Несколько лодок с арбалетчиками отделилось от пристани и направилось в мою сторону. Но едва сделав несколько ударов веслами, их гребцы прекратили грести. К части настила, на которой я стоял, уже подходили лодки с пирсов. На одной из них я заметил моего юного друга, не расстававшегося со своим верным арбалетом. Правда, в этот раз на его направляющей не было болта. Я перешел в одну из лодок, мы развернулись и взяли курс к пирсам.
Глава 20
Пирсы
Когда я поднялся из лодки на один из пирсов, мужчины вскинули оружие, приветствуя меня.
— Идите со мной, — сразу позвал меня один из солдат.
Проходя среди раненных, я заметил Марсия, седого воина, троих стражников, с которыми мы первоначально держали оборону в проходе, и многих других. Пришлось мне пройти и мимо множества женщин и детей.
Мой путь закончился перед Амилианом.
— Ты преуспел в удержании мостков, Ты и другие, — сказал Амилиан, сидевший на пирсе, опираясь спиной на какие-то ящики.
Эти пирсы — главные причалы гавани, вынесенные далеко от пристани, являлись своеобразной границей между внутренней гаванью и внешней выходившей прямо в реку. Этот выход как раз и был заблокирован заграждением длиной в несколько сотен ярдов, сделанным из скованных цепями плотов, позади которых дежурили пять косианских кораблей.
— Все они были бы уже мертвы, — вздохнул командующий, показывая рукой вокруг себя, — если бы не то, что вам удалось сделать.
— Теперь там стоит штандарт Коса, — заметил я, оглянувшись и посмотрев на нашу позицию по ту сторону внутренней гавани.
— Вы продержались там ровно столько, сколько было необходимо, — сказал мне Амилиан, — выиграв время, чтобы отрезать пирсы от пристани.
Признаться, меня заинтересовало то, что косианцы потрудились установить там свой штандарт, в конце того обугленного перехода, прежде соединявшего пристань с пирсами. Очевидно, мы заставили их считать, что это место кое-что значит для них.
Я оглянулся, на этот раз обведя взглядом цитадель и город. Цитадель была охвачена пожаром. Местами, огни также горели и в городе, даже несмотря на то, что с момента его падения прошло уже несколько дней.
— Вы не Марсий, — заметил один из мужчин, стоявших подле командующего. — Кто Вы?
— Форпоста Ара больше нет, — сказал я Амилиану.
— Нет, — признал он. — Но его Домашний Камень уцелел.
— Его вывезли из города? — осведомился я.
— Да, — кивнул командующий. — Несколько недель назад я в тайне от всех отправил его из города. Послал на юг в Ар. Если все прошло хорошо, он теперь должен быть уже там.
— Значит, Вы уже так давно, не ждали поддержки из Ара, — сделал я логичный вывод.
— И я оказался прав, — с горечью в голосе проговорил он.
Я кивнул. Трудно было удержать в секрете осаду такого города, каким был Форпост Ара. Еще недавно это был один из самых крупных портов на Воске. К тому же, любой мог заглянуть в календарь.
— Получается, Вы просто держали хорошую мину при плохой игре, — заметил я.
— А что бы Ты делал, на месте командующего войсками Форпоста Ара?
— Да думаю, практически, то же самое, — пожал я плечами.
— Вот то-то и оно, — вздохнул Амилиан, — Конечно, я продолжал на что-то надеяться, но Домашним Камнем рисковать не стал. Потому и послал его на юг.
— С тарнсмэном? — поинтересовался я.
— Нет, — ответил он. — Кос уже полностью захватил господство в небе. Я послал камень на юг в фургоне торговца Септимия Энтрата.
— В таком случае, возможно, его миссия удалась, — сказал я, — среди неисчислимых фургонов, телег, верениц беженцев у него имелся неплохой шанс пробраться на юг.
— Только на это я и надеюсь, — признался Амилиан.
Мне показалось, что я где-то слышал имя Септимия Энтрата. Но с другой стороны все мы ежедневно слышим множество имен, порой тысячи имен.
— Кос готовится к атаке, — сообщил мужчина, наблюдавший за гаванью.