— Ты слышал меня? — грубо спросил он.
— Скоро придет дежурный, — напомнил я.
— Ты решил перечить меня в этом? — разозлился бородач.
— Я бы не стал думать об этом с такой точки зрения, — сказал я, осторожно нащупав эфес своего меча.
Конечно, было бы не очень благородно, воткнуть в темноте свой клинок в тело пьяного невежи, но, с другой стороны, вероятно, это было бы, учитывая все обстоятельства, гораздо предпочтительнее, чем самому быть проткнутым его оружием.
— Я уберу ее, — торопливо предложил товарищ с соседнего со мной места.
— Это не Ваше дело, — осадил его я, боюсь несколько нелюбезно, учитывая великодушие его предложения.
— Послушайте, — не отставал мой сосед. — Я, конечно, теперь стал весьма опытным в ударах своей спиной по стенам, но у меня нет опыта в уклонении от звенящих мечей, и в прыжках в темноте от двух вооруженных дерущихся мужчин.
— Дерущихся? — заинтересованно переспросил бородач.
— Так что давайте не будем ссориться, — попросил мужчина с 98-го места, — я буду просто счастлив, отвести ее к столу администратора.
Мне показалось, что наемник положил руку на эфес своего меча, но из-за темноты момент я упустил. Мой собственный клинок вылетел из ножен следом и в следующее мгновение я уже стоял на ногах.
Товарищ, оказавшийся между нами, застонал и приготовился поскорее уползти в безопасное место.
— Ой! — взвизгнула Леди Темиона, внезапно взлетевшая на плечо мужчины, незаметно подошедшего к нам.
— Оговоренное время использования этой шлюхи закончилось, — спокойно сообщил он.
— Убери ее с моих глаз долой, — велел бородач, подкрепляя свои слова взмахом руки.
— Собственно, за этим я сюда и пришел, — сказал дежурный, и повернулся к нам спиной.
Я снова увидел лицо Леди Темионы, смотревшей на меня с его плеча.
— Посадите ее в клетку к тарскам, — заржал бородач. — Это, то самое место, где ей следует находиться.
Женщина коротко обиженно дернулась на плече мужчины. Вряд ли она знала, как очаровательно выглядела, беспомощно извиваясь там и дергая связанными руками. Леди Темиону уносили из спальни, в соответствии с пожеланиями мужчин. Она сердито сверкала глазами, оглядываясь назад, но стоило в поле ее зрения попасть бородачу, как ярость в ее взгляде сменялась страхом. Несомненно, сама она считала себя привлекательной женщиной. Однако ей было невдомек, насколько привлекательной она могла бы стать произойди в ее жизни некие известные изменения. Напоследок, наши глаза встретились.
— Ну что, кто хочет подраться? — пьяно покачиваясь, спросил бородач, держа руку на эфесе своего меча.
— Никто, — торопливо и вполне искренне заявил мужчина между нами.
На мой взгляд, этот крепкий товарищ вряд ли смог бы эффективно атаковать меня, имея между нами помеху в виде стоящего на четвереньках педанта, по крайней мере, не срубив его по пути. Признаться, это было бы не самым лучшим способом для моего соседа закончить этот день, который и так не очень задался.
Недолго думая я вложил свой меч в ножны. Честно говоря, я даже не был уверен, что бородач, в такой темноте, заметил, что я его обнажал. По крайней мере, сам он не пошл дальше того, что положил его на свой меч. Похоже, до него так и не дошло, какой опасности он только что подвергся.
— Эй, это случайно не Ты хотел подраться? — спросил бородач, обращаясь ко мне.
— Нет, только не я, — поспешил заверить его я.
— Тогда может — Ты! — крикнул любитель подраться, поворачиваясь к товарищу, замершему между нами.
— Нет! — испуганно вскрикнул тот.
Его ответ был быстр и убедителен, соответственно не должен был оставить какие-либо сомнения относительно его искренности.
— Что-то я устал, — объявил здоровяк.
— Так может, самое время лечь поспать, — предложил мужчина, оказавшийся между нами.
Бородач на мгновение замер, по-видимому, рассматривая эту возможность.
— Ну, возможно, Ты прав, — задумчиво сказал он.
У меня появилась уверенность, что теперь мне не придется насаживать на свой меч этого буяна, по крайней мере, не сейчас. В таком убийстве, особенно в его текущем состоянии, была бы мало чести. К тому же, довольно трудно использовать меч профессионально в такой темноте, а я, признаться, склонен быть тщеславным в таких вопросах. В конце концов, меч не столь родственен темноте, как хитрость и кинжал. Конечно, новичок, при данных обстоятельствах, скорее всего, зарубил бы его не задумываясь.
— Пора спать, — объявил бородач.
— Точно-точно, Вы совершенно правы, — согласился с ним наш общий сосед.