— А как он думает о себе? — полюбопытствовал Амилиан.
— Как о Дитрихе, — пожал я плечами, — он просто Дитрих из Тарнбурга, солдат и капитан.
— Дитрих, со штандартом Серебряного Тарна? — спросил он.
— Что верно, то верно, его штандарт, действительно — Серебряный Тарн, — ответил я.
— Он — наемник, — с горечью сказал Амилиан.
— Тем не менее, он сейчас удерживает Торкадино, — заметил я, — тем самым остановив наступление армии Коса на южном фланге.
— Я не верю этому, — заявил Амилиан.
Это его заявление показало мне степень изолированности людей в Форпосте Ара. Амилиану было совершенно не известно о таком значимом событии как захват Дитрихом Торкадино.
— Уверен, об этом должно быть упомянуто в письме, или письмах, от Гнея Лелиуса, которые я доставил, — сказал я.
— Значит, Ты тоже наемник, — разочарованно вздохнул он.
— Мне приходилось служить за плату, — неопределенно ответил я.
— Кто угодно за золото может купить твою сталь, — усмехнулся он.
— Возможно, далеко не кто угодно, — заметил я.
Некоторые наемники выбирают своих нанимателей весьма тщательно.
— Знаешь ли Ты, что находится в курьерской сумке? — осведомился Амилиан.
— Нет, — ответил я. — Как Вы, должно быть, отметили, печать на ней цела.
— Возможно, тебя проинформировали о ее содержимом прежде, чем она была запечатана?
— Нет, — покачал я головой. — Я взял эту сумку у курьера Артемидория встреченного мною в «Кривом тарне», постоялом дворе на Дороге Воска в трех днях пути на юг отсюда. Я уже говорил об этом вашим людям.
— И Ты ожидаешь, что я в это поверю? — спросил командующий.
— Где же еще я мог получить эту сумку? — поинтересовался я.
— Возможно, из рук самого Артемидория, — предположил Амилиан.
— Не понял, — вскинулся я.
— Я даже готов поверить, что Ты, скорее всего, не знал о содержимом этой сумки, — сказал он.
— И почему же? — озадаченно спросил я.
— Если бы Ты действительно знал о том, что в ней лежит, — ответил Амилиан, — то не думаю, что Ты осмелился бы принести ее сюда.
— И что же с ней такого страшного? — спросил я, уже не слишком радуясь тому, что предстояло услышать.
— Послание даже не зашифровано, — усмехнулся командующий. — Тебе не кажется необычным, что Артемидорий, тарнсмэн, проницательный человек и опытный командир, вдруг передал военные документы в настолько небрежном и открытом виде?
— Возможно, он оказался слишком самонадеянным или высокомерным, — предположил я. — Откуда мне знать это.
— Разве тебе это не кажется странным? — снова спросил Амилиан.
— Признаться, да, — кивнул я, — это действительно странно.
— Вот и мне так показалось, — заметил он, — более того, я думаю, что это послание изначально было предназначено, чтобы попасть в мои руки.
— Сомневаюсь, — покачал я головой. — О чем там говорится?
— Это — сводка разведданных, — ответил командующий. — В ней сообщается о численности и расположении сил Ара.
— Я могу поинтересоваться, где они находятся? — спросил я.
Признаться, я сам много раз задумывался над этим вопросом.
— Я скажу тебе, где они действительно находятся, — сказал Амилиан. — Они движутся быстрым маршем к нам на выручку.
— По какому маршруту? — решил уточнить я, озадаченный его сведениями.
— На север по Виктель Арии, — ответил он.
— Нет, — покачал я головой. — Я просмотрел всю Виктель Арию. Их там нет. И никто не видел на дороге ни одного солдата.
Амилиан улыбнулся.
— А могу я узнать, где они находятся согласно их сводкам?
— Здесь утверждается, что они находятся на зимних квартирах в Холмеске в ста пасангах к югу от Воска.
— На зимних квартирах? — пораженно переспросил я. — В то время как, Кос держит в осаде Торкадино и Форпост Ара?
— Значит, Ты сам видишь нелепость этого сообщения, — развел руками Амилиан.
— Да, — пробормотал я, ужаснувшись внезапно осенившей меня догадке.
— Получается, что будь тебе известно о содержимом этого отчета, то, скорее всего, Ты отказался бы доставлять его сюда, — улыбнулся он.
Я чуть не вскочил на ноги, но жесткий толчок вернул меня на колени.
— Я утверждаю, — уверенно и с жаром заявил я, — что как бы это не казалось невероятно, но этот отчет может быть верным.
В свете того, что мне было известно прежде, ситуация начала принимать тревожные очертания. В отличие от Амилиана, я был уверен, что сведения в отчет точны, а сам отчет подлинен, даже если с ним были некоторые странности, ставившие его под сомнение. Амилиан рассмеялся. Его тут же поддержали некоторые из мужчин, стоявших позади меня.