Ноа стоял на краю поля, а его окружала толпа девушек.
Он выглядел как обычно раздраженным, демонстрируя свои татуировки в серой рубашке без рукавов, мускулистые ноги в спортивных шортах, а татуировка волка на его ноге выглядела свирепее, чем когда-либо.
Ноа уделял одной брюнетке все свое внимание, вытянув руки над головой и улыбнувшись ей сверху вниз.
Меня охватила ревность, и я замялась.
Что, черт возьми, я чувствовала?
Я не ревновала.
Я ненавидела его.
Лейтон, который подошел и встал рядом со мной, заметил мое напряжение. — Ты в порядке, Тиган?
Я подняла глаза на Лейтона и не увидела ничего, кроме любезности в его золотистых глазах.
— Как думаешь, я бы отделалалась снижением дееспособности, если бы убила его?
— Не обращай на него внимания, — усмехнулся Лейтон, обнимая меня за плечо и ведя на поле. — Он не стоит того, чтобы из-за него расстраиваться.
Ноа, словно почувствовав, что мы говорим о нем, посмотрел в нашу сторону, и взгляд его был полон чистой ярости.
— Да, я как раз собираюсь…— пробормотала я, позволяя своим словам затихнуть, и я побежала, молча благодаря небеса за то, что сегодня была легкая атлетика. Хороший изолированный вид спорта, и я была быстрой.
Когда тренер дал свой финальный свисток, я первой покинула поле и направилась в раздевалку. Я приняла душ и оделась в рекордное время, отчаянно желая выбраться из этой адской дыры и избежать конфронтации.
Когда я проходила мимо двери мужской раздевалки, оттуда вышло огромное тело, преграждая мне выход.
— Чего ты хочешь? — прошипела я, глядя на Ноа сузившимися глазами.
— Нам нужно поговорить, — резко ответил он, наступая на меня, вторгаясь в мое личное пространство.
— Нет, не нужно. — Я попыталась протиснуться мимо него, но Ноа схватил меня за локоть и потащил по коридору, прежде чем впихнуть в маленькую нишу за туалетами.
— Ты просто ничему не учишься, да? — Оскалив зубы, я резко дернула рукой и отступила дальше в нишу, фактически загоняя себя в угол.
Пространство было ограничено, и Ноа занимал большую его часть. — Ты же знаешь, что я склонна кусаться, когда мне угрожают отвратительные существа, — сказала я ему, прижимая руку к его груди и пытаясь вернуть себе часть пространства, которое он занимал.
Ноа схватил меня за предплечье и грубо прижал к стене над моей головой, когда он подошел еще ближе ко мне, его лицо было всего в нескольких дюймах от моего. — И ты знаешь, что я сделаю, если ты снова меня укусишь, — прорычал он. — Так что заткнись и послушай меня секунду.
— Ты заткнись, — раздраженно бросила я.
Ноа покачал головой и выдохнул нетерпеливо. — Я хочу, чтобы ты поняла, что это не я сломал твою гитару.
— Как скажешь, Ноа, — рявкнула я, тяжело дыша грудью. — Я слышала, что ты сказал — ты, кажется, привязана к этой штуке. — Я ужасно изобразила его голос, прежде чем закатить глаза и посмотреть в его полные ярости глаза. — Я знаю, что это был ты.
— Я поцеловал тебя, Тиган, — выплюнул он, его тон был недоверчивым. — Какого черта я сломаю твою гитару, если я... черт, — прорычал он, глядя в потолок, прежде чем сердито посмотреть на меня. — Ты самая большая головная боль, с которой я когда-либо имел дело.
— Потому что я пнула тебя по яйцам, поэтому ты ее сломал. — Покачав головой, я положила свободную руку ему на грудь и уставилась на зверя передо мной. — А что касается головных болей, то на этом чертовом континенте нет аспирина, достаточно сильного, чтобы справиться с такой болью в мозгу, как у тебя.
Ноа уставился на меня, как мне показалось, целую вечность, прежде чем скованно кивнул и отошел от меня.
