которая лежала у меня на коленях.
— Ещё я хотела узнать, что ты знаешь о его любовнице, Слав. Ты ведь знаешь, что Костя мне изменяет?
Глава 13
— Ты ведь знаешь, что Костя мне изменяет?
Слова повисли между нами в сгустившемся от напряжения воздухе.
И комфортабельная гостиная коттеджа тут же растеряла весь свой уют.
Котов смотрел на меня озадаченно. И я видела, что озадачил его не вопрос как таковой, а скорее моя осведомлённость.
И внутри всё мучительно сжалось, словно я по новой предательство мужа пережила.
— Слав, только прошу тебя, не молчи, — взмолилась я наконец. — И не пытайся, пожалуйста, его прикрывать. Бесполезно. Я знаю наверняка, что Костя мне изменяет.
— Как? — Котов испытывал меня взглядом, не спеша отвечать. — Как и откуда?
— Да разве это сейчас важно? Важен сам факт!
Котов покачал головой, словно я разочаровывала его своей горячностью:
— Марина, при всей моей…
Тут он осёкся, метнул на меня многозначительный взгляд и продолжил:
— …при всём моём к тебе отношении, ты ставишь меня в очень непростое, я бы сказал, положение.
Неужели возьмётся разыгрывать карту мужской солидарности?
— Слав, ты же, надеюсь, понимаешь, что уже и так его выдал? Я же вижу, что ты совершенно не удивлён.
Котов прикрыл глаза и помассировал веки.
— Всё это останется в области твоих домыслов, пока я не возьмусь твои подозрения подтвердить.
— Так подтверди их! — в отчаянии воскликнула я, в который раз отчаянно стиснула несчастную сумочку. — Подтверди! Потому что я для этого и пришла. Мне не с кем всё это обсудить. А мне очень нужно понять, что происходит.
— Зачем?
— Что значит, зачем? — опешила я.
— То и значит. Зачем? — переспросил Котов. — Ну даже если, чисто теоретически, я что-нибудь тебе о ней расскажу. Что это изменит? Ты какие-то конкретные выводы о его любовнице сделаешь? Ты от мужа уйдёшь?