— Вам четверым уже семнадцать и восемнадцать лет, а ваш папа все еще заставляет меня приходить и смотреть за вами, когда они с мамой уезжают из города.
Я изумленно уставилась на свою подругу.
— Твоя бабушка все еще присматривает за вами, ребята?
Хоуп покраснела, а я расхохоталась.
Я покачала головой и попыталась сдержать улыбку.
— Вам по восемнадцать.
— Вы знакомы с ее папой? — спросила меня бабушка Трейси, хихикая, когда направилась к кухонной двери. — Мальчики, — позвала она. — Ужин готов.
Откуда—то сверху донеслась давка, поэтому я поднялась со стула и попрощалась, собираясь исчезнуть.
— О, эй, Тигс, не волнуйся, — крикнула Хоуп мне вслед, когда я подошла к входной двери. — Я поеду с тобой в Ирландию, что бы ни случилось.
****
Тиган
Когда в пятницу закончились занятия в школе, я с нетерпением ждала возможности запереться от всего мира на целых два дня. К сожалению, у Хоуп, похоже, были другие планы.
— Извините, что врываюсь, дядя Макс, — воскликнула Хоуп, заходя ко мне на кухню. — Но мне нужно одолжить вашу племянницу на вечер.
— Если ты забыла, я вроде как под домашним арестом, — пробормотала я, бросив на Макса злобный взгляд с того места, где я сидела на столешнице, одетая в свои старые рваные треники, и ждала, пока закипит чайник.
Макс продлил срок моего наказания, когда Элли—крыса пришла прямо к нему, рыдая всем своим каменным сердцем из-за инцидента с мучной бомбой на Дне благодарения.
Хоуп нахмурилась и озабоченно поджала губы. Ее голубые глаза стали круглыми, как блюдца, когда она повернулась и посмотрела на Макса.
— Пожалуйста? — тихо спросила она.
Дядя Макс тяжело вздохнул, сидя и наблюдая за нами.
— Можете идти, — проворчал он, закрывая крышку ноутбука и откидываясь в кресле. — Ты достаточно настрадалась. Хоуп хлопнула в ладоши и усмехнулась.
— Ты самый лучший, — пискнула она. — Обещаю, мы не будем гулять допоздна.
— Держи ее у себя столько, сколько захочешь, — услышала я усмешку Макса и, спрыгнув со столешницы, покачала головой в знак отвращения и последовала за Хоуп к кухонной двери.
— Все же сведи дурость к минимуму, Тигс, — сказал Макс строгим тоном. Он встал и отключил свой ноутбук от зарядного устройства, а затем засунул его в коричневый кожаный чехол. — И никаких ссор с соседями.
****
— Так что случилось? — спросила я, вырывая свою руку из рук Хоуп, когда мы вышли на улицу.
На холме царили сумерки, и небо выглядело иллюзорно темнее обычного. Я надеялась, что это признак снега. Я черт возьми не могла дождаться снега...
— Мне нужно, чтобы ты пошла со мной кое—куда, — пробормотала она, когда мы переходили улицу по направлению к ее дому.
Хоуп толкнула дверь внутрь, и я замерла, когда она жутко скрипнула.
Призраков не бывает...
Призраков не бывает...
Хоуп, заметив мою реакцию, закатила глаза и потянула меня внутрь.
— Кто тебе сказал? — спросила она, подталкивая меня к лестнице. — Лейтон, — прошептала я, вцепившись в ее рукав.
Хоуп надулась.
— Он такой сплетник.
— Это правда?
— Все это и даже больше, наверное, — размышляла она, толкая меня по коридору и останавливаясь перед последней дверью справа. — Расслабься, — добавила она, толкая дверь внутрь. — В этом доме нет призраков, Тиган. Они не получат ни минуты покоя от моих братьев, — сухо добавила она, жестом приглашая меня войти в спальню, выкрашенную в желтый цвет. — Кроме того, — ворчала она, подходя к шкафу и распахивая дверцу. — У нас есть проблемы поважнее. — Какие, например?
Я неуверенно шагнула в ее спальню и, когда ничего страшного не произошло, сделала еще один шаг.
Я была на полпути между дверью и кроватью, когда Хоуп повернулась и уставилась на меня. — Здесь никто не умер, Тиган.
— Точно, — нервно хихикнула я и заставила себя подойти и сесть на ее кровать. — Прости.
— Не переживай. — она ухмыльнулась. — Они умерли на кухне.
Я спрыгнула с кровати, и Хоуп разразилась хохотом.
— Это не смешно, — огрызнулась я. Схватив подушку с ее кровати, я швырнула ее в нее. — Я немного суеверна, ясно?
Хоуп хохотала еще несколько секунд, прежде чем протрезвела.
— Если говорить серьезно, — сказала она, заставляя себя перестать улыбаться. — Мне нужно, чтобы ты пошла со мной на «Кольцо Огня».
Теперь смеялась я.
— Я серьезно, — добавила она, подняв три пальца вверх. — Честь скаутов. Я закатила глаза.
— Я не Китнисс Эвердин, — сказала я ей, указывая на ее жест с тремя пальцами. — И мне больше нравится «Переступить черту» — Мне нравится эта книга, — сказала Хоуп с ухмылкой. — И я не шучу. Эш написала мне, что слышала, как Кэмерон говорил о том, чтобы пойти с Ноа на чертово «Кольцо Огня» сегодня вечером. И вот, наконец, этот придурок стал БП, поэтому я должна пойти и вернуть его домой, пока он не оказался в центре дерьма Ноа — снова.