Граница встретила нас звенящей тишиной, что было характерно для этого времени суток. Днем и до самой поздней ночи стражи границы находились в блаженном спокойствии. А ночью сражались за нашу жизнь.
Барьер, который стоял на каждой границе отчасти сдерживал живность, но не нужно забывать, что боремся мы с фамильярами, они сильнее и хитрее обычных животных. Они умудрялись пробивать брешь в защите, отчего парням порой становилось несладко.
Вообще на границах стоят в основном одни мужчины, и я с большим удивлением отметил, что большая часть группы состоит из девушек, здесь же присутствовала и Ариса.
Я решил связаться с мэтром Градом, чтобы выяснить, как вообще женская половина оказалась на боевом поприще, может это ошибка? Нам ведь тут ночь еще надо пережить, а отвлекаться на защиту девушек не хочется.
Послав с помощью браслета сигнал вызова, я стал ждать, мэтр откликнулся тут же, и я, не давая ему открыть рта, прорычал:
- Град, ты с ума сошел? Какого лешего на границе бабы?
Я был на короткой ноге с Градом, хороший мужик, он был одним из тех немногих, которые знали мою тайну.
- Слышь! Да эти бабы посильнее мужиков будут! Кого вообще в этом году понабрали, одни хлюпики! – мэтр еще долго возмущался, крича так, что невольные слушатели стали пятиться подальше от меня. - В любом случае – не беспокойся, сейчас я обойду северную границу и буду у тебя, потаскаю ребятишек, чтобы тебе спокойнее было.
- Спасибо, друг, - честно сказал я, понимая, что он не обязан это делать. – Ты ведь сам понимаешь, когда твоя жизни зависит от тех, кто прикрывает твою спину – беспечным быть нельзя.
- Поэтому ты позволил тому ублюдку подобраться так близко? – произнес Град, припоминая мне бывшего друга.
- Врага надо держать ближе к себе, это очень… ммм, удобно.
- Ладно, стратег ты наш, скоро буду.
Вновь переключившись на своих подопечных, я с гордостью отметил, что все сидят на белой траве, в окружении голубых деревьев, и внимательно слушают рассказ старого стража.
Этого мэтра еще я застал, когда сам был вот таким желторотиком. И по сей день я помню его рассказы, но тем не менее подошел и уселся рядом со своими студентами, делать все равно было нечего.
- Всем вам известны причины войны и чем она окончилась, но все ли из вас знают, что произошло потом? После того, как воины согнали подчиненных злой воле фамильяров за границы? – спрашивал пожилой страж, обводя всех адептов своим стеклянным глазом.
- Все ученики, рано или поздно, начали вставать на защиту границ, так как людей просто не хватало. В один прекрасный момент наша жизнь рухнула и тут же обрела новый смысл – мы стражи. И от нас зависят тысячи людских жизней. Понимаете ли вы всю серьезность этого? Здесь у вас не получится убежать к мамочке, когда у вас что-то не получится или вы испугаетесь. Здесь не место слабым, - на последней фразе мэтр красноречиво осмотрел девушек, – вы должны быть храбры сердцем, верны всей душой своему народу и вы, не колеблясь, положите свою жизнь за жизнь товарища, если так потребуется. Считаете себя выше остальных – я лично вытолкаю вас взашей, невзирая на ваши характеристики. Нам не нужны крысы в команде.
- Вы должны быть готовы к битве в любой ситуации, спите ли вы, болеете, ранены или мертвы. Черт возьми, вы должны восстать и продолжать рубить эту нечисть.
С гордостью Целестин заметил как минимум половину адептов, которые восприняли слова старого стража как должное, ни вздрогнув, ни поморщившись и не скривив свое лицо в надменной улыбке. И это радовало, возможно, этот набор почти в полном составе доживет до конца четвертого курса.
- Сейчас я скажу вам то, что вам не скажет ни один преподаватель в вашей академии, - вы самые сильные маги. Да-да, не удивляйтесь так молодой человек, - улыбнулся старик, видя ошарашенных мальчуганов. – Что есть сила? Кто кого быстрее уложит на лопатки? Кто создаст пульсар побольше, чья стихия сильнее, лучше, круче, престижнее? Если вам кажется именно так – то вам нечего тут делать. Магия жизни самая востребованная в жизни магического мира. Вам не нравится возиться с трупами? Так разузнайте, где у них клад. Вы терпеть не можете зелья? А вы знаете, что есть 46 ядов, при действии которых медики просто разведут руками?
У меня сложилось впечатление, что сейчас у моих студентов отрылось второе дыхание, желание жить и осознавать, что маг жизни - это не проклятие и не позор рода, а гроза всех магов и надежда всего мира. По мере получения информации, я видел, как у многих предвкушающее загораются глаза. Да что там говорить про адептов, я был сам готов заново окунуться в учебу, найти ей другое применение.