Я не мог решить, была ли эта девчонка по соседству крайне безрассудной или просто невероятно глупой. Я склонялся к первому варианту, потому что было очевидно, что у Тиган голова на плечах и острый язык.
За три месяца, что она жила здесь, я не видел ее ни на одной из тусовок, где я проводил время, что показывало, что она была умнее большинства девушек нашего возраста.
Она нечасто выходила из дома, никогда не устраивала вечеринок по соседству, но я часто замечал ее читающей под старым дубом на заднем дворе.
Все в этой девушке кричало о мышином, но у нее был этот вспыльчивый характер, который мне каким-то образом удавалось спровоцировать, просто находясь рядом.
Большая часть гнева Тиган на меня была из-за того, как паршиво Элли обращалась с ней каждый день, и небольшая часть меня не винила ее за то, что она была ворчливой маленькой стервой, но другая часть меня ненавидела тот факт, что она была такой чертовски осуждающей.
Например, в прошлые выходные.
Я случайно разбил ее лобовое стекло, и Тиган автоматически включила режим защиты — хотя я никогда намеренно не делал ничего, чтобы навредить ей раньше.
На меня набросился какой-то неудачник с ринга, который преследовал меня до дома с толпой своих дружков, и либо драка, либо меня выебали. Я защищался и в пылу момента не заметил, что мы перенесли нашу драку во двор соседки.
Когда я в конце концов одержал верх и вырубил парня, Тиган шокировала меня до чертиков, выскочив из своего дома в одной футболке, стрингах и с банкой краски в руках.
Вызов в ее глазах, когда она уставилась на меня, прежде чем наклониться над капюшоном моей малышки и вылить краску из банки, задел струны внутри меня. Я никогда в жизни не был так зол или возбужден.
Чистая ярость затопила мои вены, захлестнув меня еще сильнее, когда Тиган дразнила меня своим грязным ртом, и да, я как-то потерял контроль над ней.
Проблема была в том, что у меня был еще более отвратительный характер, и в пятницу вечером Тиган Конолли разожгла его, как никто другой.
Когда она дала мне пощечину и прижала свое упругое маленькое тело к моему, дразня меня своим острым языком, я никогда в жизни не был так близок к тому, чтобы наложить руки на женщину. Только вместо того, чтобы причинить ей боль, я хотел забросить ее сексуальную маленькую задницу на капот своей машины и взять ее прямо там, не заботясь о том, кто нас увидит.
Желание оказаться внутри нее было не похоже ни на что, что я когда — либо испытывал в своей жизни, но прежде чем я успел прижаться губами к ее губам, отец моего друга схватил меня за шею и оттащил от нее...
Тиган трахнула меня по—крупному, и меня беспокоило, что я не злился на нее. Я имею в виду, из-за ее маленькой истерики с краской я был должен три с половиной тысячи механику Джорджа, который держал мою машину, пока не получит полную оплату. Хуже всего было то, что я зависел от других людей, которые могли бы отвезти меня туда, куда мне нужно. Я ненавидел быть в долгу у кого бы то ни было. У меня было достаточно чужих долгов, чтобы хватило на всю жизнь...
Черт возьми, мысли о последствиях, которые, как я знал, я понесу из
— за ее истерики, должны были заставить меня возненавидеть ее. Я хотел, но было что-то в Тиган Конолли, что делало невозможным ее ненавидеть.
Может быть, это был смысл в той песне… той, которую я услышал, когда впервые увидел ее, — или, может быть, это было потому, что она бросила мне вызов…
"… пойдешь в карьер позже?"
Голос Элли просочился в мою голову, и я неохотно обратил на нее внимание. — Что? — спросил я ровным тоном.
Зеленые глаза Элли сузились, когда она положила руки на бедра и посмотрела на меня. — Я спросила тебя, пойдешь ли ты в карьер.
Покачав головой, я повернулся к дому. — Как будто у меня есть выбор, — пробормотал я, прежде чем уйти.
