Это все, что я могла видеть.
Кровь прилила к мозгу так быстро, что все помутилось, а когда я наконец смогла сфокусироваться, от увиденной картины у меня забурлило в животе.
Ноа и Риз трахались, как кролики, прямо у меня на глазах...
Риз сидела на Ноа, трахая его, как гребаный кролик «Duracell», подпрыгивая вверх и вниз, когда теряла свое голое тело по моему обнаженному парню.
— Ноа, — закричала я, чувствуя, как внутри меня поднимается отвращение.
Он даже не наклонил лицо в мою сторону.
Он держал глаза закрытыми, тихонько похрюкивая, пока Риз трахала его.
— Я ухожу, — закричала я в бешенстве. — Я не могу... я.. я.. как ты мог так поступить со мной?
Я теряла контроль над собой.
Слезы лились из моих глаз. Мне нужно было взять себя в руки, но каждый раз, когда я пыталась ухватиться за какой—нибудь рациональный выступ, их слившиеся воедино потные обнаженные тела, как в меня вонзалась ненависть.
Я могла простить многое, и, возможно, у меня были совершенно неправильные приоритеты, но я не могла простить это.
Я никогда не смогу этого простить.
Ноа не ответил.
Зато ответила она.
Повернув голову в одну сторону, Риз с ухмылкой посмотрела на меня.
— Пока, — усмехнулась она, а затем опустила рот и приникла к губам Ноа...
И тогда я побежала...
— Что, черт возьми, с тобой случилось? — потребовала я, когда увидела свою лучшую подругу, стоящую у моей входной двери, промокшую от хлеставшего дождя, с тушью, стекавшей по щекам. Она так сильно дрожала, что я не думала, что она сможет мне ответить.
— Хоуп? — тихо спросил я, обхватывая ее за талию и ведя внутрь. — Хоуп, что случилось?
— Он ушел, — ответила она ровным тоном. Все ее тело яростно задрожало. — Он... он нарушил свое обещание...
— Я... — Я сделала паузу, не зная, что сказать. Она была в шоке, словно в каком—то оцепенении, и я испугалась, потому что никогда раньше не видела, чтобы она плакала.
— Я тоже ухожу, — сказала я ей. — Я не могу... Я не могу оставаться здесь, Хоуп. Не сейчас. Я иду домой.
***
Я сильно прикусила нижнюю губу и заставила руки перестать дрожать, когда вытащила чемодан на крыльцо дядиного дома и закрыла за собой входную дверь.
Солнце уже взошло, и я хотела успеть до того, как кто—нибудь проснется.
Бросив последний взгляд на дом Ноа, я глубоко вдохнула и, высоко подняв голову, спустилась по ступенькам к своему такси.
— Это все, что у тебя есть, дорогая? — спросил водитель такси, и я кивнула.
Я не могла говорить. Я боялась, что сорвусь и расплачусь.
— Ты готова? — спросил он меня, и я снова ответила слабым кивком.
— Тиган, подожди, — Раздался знакомый голос у меня за спиной.
Мой рот открылся, когда я увидела Хоуп, бегущую по подъездной дорожке с чемоданом в одной руке и спортивной сумкой в другой.
— Я еду с тобой, — пыхтела она, открывая заднюю дверь и забрасывая багаж, а затем забираясь внутрь.
— Что значит — ты едешь со мной? — потребовала я, забираясь рядом с ней. — Хоуп, ты же не серьезно? Что... что насчет Джордана?
— Не говори со мной о нем, — прошипела она, прежде чем обратить свое внимание на смущенного таксиста. — Серьезно, чувак, жми на газ, пока мой папа не узнал.
Должно быть, он услышал предупреждение в голосе Хоуп, потому что рванул с места без лишних слов.
— У тебя есть место, где мы можем остановиться? — спросила Хоуп.
Ее глаза налились кровью, но ни одна слезинка не упала с них.
— Ты можешь плакать, Хоуп, — тихо сказала я. — Это нормально — чувствовать...
— Единственным мужчиной, над которым я буду плакать, будет тот, кто стоит моих слез, — прорычала она, пожевав нижнюю губу. — Он не стоит.
