— Вау! — на минуту именинник потерял дар речи, внимательно разглядывая красоту на берегу. Затем развернулся ко мне и восхищенно выдал: — Меня никогда и никто прежде так не поздравлял. Я счастлив, что это именно ты. Спасибо, Лали.
И его искренние объятья. Будто меня сейчас обнимал не взрослый мужчина, а тот самый детдомовский мальчуган, который не привык праздновать свой день рождения. На глаза навернулись слезы, но я быстро взяла себя в руки, не желая показывать своей печали в такой день.
— Ну что? Пойдем к праздничному столу? — неловко взяла я Алекса за руку и потянула за собой.
Он галантно отодвинул мне стул, затем сел сам. Разлил нам разные напитки и отсалютовал бокалом:
— За тебя!
— Не-е-ет, — не согласилась я, — это ведь твой день рождения! Поэтому за тебя! — предложила я собственный тост.
Алекс призадумался, но быстро исправился:
— За нас!
А вот с этим я уже спорить не стала.
Шум морских волн. Наш последний, седьмой закат. Было так хорошо, что не хотелось даже говорить, но все же любопытства ради я решила поинтересоваться:
— Ты и правда не вспомнил про свой день рождения? — этот вопрос мучил меня уже вторые сутки.
Алекс чуть поджал губы, слегка нахмурил лоб, но, взглянув на меня, улыбнулся и ответил:
— Скажем так, я научился не обращать на него внимания и относиться к нему как к обычному дню.
Было ясно, что причина этого кроется в тяжелом детстве. Я чуть не выпалила следующий вопрос — про мать, но вовремя остановилась, не желая портить печальными воспоминаниями такой прекрасный вечер.
Я поняла, что ситуацию срочно нужно брать в свои руки, менять вектор разговора на позитивный, иначе мы точно погрязнем в старых и неприятных воспоминаниях. А допустить это в такой важный день я никак не могла!
— Хочу искупаться, — озвучила первую пришедшую в голову мысль.
— Тебе нельзя, — как данность ответил в который раз Алекс. — Холодно, и рана не до конца зажила.
Это действительно так. И купаться я на самом деле не собиралась, но Алексу об этом знать было необязательно.
— А кто мне запретит? — я резко встала со стула. Под пристальным взглядом мужчины сняла свитер, и, оставшись в легкой юбке и белой майке, нарочито медленно зашагала в сторону моря.
Я собиралась только немного помочить ноги и подразнить своим непослушанием Алекса. Результат был тут же достигнут.
— Лали! — недовольно окликнули меня за спиной. Судя по звукам, Алекс уже встал со своего места и направлялся ко мне.
Я ускорила шаг, уже коснулась пальцами ног воды…
— Лали, а ну стой! Кому говорю?! — А я уже коварно залезла в воду по щиколотку.
Развернулась и в паре метров от Алекса весело защебетала:
— А ты догони сначала, раз так хочешь, чтобы я слушалась тебя, — и, смело встретив на этот удивленный моей наглостью взгляд, побежала вперед.
Залезла в воду по колени, на шаг отступила назад и побежала вдоль берега. Алекс за мной. Забавная детская игра, но на душе стало так хорошо...
Догнали меня быстро и даже наказали… поцелуем. Вот только наказание ли это? Большой вопрос.
Вечер получился незабываемым. Самый теплый, самый нежный, самый-самый... И все грустнее было сознавать, что последний. Хоть Алекс и не говорил о том, что завтра мы уезжаем, я четко помнила, что мы здесь мы всего на семь дней.
— Останься со мной... пожалуйста, — я коснулась ладони любимого, стоя на первой ступени лестницы.
Сегодня мне хотелось другого. Хотелось чувствовать его рядом и ощущать любимый аромат, поэтому я и рискнула на этот смелый для меня шаг. Алекс замер, не веря в услышанное. Сомнение закралось в его глаза, а я лишь тихо добавила:
— Хочу, чтобы мы заснули вместе в эту последнюю ночь. Просто сон... подари мне его, — просила и не верила, что это делаю я.
Обычно сдержанная, скромная и излишне целомудренная... с Алексом я становилась другой. С каждым разом границы все сильнее расширялись, но мне это было уже неважно. Мне было хорошо... с ним.
— Пусть это станет еще одним подарком на мой день рождения, — наконец улыбнулся мне Алекс. Он крепче сжал мою ладонь и повел нас наверх.