ГЛАВА 2
Ноа
— Тебе повезло вчера вечером, — прохрипел отчим, наклонившись через мое плечо.
Я сидел за кухонным столом и пытался позавтракать, прежде чем вступить в ряды школы Джефферсон в последний год обучения в старшей школе. Элли уже ушла со своими друзьями, и я бы закончил и вышел за дверь гораздо быстрее, если бы ее отец отступил и дал мне спокойно поесть.
— Я победил, не так ли? — парировал я, прежде чем зачерпнуть еще одну ложку хлопьев и отправить ее в рот. Овсянка на вкус была как картон на моем языке, но я знал, что мне нужно питание.
— Ты отвлекся, — поправил он, с такой силой нажав рукой на мое плечо, что мне пришлось заставить себя не вздрогнуть. — Ты не можешь позволить себе отвлекаться, Ноа, — не тогда, когда ты сталкиваешься с такими, как…
— Я не отвлекался, — удалось выдавить мне сквозь стиснутые зубы, стряхивая его руку.
Оттолкнув стул, я встал и поднес миску к раковине. — Я боролся с весом, превышающим мой, и я победил. — Я вылил миску в раковину и повернулся к нему лицом. — Конец обсуждения.
Джордж был невысоким, коренастым мужчиной лет шестидесяти, но его редеющие седые волосы и пузатый живот не обманули меня. Я точно знал, с кем имею дело, и это был чертовски не среднестатистический пенсионер.
— Элли сказала мне, что у тебя снова была стычка с соседской девчонкой, — проворчал он, и каждый мускул в моем теле напрягся. — Не вмешивай ее в наши дела, Ноа, — прохрипел он, прежде чем бросить на стол мятый коричневый конверт. — Не давай мне повода вмешиваться.
— Не буду.
Я подождал, пока он выйдет из кухни, прежде чем положить конверт в карман. ****
Тиган
Я проснулась поздно в школу с адской головной болью, едким привкусом во рту — знаете, как бывает, когда во сне проглотил паука — и думаешь «где я, черт возьми».
Я чувствовала себя грязной из-за неестественно теплой погоды.
Мой желудок был в судорогах, а мой долбаный разум не замедлится.
Я надеялась, что это симптомы первого дня в школе, а не черта характера, которую я развивала, потому что мне совсем не нравилась эта тревожная версия меня.
— Помоги мне… я сломал все свои внутренности… я хочу чувствовать тебя изнутри… проникнуть в тебя…
Фу. Звук отвратительного голоса дяди, поющего в унисон, прогремел в моих ушах, заставив меня содрогнуться от стыда.
В пятьдесят шесть лет у моего американского дяди Максимуса Джонса — он же Макс — было две большие любви в жизни. Его работа и его племянница — я.
Мы были вместе с тех пор, как мне было четырнадцать, и мои родители попали в аварию по дороге домой после ночной прогулки по городу.
Дядя Макс немедленно уволился с работы в Штатах и переехал на Эмералд Айл, чтобы присматривать за мной, когда мама умерла, а папу обвинили в вождении в нетрезвом виде, что привело к гибели людей.
Я навещала отца всего несколько раз после похорон мамы. Последний раз я навещала папу в мае, за день до нашего отъезда. Он все еще был сломленным, три года спустя, и это все.
В каком—то смысле мне было невероятно жаль отца, но огромная часть меня считала, что было бы справедливо, если бы он все еще страдал.
В конце концов, именно он решил рискнуть и сесть за руль в нетрезвом виде. Именно он отнял у меня мою мать.
Я не могла смириться с этим, и четырехлетний тюремный срок не вернет маму.
Но дядя Макс был замечательным в тот период моей жизни и сделал период скорби максимально легким для меня. Он принял должность в отделении неотложной помощи в Голуэе и взял на себя аренду дома моих родителей в Хедфорде, так что я могла ходить в ту же школу и находиться в знакомой обстановке.
Я всегда думала, что это довольно круто для кого—то: просто встать и пойти, когда кто—то в тебе нуждается. Но мама и Макс были невероятно близки.