Я смотрела, как она играет с кольцом на мизинце, а потом медленно сняла его и положила в карман. Мне захотелось спросить ее, что произошло между ней и Джорданом, но она промолчала о Ноа, и я оставила ее в покое.
— Твои родители знают, куда ты едешь?
— Моя мама знает, — ответила она. — Думаю, она поговорит с папой, когда он успокоится.
— Мы действительно оставляем все это позади? — всхлипнула я. — Ты уверена в том, что поедешь со мной?
— На сто процентов, — задохнулась она. — Я ухожу с Тринадцатой улицы и никогда не вернусь.
****
ЭПИЛОГ
Семь лет спустя
Ноа
— Как дела, чувак? — Я услышал вопрос своего менеджера за несколько секунд до того, как он приземлился на диван рядом со мной. Прижав к себе милую брюнетку, Квинси поцеловал ее в шею, а затем поднял свою бутылку пива и щелкнул ею о мою. — Как костяшки?
— Все еще функционируют, Кью, — сказал я ему, прежде чем сделать глоток пива. У меня все болело, но адреналин, который все еще бурлил во мне, притуплял боль.
Квинси сегодня праздновал. Как и брюнетка на его коленях, и остальные сорок с лишним человек, собравшиеся в отдельной комнате бара «Краш». Я сделал это. Наконец—то. После восемнадцати месяцев крови, пота и чертовых слез я стал чемпионом.
Чемпионом...
Ирония в том, что сейчас я находился на вершине той самой игры, из — за которой семь лет назад меня бросили за решетку.
Мне было двадцать пять лет, и большую часть своей взрослой жизни я провел за решеткой, расплачиваясь за ошибки того лжеца...
— Чуешь этот запах, чемпион? — Квинси хихикнул, глаза у него были затуманены, и он находился на седьмом небе от счастья. — Это, дружище, запах успеха, свободы. — Я не был уверен, что когда— нибудь снова смогу привыкнуть к этому ощущению свободы.
Прошло уже восемнадцать месяцев с момента моего освобождения, и каждый день мне казалось, что я живу в долг. Но я не стал озвучивать свои мысли. Вместо этого я встал, выпил еще одну рюмку и направился к бару.
В дальнем конце бара мое внимание привлекла темноволосая женщина, и когда я понял, кто она, мой мир рухнул...
— Хоуп? — воскликнул я, проталкиваясь мимо пьяной парочки, чтобы добраться до своей старой подруги.
Сердце бешено стучало в груди.
— Хоуп? Тиган с тобой, она здесь?
— Держись от нее подальше, Ноа, — предупредила меня Хоуп, прежде чем броситься прочь от бара.
Черт возьми, я держался от нее подальше.
Каждый гребаный день с тех пор, как она сбежала от меня, я чувствовал себя так, будто у меня кровотечение.
Она была моей колючкой.
И я собирался ее вернуть.
****
Тиган
«Что я для тебя значу?» выпалила я, никогда не отличавшаяся изящными формулировками. Мои щеки покраснели, я чувствовала, как они горят, но не отводила взгляд от его лица.
«Все» пробормотал Джордан, не отрывая взгляда от блокнота, на котором он рисовал. Его пальцы так быстро двигались по бумаге, так мастерски, что я застыла, глядя на него, поглощая его.
Он выглядел хорошо, слишком хорошо для моей двуспальной кровати, на которой сидел, слишком хорошо, чтобы его не трогать, и я просто зудела от желания прикоснуться к нему.
Его волосы были в беспорядке, сексуальный беспорядок кудрей, а все его тело выглядело слишком соблазнительно.
Боже, гормоны официально нашли меня. Это был всего лишь третий день летних каникул. Нам предстояло провести вместе еще как минимум месяц. Как, черт возьми, я собиралась справиться с этим?
«Все». Я проверила это слово и решила, что это отличный ответ.
«Ты действительно это имеешь в виду?»
«Конечно» добавил он с усмешкой. «Ты мой маленький ключик...»
— Это правда очень хорошо, — пробормотала я про себя, изучая книгу в своих руках. Сев поудобнее, я прижалась к плюшевым подушкам на нашем диване, поглощенная последним шедевром моей лучшей подруги.