— Просто чтобы ты знала, — усмехнулся он, проводя рукой по своим густым черным волосам. — Элли сделала это с твоей гитарой. Не я.
Мои глаза сузились. — Как будто я тебе поверю…
— Мне больше наплевать, во что ты веришь, Торн, — выплюнул Ноа, прежде чем повернуться ко мне спиной. — Это правда.
****
— Он снова смотрит на тебя, — прощебетала Хоуп, толкаясь своим плечом о мое. — Он наблюдает за тобой весь урок, — добавила она с ухмылкой, прежде чем надуть пузырь из своей жвачки.
— Перестань так говорить, — огрызнулась я, протягивая руку и протыкая ее пузырь ручкой.
Мы сидели на уроке английского в понедельник утром, и я знала, что Ноа пялится на меня через всю комнату. Он прожигал мое лицо злыми лазерами большую часть урока. Я не могла его винить. После того, что случилось в День благодарения…
— Я серьезно, Хоуп. Просто притворись, что не видишь его. — Я не чувствовала себя такой смелой рядом с Ноа, как раньше, — а события прошлых выходных заставили меня чувствовать себя еще более неуютно рядом с ним.
Вечером Дня благодарения, стянув бутылку водки у дядя Макса, я напилась как скунс и была накачана голландской храбростью.
Приняв одно неудачное решение в ту ночь, я решила — вместе с такой же пьяной, такой же накачанной Хоуп — в своем идиотском состоянии разврата отомстить соседям за их преступления против меня.
Наша первая ошибка заключалась в том, что мы забросали их дом яйцами.
Наша вторая ошибка заключалась в том, что мы бросали мучные шарики.
Наша третья ошибка заключалась в том, что нас поймали.
К черту все, я ни о чем не жалею. Наша единственная ошибка заключалась в том, что нас поймали...
Мы поплелись обратно в святилище моего дома, как только Элли открыла входную дверь, смеясь до упаду, а затем мы продолжили допивать бутылку водки.
Конечно, Элли не сдалась без боя и послала за нами тяжелую артиллерию.
Но я клянусь, я действительно не знала, что это Ноа стучит в дверь, и Хоуп тоже не знала, когда она выплеснула миску с водой из окна моей спальни ему на голову.
Я все еще съежилась, вспоминая, как я распахнула дверь и бросила ему в лицо тот мешок с мукой. И как близко я была к тому, чтобы намочить штаны, когда Ноа ударил кулаком по деревянной панели моей двери — в миллиметре от моего лица...
Элли определенно усилила свою игру. Когда я открыла свой шкафчик сегодня утром, Элли и ее стая гусей оскорбили меня словесно. Я не была слабачкой, но когда восемь девушек толпятся вокруг тебя, издеваются над тобой и разбирают твою внешность, это как-то портит весь день.
И это была только Элли.
Я могла только представить, какую извращенную и мерзкую месть Ноа приготовил для меня...
— Если я перестану говорить, это не остановит его, — поддразнила Хоуп.
— Я думала, ты сказала, что он плохая новость, — огрызнулась я. — Держись от меня подальше?
— Тшш, кто я такая, чтобы говорить тебе, что делать. — Ухмыляясь, она наклонилась ко мне и прошептала мне на ухо. — Значит, Эш была в ванной и подслушала, как Элли разговаривает со своими друзьями.
— Я слушаю, — сказала я ей, наклоняясь ближе.
Хоуп усмехнулась. — Так что, я думаю, я знаю, почему маленькая мисс—сама—за—собственной—жопой так сильно на тебя настроена.
Приложив руку к моему уху, Хоуп прошептала: — По словам Элли, Ноа питает слабость к одной блондинке—ирландке по соседству.
Мои глаза расширились, и я повернулась, чтобы посмотреть на Хоуп.
— Он ненавидит меня, — пробормотала я. — Я разбила его машину... — Он поцеловал меня... — Он угрожал моей жизни...— А я укусила его... — Он сказал, что причинит мне боль, Хоуп. — А потом я пнула его по яйцам и укусила его еще немного... Я покачала головой в отрицании. — Если это слабое место, я бы не хотела видеть, как он обращается со своими врагами.