Крик облегчения вырвался из моего тела, как только я увидела свет фар на подъездной дорожке.
— Продолжай убегать, Тиган, — позвал он меня вслед. — Потому что ты не стоишь этих гребаных хлопот, — это было последнее, что я услышала от Ноа, прежде чем сорваться с места и побежать в сторону убежища моего дяди.
***
Ноа
— Продолжай убегать, Тиган, — прорычал я, выпячивая грудь, и напрягая мышцы, чтобы не преследовать ее. Дождь лил на меня, пока я стоял на своей подъездной дорожке без рубашки и смотрел, как самое прекрасное гребаное создание, которое я никогда не знал, убегает от меня. Разочарование, уязвленная гордость и огромный ужас заставили меня воскликнуть, — Потому что ты не стоишь этих гребаных хлопот.
Она стоила хлопот.... Черт возьми, она стоила гораздо больше, чем я предполагал, и это меня пугало.
Я чуть не прижал ее к своему кухонному столу... что, черт возьми, со мной было не так?
Риз, Джейсон и Элли... черт возьми, эта ночь превратилась в ад.
Растерянность и близко не подходила к тому, чтобы объяснить, что я чувствовал. Я свалился в кучу, захлебываясь в смеси обжигающих эмоций к девушке, которая бесила меня больше всех... Она мне нравилась.
Черт возьми, она мне чертовски нравилась, и внезапное осознание того, что я испытываю к Тиган, было тем, без чего я мог бы обойтись. Мне не нужен был еще один человек, о котором я должен был беспокоиться. Я не хотел ни нуждаться в ней, ни любить ее, ни даже думать о ней. Но, черт возьми, она была здесь и сейчас, застряла в моей голове, заставляя все виды тревожных чувств расти в яме моего желудка, пока я не почувствовал, что меня сейчас вырвет. Она была единственным человеком, который мог встряхнуть меня. Черт, она была единственным человеком, который мог все испортить...
— Оставь меня в покое, Ноа, — кричала Тиган, бежавшая сквозь дождь к своему дяде. Она бросилась в объятия дяди, и во мне зашевелилась ревность. Она не должна была убегать от меня. — Что случилось... Тигс, что, черт возьми, с тобой произошло? — потребовал ее дядя.
Свет фар его машины высветил озабоченность, написанную на его лице.
Похоже, он заметил, что на ней только футболка, потому что даже в темноте я увидел, как он заметно напрягся. Он огляделся по сторонам и посмотрел на меня.
— Что ты с ней сделал? — прорычал он угрожающим тоном. Мало того, что мало, подумал я про себя, застыв как статуя, пока дядя Тиган разглядывал меня, словно я был куском дерьма.
— Ничего, — всхлипывала она, подталкивая дядю по ступенькам крыльца к входной двери. — Он ничего мне не сделал, я заперлась... слишком темно... пустите меня внутрь, пожалуйста, дядя Макс.
Внутри меня заклокотало сожаление. Мне нужно было знать, что с ней все в порядке... и мне нужно было извиниться за то, что я вел себя с ней как мудак.
— Тиган, я не имел в виду, что... — начал говорить я, но она быстро прервала меня.
— Нет, ты хотел, Ной, — прошипела она, проносясь мимо своего дяди, когда он открыл перед ней входную дверь.
— Я не знаю, что произошло сегодня ночью между тобой и моей племянницей, — сказал ее дядя жестким голосом, дождавшись, пока Тиган окажется внутри, чтобы заговорить. — Но держись от нее подальше, — прорычал он. — Ей не нужны такие, как ты, которые шныряют вокруг нее.
Его слова задели во мне какой-то нерв, и я вздрогнул. — Разве она недостаточно взрослая, чтобы самой принять такое решение?
— Ей семнадцать лет, маленький засранец, — прошипел он. — У нее впереди блестящее будущее. Я знаю твою репутацию, Мессина, и ей не нужно, чтобы ты тянул ее до своего уровня правонарушителя.
Мою репутацию?
— Что это значит?
