— Но ведь граждане Порт-Коса не могут верить этой лжи! — выкрикнул кто-то.
— Конечно, нет, — заверил его Амилиан. — Правда общеизвестна. Везде, кроме как в Аре и на юге, где ее удалось скрыть.
— Откуда Вы узнали об этом, Командующий? — спросил один из офицеров.
— В основном из полученной почты, — ответил Амилиан. — Похоже, Кос имеет разветвленную шпионскую сеть на континенте. Более того он обладает быстрыми тайными каналами связи. Я не сомневаюсь, но что они начали подготовку задолго до начала вторжения. Естественно, косианцы находятся в тесном контакте с людьми из Порт-Коса, поддержка которого на реке крайне важна для них. Я не стал бы полагать, что в из отношениях присутствует полная открытость, но тем не менее, как мне кажется, у них не возникает проблем с обменом информацией подобного рода.
— А насколько серьезно относится к этим сведениям капитан Каллидор? — спросили у него.
— Более чем серьезно, — ответил Амилиан. — В действительности, он даже ожидает, учитывая то, как Ар оставил свой форпост без поддержки, что дела и в дальнейшей перспективе будут идти именно таким образом.
— Такое впечатление, что шпионы Коса вездесущи, — проворчал кто-то.
— Говорят, — сказал Амилиан, — что в Тельнусе слышат, даже то, что в Аре говорят шепотом.
Мы уже подошли к самому входу в гавани. Теперь нас окружали просто тучи маленьких парусов, так много маленьких лодок вышли, чтобы встретить возвращающуюся флотилию.
— Ой! — взвизгнула Публия, улетая за борт.
Это один из матросов легко поднял ее на руки и перебросил через фальшборт. Послышался треск цепи, звенья которой протягивало сквозь кольца закрепленные в брусе, потом цепь с резким хлопком натянулась в тугую, и Публия повисла по брусом выставленным с левого борта, приблизительно ярдом ниже палубы. Ее ноги задергались над водой. Появление рабыни было встречено приветственными криками с нескольких близких к нам маленьких лодок. Хотя вес девушки в основном принимала на себя сбруя, ее маленькие запястья оказались вытянуты высоко над головой, скованные вместе короткой цепью наручников. Я полюбовался на маленькие руки девушки. Какими нежными беспомощными они казались, крепко удерживаемые в несгибаемых стальных узах. Сталь плотно облегала и ее соблазнительные лодыжки.
— Хуже того, — горько вздохнул Амилиан. — Мы защитники Форпоста Ара, и те, кто поддерживал нас, что в общем-то не удивительно, учитывая фальшивые и искаженные отчеты о наших действиях, теперь оказались опозоренными и презираемыми. И это официальная позиция в Аре.
Его слова были встречены криками гнева. Руки многих сжались на рукоятях мечей.
— Объявления были развешены по всему городу, — добавил он.
Один из матросов подошел к Клодии. Женщина успела круглыми от страха глазами посмотреть на меня, как оказалась на руках у матроса. Парень подхватил ее левой рукой под колени, а правой под спину и подержав немного выбросил за борт. Ее испуганные глаза сверкнули над планширем и исчезли из виду. Мгновением спустя, она, вытянув руки над головой, висела по брусом с правого борта, точно так же, как и Публия с левого. Ее появление также было встречено радостными, довольными и восхищенными криками мужчин с нескольких маленьких лодок шедших с нами параллельным курсом. Я видел ее руки дергавшиеся в браслетах кандалов. Тело женщины, оплетенное ремнями сбруи, какое-то время раскачивалось, но вскоре замерло над водой. Я взглянул через борт на Публию, потом снова на нее, и вынужден был согласился с довольными и благодарными криками с лодок. Обе рабыни выглядели превосходно. Каллидора можно было поздравить относительно его показа.
— Это все новости из той почты, Командующий? — спросил один из мужчин.
— Это то, что вам всем следует знать сейчас, — мрачно сказал Амилиан.
— Командующий! — попытался протестовать другой.
— Сегодня, у наших друзей праздник, — вздохнул Амилиан. — Возможно, будет лучше, если остальные новости вы узнаете позже.
— Пожалуйста, Командующий, — попросил первый мужчина.
— Домашний Камень доставлен в Ар, — сообщил Амилиан.
— Отлично! — воскликнул мужчин, вне себя от радости.
— Лучше бы он никогда не оказался там, — зло бросил ему командующий.
— Командующий! — непонимающе вскинулся тот.
— Камень выставлен под охраной перед Центральной башней на Проспекте Центральной Башни, — пояснил он. — И выставлен он для того, чтобы граждане Ара, или любой, кто захочет, мог пнуть его или плюнуть.