Зулу почувствовал растерянность. Он никак не успеет добраться до "Энтерпрайза" и сообщить капитану код. Импульсные двигатели челнока и так работают на предельной мощности. У него не было выбора, кроме как воспользоваться радиосвязью.
– Лейтенант Шанти! – вызвал он, включая передатчик. – Соедините меня непосредственно с капитаном. Нет времени объяснять.
– Лейтенант Зулу?
– Да, соединяйте!
– Да, сэр.
Сбросив скорость, Зулу наблюдал, как увеличивалось изображение "Энтерпрайза", заполняя весь обзорный экран челнока...
В наушниках послышались щелчки, а затем голос Шанти:
– Говорите, лейтенант.
– Капитан! Нет времени на объяснения. В точности выполняйте то, что я скажу и...
Зулу умолк на полуслове, увидев на экране, что корабль клингонов стал быстро разворачиваться. Через несколько секунд оружие будет направлено прямо на него.
– Черт побери! Не отключайтесь, я свяжусь с вами, если смогу!
Очевидно, у него не хватит времени, чтобы сообщить код или достичь "Энтерпрайза", особенно если он будет соблюдать осторожность. Зулу направил челнок вверх и вправо, опять включив двигатели на полную мощность. Чужой корабль находился впереди и ниже "Энтерпрайза". Если он сумеет подняться достаточно высоко, то окажется заслоненным корпусом звездолета, что позволит выиграть несколько секунд. Если людям Скотти удалось раздвинуть створки шлюза чуть-чуть шире...
Зулу увидел, что они не смогли этого сделать. Челнок Шанти был пришвартован к палубе ангара прямо напротив открывающегося прохода, ширина которого всего на несколько сантиметров превышала размеры челнока. Зулу направил свой челнок прямо между полуоткрытыми створками шлюза. Не было времени предупреждать Шанти. Он должен был проскочить над ее челноком.
Его на мгновение отвлекла вспышка выстрела, но луч фазера не попал в цель, поскольку атакующий корабль, заслоненный корпусом "Энтерпрайза", не двинулся вдогонку за челноком.
"Он и не будет двигаться, – с надеждой подумал Зулу, – он не должен двигаться, чтобы не потерять связь с тем, кого они транспортировали на "Энтерпрайз". Восстановление связи потребует времени, которого у них так же мало, как и у меня.
Сосредоточившись на быстро приближающемся узком проходе, Зулу включил реверс двигателей, направил нос челнока сначала немного вправо, затем влево и... С ужасным скрежетом, гораздо более сильным, чем пятнадцать минут назад, челнок ворвался внутрь, задев створки шлюза, его двигатель работал толчками, что было самым эффективным способом остановки. Челнок дважды сильно ударялся о палубу и отскакивал. В замкнутом пространстве ангара казалось, что он движется быстрее, чем снаружи. Послышался еще один удар, когда нос челнока врезался, в заднюю стену ангара. Зулу швырнуло вперед на пульт управления. Он услышал шипение воздуха, выходящего из кабины через трещину в обшивке, но не стал искать повреждение.
Сделав глубокий вдох, Зулу включил защитное поле своего костюма, вскочил на ноги и бросился к люку. Светящееся силовое поле костюма делало окружающее видимым как бы сквозь легкую дымку, но давало ему несколько необходимых секунд. Но люк... Он еще раз ударил по замку, но тот не поддавался. Заклинило! Вероятно, весь каркас челнока деформировался от удара. Ударив по замку третий раз, он одновременно надавил плечом на люк, вложив в это движение всю свою силу. Затем ударил еще, и еще раз.
Люк со скрипом открылся, а через секунду распахнулся под давлением потока вырвавшегося наружу воздуха, чуть не сбившего Зулу с ног. Он быстро проскочил в узкое отверстие и бросился к ближайшей двери в задней стене ангара. Если Скотти удалось отключить автоматику и вручную запереть двери, то он сможет открыть их с этой стороны. Если нет...
Ударив по аварийному выключателю, он ухватился за рычаг, который торчал из стены, на уровне верхнего края двери. Зулу нажимал на рычаг, пока между дверью и переборкой не образовалась узкая щель, через которую тут же стал выходить воздух, а затем просунул в эту щель пальцы.
Но дверь не двигалась! Он напрягал все свои силы, многократно увеличенные поступавшим в кровь адреналином, но тщетно. Зулу уже намеревался... Как вдруг еще одна пара рук, окруженная слабым сиянием защитного поля, ухватилась за дверь. Лейтенант Шанти! Он не слышал, как она бежала по палубе ангара, но теперь стояла рядом и помогала ему. Со скрежетом дверь приоткрылась еще на несколько сантиметров. Пока Шанти продолжала сражаться с дверью, Зулу, в клочья изорвав одежду, протиснулся в образовавшуюся щель. Не обращая внимания на выходящий воздух, он бросился к ближайшему интеркому.
Глава 22
– Выравнивание закончится через одну минуту, капитан, – доложила Спарер. – По-прежнему сигналы управления не проходят.
Кирк кивнул, лихорадочно размышляя. За эти две минуты он перебрал сотни вариантов, но каждый из них предполагал, что они смогут взять под контроль хоть какую-нибудь часть компьютера. Единственным реальным шансом было то, что Скотти или лейтенант Диас сумеют проникнуть в запертую часть девятнадцатой палубы и оборвать восстановленный кем-то кабель питания компьютера. Находился ли этот неизвестный все время на борту "Энтерпрайза", или он прибыл вместе с Кармоди и прятался на звездолете, до самого последнего момента?