Совсем незащищённых.
Ну хорошо, не совсем. В крестокрыле Люка находился Р2–Д2, и на замечание Джейны маленький дроид отозвался жалобным свистом.
— Где пилоты, Арту? – спросила она.
Р2–Д2 развернул заменявший ему глаз сенсор в сторону Центра сценических искусств.
— А коды безопасности для этих истребителей? – поинтересовалась Джейна.
Астромех повернулся к ней и издал серию писков и звонков.
— Переустановлены, — сердито тряхнула головой Джейна.
— Давай на этот раз я? – попросил Зекк.
— Будь добр.
Зекк улыбнулся и достал из–за пояса комлинк.
— Арту, не подключишь меня на частоту эскадрильи?
Астромех пропищал подтверждение.
— Спасибо, — Зекк включил комлинк. – Вниманию эскадрильи «Опорная точка». Ваш новый комэск уже прибыл и желает немедленно лицезреть вас у ваших машин. Немедленно – значит в течение девяноста секунд после окончания этого сообщения. Не возбраняется появляться в грязных спецовках, деловых костюмах и в пузырьках из ванной, но горе вам, если вы опоздаете. На этом всё. Отключаюсь.
— Прекрасно исполнено, — заметила Джейна. – Эффективно, и с заявкой на юмор.
Зекк церемонно поклонился.
— Ваши распоряжения?
— Нужно решить, где будет наиболее безопасно разместить наши машины, и меня не волнует, что их пригнали сюда, чтобы продемонстрировать Кореллии наши превосходящие военные силы и всяческое презрение. Ещё неплохо бы провести хоть какую–нибудь тренировку, чтобы я могла оценить мастерство пилотов, — тут она уловила краем глаза какое–то движение у здания центра. К ним спешил высокий темнокожий человек, облачённый лишь в белое полотенце, которое он обеими руками придерживал, чтобы не сползало с талии. – Очень своеобразные нам предстоят упражнения.
Боевой носитель «Додонна», орбита Тралуса
Энсин «Лайза Дантер» и её ведомый–кворрен приблизились к границе поля, поддерживающего атмосферное давление внутри палубного ангара «Додонны». Подлетев к ярко освещённому проёму, они с привычной слаженностью замедлили ход, проскочили через поле, где под воздействием сопротивления воздуха скорость их машин снизилась ещё на несколько существенных километров в час, и спланировали на репульсорах к месту штатной стоянки. Через мгновение фонари их истребителей так же слаженно поднялись. Набежала обслуга с лестницами, помогла пилотам выбраться из кабин. Явились механики, подключили диагностические устройства, приступили к заправке.
Кворрен стянул с головы шлем и пробулькал облегчение. Усики на его лице шевелил искусственный ветер, обдувавший ангар.
— Ванная, — проговорил он. – Мне нужно погружение. Я на всё готов ради погружения.
Он повернулся и бодро зашагал прочь из ангара.
Сайэл усмехнулась ему вслед. Долгие вылеты плохо сказывались на кворренах и их собратьях мон–каламари: организмы и тех, и других обезвоживались быстрее, чем человеческие. Впрочем, сняв собственный шлем, она пришла к выводу, что решение ведомого было весьма мудрым: генеральная чистка после бесплодного патрулирования на окраинах Кореллианской системы полезна для поднятия боевого духа.
— Энсин Дантер? – её догнал главный механик, худощавый темноглазый мужчина, державший в руках диагностический инфопланшет. – Могу я с вами переговорить?
— Конечно, — Сайэл тряхнула волосами. Совсем короткие, они не требовали особой заботы во время длительных заданий, а уж сегодня она была в шлеме, так что и вовсе обошлось без хлопот с вечно выбивающимися прядями. – Вы обычно работаете с крестокрылами, так ведь?
— Да, энсин. Но во время простоя нас меняют, чтобы мы могли попрактиковаться на других моделях. Я вызвался сегодня поработать с Пятёрками.
Сайэл бросила взгляд на его инфопланшет.
— Что–то не так с моим перехватчиком?
— Не совсем, — он склонился ближе и понизил голос, чтобы окружающие не могли расслышать его слов. – Вообще–то я хотел передать вам привет из дома.
Сайэл вскинулась:
— Привет с Ралтиира?
— Привет, — ответил тот, — с Кореллии. Пожалуй, нам не мешало бы уединиться.
Час спустя комэск «Вибромечей», высокий седоватый человек, чьи черты лица будто бы говорили, что он лишь актёр, исполняющий роль командира эскадрильи, так же перегнулся через стол и уточнил:
— И тогда вы его застрелили.
Сбоку от него сидела темнокожая женщина с таким ясным и добродушным взглядом, что он мог бы принадлежать совсем юному человеку; Сайэл она была незнакома. На женщине была гражданская одежда в чёрных и голубых тонах. Лицо её было бесстрастно, но она не спускала с девушки глаз, ожидая ответа.