— Это значит, что я знаю, кто твоя мать, — прорычал он. — И кто твой отец.
— Был, — процедил я сквозь стиснутые зубы. — Кем он был.
— Держи свой яд подальше от моей племянницы, — предупредил он меня. С этими словами он захлопнул входную дверь и оставил меня стоять на подъездной дорожке, чувствуя себя удовлетворенным, что его фары остались включенными.
Мертвый аккумулятор — это самое меньшее, что он заслужил за то, что был осуждающим снобом.
ГЛАВА 15
Тиган
Я довольно быстро поняла, что в мире не было достаточного количества геля для душа, чтобы избавить мое тело от ласкающих рук Желтозубого. Сколько бы раз я не принимала душ, это также не помогало смыть грязь, которую я чувствовала, позволяя Ноа прикасаться ко мне так, как он это делал, но хуже всего было то, что в глубине души я знала, что мне нравится, когда Ноа так ко мне прикасается, и я хотела большего... Я была больна. Как, черт возьми, я могла наслаждаться чем—то столь унизительным, как то, что произошло?
Когда электричество наконец вернулось, я, должно быть, часами сидела на полу душевой кабинки, по крайней мере, пока вода не остыла. А затем я обернулась полотенцем вокруг своего тела и пошла в гостевую ванную комнату, прежде чем наполнить ванну обжигающе горячей водой.
Я чувствовала себя отвратительно и кипела от злости, потому что позволила ему победить.
Ноа Мессина причинил мне боль.
Я поклялась себе, что не впущу его, и этот ублюдок все равно пробрался через мои границы. Теперь Ноа был на уме постоянно, и я не могла этого не замечать. Он был плохим для меня, совсем плохим. Он был вовлечен в нелегальный бойцовский клуб, черт возьми, одно это должно было заставить меня бежать к чертям. Так почему же я так одержима им?
Потому что он поцеловал тебя и заставил тебя почувствовать это... Потому что, когда он прикасался к тебе, это не было фальшью, и ты это знаешь...
Потому что он спас тебя дважды, хотя ты была для него первоклассной стервой...
Потому что он просунул твой ключ в почтовый ящик...
Дядя Макс остался дома со мной в среду вечером — и очень подробно рассказал мне о злоумышлении подростка—мужчины, но к завтраку в четверг его снова не стало. Я знала это, потому что мне пришлось прятаться в постели, пока он не ушел на работу. Макс был довольно классным парнем, но он бы сошел с ума, если бы узнал, что я прогуливаю школу.
Я избегала сообщений и звонков Хоуп.
Я избегала всего.
В четверг кто—то пару раз звонил в дверь, но я не отвечала. Мне не хотелось разговаривать. Вместо этого я осталась в своей кровати, под одеялом, с наушниками в ушах и самой унылой музыкой, играющей на моем телефоне.
Честно говоря, я не была уверена, смогу ли снова пойти в школу — особенно теперь, когда в моем классе было четыре человека, которые видели меня голой. Я чувствовала себя униженной, виноватой, и огромная часть меня хотела забиться в угол. Я была разоблачена...
Так много всего произошло за такой короткий промежуток времени, что я чувствовала, что моя жизнь катится к черту.
Когда людям говорили дать определение слову «страх», это обычно вытаскивало на поверхность какие—то глубокие темные тайны из их прошлого, будь то пьяный поцелуй, которым они поделились с коллегой в углу душной гардеробной на новогодней корпоративной вечеринке, или сложенная выписка по кредитной карте на дне их сумочки с последним напоминанием, выгравированным жирными чернилами. Да, конечно, у некоторых людей были фобии пауков, или высоты, или, черт возьми, даже общественных туалетов, но для меня страх никогда не был чем—то, что мне приходилось усваивать или о чем слишком много думать. Я жаждала приключений, и у меня была очень хорошая сложенная газета, готовая к каждому мохнатому восьминогому уроду, который осмеливался подойти слишком близко. Раньше было только одно, что могло напугать меня до смерти.
Темнота.
Теперь было что-то еще. Мальчик по соседству.
****
Ноа