Это было не столько обсуждение, сколько заявление. Это происходило, мы переезжали в Америку, и все.
Разговор и наши отношения практически пошли под откос в ту секунду, когда слова «Ты должна поехать со мной, Тиган. Мне нужно занять эту должность. У тебя нет выбора» вырвались из его уст.
После утомительных и длительных жарких дебатов Макс использовал свою карту освобождения из тюрьмы, «Я вырвал всю свою жизнь ради тебя, когда ты нуждалась во мне, и будет справедливо вернуть должное», заставив меня поддаться практически любому требованию.
Я сдалась, выдвинув всего два условия: тихое место для проживания, чтобы я могла сосредоточиться на последнем году обучения в школе, и абсолютную гарантию того, что я смогу вернуться в Ирландию в университет в следующем году.
Сдержав свое слово, дядя Макс снял нам этот великолепный двухэтажный дом, расположенный в пригороде и окруженный ухоженным садом, с видом на Скалистые горы, за который, по моему скромному мнению, можно было умереть.
Сначала район казался тихим по сравнению с тем, что я себе представляла, и я думала — по своей огромной наивности — что полажу с другими соседями или, по крайней мере, сольюсь с ними.
Что ж, сегодня был девяносто девятый день операции «слиться—с— местными», и все пошло под откос.
Было всего пять вечера, а я уже подверглась не менее чем трем словесным нападкам со стороны Элли, рекордному злобному взгляду длиной в одну минуту от ее толстого отца и, конечно же, ежедневному угощению в виде вываленного на подъездную дорожку мусора.
Конечно, отвратительные выходки и нападки соседки не беспокоили дядю Макса, поскольку он всегда был в больнице, а я была той, кто все убирал, но я хотела, чтобы он проводил больше времени дома со мной. Я была одинока, и было действительно дерьмово сталкиваться со всем этим в одиночку каждый день, особенно теперь, когда ставки были повышены.
Тот факт, что мне удалось разозлить Элли, просто дыша, казался несущественным, черт возьми, братья Картер, живущие через дорогу, которые были такими громкими по ночам, что я могла слышать их из своей спальни — аж через дорогу — были выводком пушистых маленьких котят по сравнению с моей последней проблемой...
Ноа Мессина, сводный брат Элли, решил присоединиться к ее миссии по издевательству над новой девочкой, пока она не сломается.
В этом последнем развитии событий были как положительные, так и отрицательные стороны.
С положительной стороны, по крайней мере, я действительно сделала что-то, чтобы заслужить гнев Ноа.
На прошлой неделе на их подъездной дорожке произошла драка — между Ноа и каким-то другим татуированным придурком — которая перешла на наш двор, в результате чего лобовое стекло моей машины было разбито, когда Ноа пробил его своему противнику.
Оглядываясь назад, я должна признать, что немного переборщила, когда вышла на улицу в одной футболке Coldplay и черных стрингах и выплеснула целую банку белой глянцевой краски на капот черного Lexus Ноа в отместку. Думаю, было чертовски приятно дать отпор, вместо того чтобы позволить им вытирать об меня ноги...
С другой стороны, Ноа не доставлял мне никаких хлопот до той ночи. Он едва наклонил свою прекрасную голову в мою сторону — за исключением того вечера, когда я только переехала, когда у нас с Ноа был этот странный момент, — но облить его машину краской было все равно, что размахивать красной тряпкой перед быком.
Он потерял контроль.
Прямо там, на моей подъездной дорожке, с сорванной с него футболкой и капающей с брови кровью, Ноа Мессина устроил самую большую мужскую истерику, которую я когда-либо видела, объявив мне войну.
Конечно, в истинной манере Тиган, я довела его до того, что он был на волосок от смерти.
Прямо там, на моей подъездной дорожке, в нижнем белье, перед всеми соседями, я столкнулась лицом к лицу с татуированным мускулистым соседом, и это был один из самых ужасающе захватывающих моментов в моей жизни.
Он назвал меня тупой сукой, а я ответила ему пощечиной и обозвала его лошадиной задницей.
Ноа тогда прижал меня к двери моей машины — и даже зашел так далеко, что прижался своим лбом к моему — используя свое мощное тело, чтобы запереть меня в клетку, а я не сделала абсолютно ничего, чтобы разрядить обстановку.
Я прижалась к нему, наши груди вздымались, и бросила ему вызов, не показывая ничего, кроме неповиновения, хотя я знала, что он может раздавить меня пополам, если захочет.
Он был по—настоящему зол, его темные глаза были полны опасного жара, когда он смотрел на меня с явным разочарованием.
Но как бы он ни был зол, я все еще сомневалась, что Ноа мог бы причинить мне физическую боль, но я так и не узнала этого, потому что мистер Картер, невероятно горячий D.I.L.F. с другой стороны улицы, подбежал и разнял нас.
Какой-то идиот из круга парней, наблюдавших за предыдущей дракой, неправильно истолковал вмешательство мистера Картера как нападение на Ноа, и после этого все пошло к чертям, и началась уличная драка эпических масштабов.
После того, как мистер Картер ударил головой придурка, который пытался напасть на него, он схватил Ноа за шею и оттащил его от меня, прежде чем поднять меня и отнести к себе домой — да, я использовала слово «отнес».
Это было бы не так уж и плохо, но тот факт, что я была частично голая, как-то убил мой кайф, когда он бросил меня на огромный кожаный диван, и я оказалась лицом к лицу с тремя сынами мистера Картера, все одинаково великолепные, у всех был полный обзор моей задницы.
Короче говоря, вызвали полицию, и нас с Ноа спросили, хотим ли мы выдвинуть обвинения друг против друга. Ноа сказал «нет» и что мы решим этот вопрос между собой, и я, будучи в ужасе от полицейских в форме, искренне с ним согласилась.
Затем каждый из нас получил предупреждение и совет держаться на расстоянии друг от друга.
Все трое парней Картер, их отец и их лысый дядя, затем пошли провожать меня домой — через всю улицу — пока я пыталась отговорить одного из парней — кажется, его звали Кэмерон — от разбивки лагеря в моей гостиной.
Единственное хорошее, что вышло из всего этого испытания, это то, что я показала Элли и Ноа, что не собираюсь лежать и позволять им вытирать об меня ноги.
К черту их.
Ни один из них не должен был меня любить. Им даже не нужно было со мной разговаривать. Им просто нужно было отвалить и оставить меня в покое.
Мне оставалось всего десять месяцев в этом месте, и я уже умудрилась пережить три месяца издевательств Элли. Я могла бы это сделать. Да...
Я могла бы прожить десять месяцев в совершенно новой школе, в другой стране, на другом континенте.
Мартин был единственным, в чем я находила утешение, и поскольку день был прекрасный, я решил выйти на улицу и поиграть с ним.
Взяв бутылку воды из холодильника, я вышла на улицу и села в тени, скрестив ноги. Положив Мартина себе на бедро, я начала играть.
Наверное, мне следует заявить для протокола, что Мартин сделан из дерева и сопровождается шестью струнами. Моя гитара, которую мне подарила мама за месяц до ее смерти, — которую я метко назвала Мартин в честь ее производителя Martin & Co. — была моей гордостью и радостью. Я никогда не была величайшим гитаристом в мире, но я делала все правильно и держала ноту, которая поддерживала мой банковский счет здоровым, когда я играла на улице.
Зажав каподастр на третьем ладу, я закрыла глаза и позволила своим пальцам скользить по струнам, пока я играла ноту за замысловатой нотой, перебирая пальцами свой путь через собственную версию Songbird Евы Кэссиди.