– Понятно, – Корн опустился на корточки рядом с худым мужчиной, которого отключила я, а его лицо стало озадаченным. Он повернулся к Тейну и спросил: – Кто был с тобой здесь?
– Никого, – уверенно ответил Артейн.
– Этого, – Корн указал на лежащего на выходе из проулка бедолагу, – вырубил маг, а не колдун.
Вот тут-то я и сообразила, что нужно как можно скорее уматывать отсюда и молить всех: и Стихии, и богиню Герду, которой поклонялись айвы, и вергонских Деву-заступницу и Отца-защитника, чтобы Тейн не проговорился.
– Так и кто был с тобой? – снова задал вопрос Корн, а я бочком пошла к выходу.
И уже быстро шагала вперёд по улице, когда на границе слышимости уловила ответ Тейна.
– Я гулял с девушкой, но отправил её отсюда, как только вызвал вас. Не хочу, чтобы о моей встрече с ней узнала Фариса.
Ох, сомневаюсь, что Корну будет достаточно такого объяснения. Он ведь точно не оставит личность неожиданной подружки Тейна без внимания, обязательно постарается выяснить её имя. И мне очень повезёт, если всё-таки удастся выйти из этой истории без последствий.
Глава 6. Когда от правды никому не стало легче
Этой ночью я долго не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок, пыталась думать о чём-то успокаивающем, приятном. Представляла берег моря, высокие горы, даже пробовала мысленно просчитывать формулы новых артефактов. Но всё без толку. Мои мысли всё равно возвращались к Тейну, его невесте, нападению и Далтеру Корну. Я не сомневалась, что правая рука главы тайной полиции Вергонии обязательно выяснит, с кем именно Артейн оказался в том переулке, и вот тогда меня будут ждать самые непредсказуемые последствия. Хорошо, если Корн ограничится предупреждением, но ведь он может выполнить свои прошлые угрозы. И тогда моего отца ждёт казнь.
Выход из этой ситуации был только один: попросить помощи у Тейна. Вот только станет ли он мне помогать? Сегодня спас от Корна, но теперь точно потребует объяснений. И я расскажу ему правду, теперь уже точно.
Приняв это решение, я встала с кровати, нашла в самом дальнем углу выдвижного ящика тумбочки сонные капли и выпила их, не разводя в воде. По языку растеклась противная горечь, но так средство должно было подействовать быстрее всего.
А дальше… наступило солнечное утро.
Кажется, уснула я, едва вернувшись в кровать. Пропустила и возвращение Лили, и сигнал подъёма, и завтрак. Моя подруга тоже ещё спала и просыпаться не собиралась. Судя по всему, этой ночью Лилианна изрядно повеселилась, а значит, точно проспит до самого обеда.
Наверное, я бы тоже лежала в кровати и дальше, но, повернувшись на бок, заметила под дверью белый конверт, а интуиция мгновенно ощетинилась, говоря, что это важно. С кровати я вскочила, как ужаленная, конверт вскрыла мгновенно и тут же пробежала взглядом по посланию:
«Приходи в десять на лавочку над обрывом. Ты должна знать, где это место», – было выведено ровным твёрдым почерком Тейна.
Я с ужасом посмотрела на часы, показывающие половину одиннадцатого…
Боги, опоздала!
Не знаю, собиралась ли я хоть когда-нибудь с такой безумной скоростью. Волосы даже не подумала причесать, одевалась набегу и молила всех богов: и вергонских, и айвирских, чтобы Артейн всё ещё ждал меня, хоть и понимала, насколько это бессмысленно.
По лестницам общежития спускалась, перепрыгивая через три ступеньки; по аллеям неслась, словно за мной кто-то гнался. Когда пробегала мимо полигона боевых магов, меня окликнул тренер, но сейчас у меня не было никакой возможности остановиться. Счёт шёл на секунды, и я должна была сделать всё возможное, чтобы успеть.
В итоге, когда запыхавшаяся и растрёпанная пробралась, наконец, по узкой тропинке сквозь кусты к тому самому обрыву, то чуть не вскрикнула от радости, увидев сидящего на старой деревянной лавочке Тейна.
Он выглядел отстранённым и сосредоточенным, но я прекрасно знала, что за этим сухим выражением лица скрывается острое недовольство. Артейн старался казаться безразличным и расслабленным, в мою сторону и вовсе не повернулся, хотя точно прекрасно слышал, что я пришла.
– Прости, что опоздала, – проговорила, устало подходя ближе. – Я слишком долго спала. А прибежала сразу же, как увидела твоё послание.
Он усмехнулся, скрестил руки на груди, но при этом продолжил смотреть вдаль, на горы и облака.
Так и не дождавшись ответа, я немного помялась на месте и всё-таки села на лавочку – правда на самый край, подальше от Тейна. Но не потому, что мне хотелось оставаться от него на максимальном расстоянии, нет… просто я чувствовала, насколько он раздражён и недоволен.