Зажав каподастр на третьем ладу, я закрыла глаза и позволила своим пальцам скользить по струнам, пока я играла ноту за замысловатой нотой, перебирая пальцами свой путь через собственную версию Songbird Евы Кэссиди.
Я почти закончила, громко запевая припев, когда поток ледяной воды со всей силой ударил мне в грудь, пролившись на мою гитару за четырнадцать сотен евро и закипев кровь в моих венах.
Я сидела на траве, совершенно ошеломленная, а затем резко поднялась на ноги и сердито уставилась на обидчика через стену, направив садовый шланг мне в грудь.
Мой позвоночник напрягся при виде Сатаны в бикини, а волосы на загривке встали дыбом.
Нельзя было отрицать, что Элли Деннис была великолепна — она могла бы быть близнецом Келли Брук в кривых ставках — с длинными локонами волос цвета воронова крыла и экзотическими зелеными глазами, но с другой стороны, нельзя было отрицать тот факт, что она была сумасшедшей.
Я не была человеком, склонным к спорам, но и не была слабой. Если Элли хотела подраться со мной, я не отступала.
— В чем, черт возьми, твоя проблема? — потребовала я, когда мой гнев опасно приблизился к грани. — Ты стала ходячим гормоном с тех пор, как я переехала.
— Ты, — сказала она скучающим тоном, положив одну руку на голое бедро, а в другой держа впечатляюще выглядящий iPad. — Ты мне не нравишься.
— Ты даже не знаешь меня, — раздраженно бросила я. — Тебе не кажется, что ты немного осуждаешь?
— Мне не нужно знать тебя, чтобы вынести верное суждение, — усмехнулась она, прищурив свои зеленые глаза, когда она покосилась на меня со своей стороны стены. — К твоему сведению, ты больше не посреди болота, Ирландка. Теперь у тебя есть соседи, так что не шуми так, черт возьми.
— Болото. — Я закатила глаза. — Это называется сад. — Мило улыбнувшись, я добавила: — А что касается соседей, то я поражена твоим гостеприимством. — Я слегка наклонила голову. — Когда мне ждать приветственную корзинку с кексами?
— Не толкай меня, — предупредила она, направив шланг на Мартина.
— Ты действительно не хочешь, чтобы я была твоим врагом.
Я думала, ты уже им стала…
— Почему бы тебе не пойти и не направить свой шланг на что— нибудь другое.
— Или что? — возразила она злобным тоном.
Или что?
— Ты думаешь, ты единственный человек, у которого есть доступ к проточной воде?
Я удивленно рассмеялся, когда она нахмурилась. Ха. — Правда? — О, это было бесценно. Я жила по соседству с Барби.
Нагнувшись, я схватила свою бутылку с водой и открутил крышку. — Ты хочешь войны, Деннис, ты ее получишь.
С этими словами я перегнулась через стену высотой по грудь и вылила содержимое ей на голову, злобно хихикая, когда она закричала и попыталась защитить волосы своим iPad.
— Ты покойница, — выплюнула она, откидывая волосы с лица. Если бы взгляды могли убивать, я была бы мертва. — Твоя карта помечена, Ирландка, — выплюнула она. — Тебе конец.
— О нет, — саркастически пропела я. — Я тебе нравлюсь. О, нравлюсь. Твое мнение значит для меня все.
— Так и должно быть, — закричала она. — Ты знаешь, кто я? — Ее губы жестоко скривились. — Завтра твой последний день в школе. — Она мрачно улыбнулась. — Я тебя погублю.
— Я думаю, тебе стоит перефразировать вопрос, чтобы мне не было все равно. — Я улыбнулась. — Думаю, ты уже знаешь ответ на этот вопрос, но если ты перегрелась на солнце и не можешь ясно мыслить, я все равно отвечу тебе. Нет. Нет, мне все равно, кто ты. Я тебя оценила, и мне совершенно ясно, что ты стерва. — Вероятно, популярная девушка. Королева стерв. Молчи, Тиган. Тсс. Не продолжай. — И глупая. — Она права, мне конец. — И уродливая. — Вот. Я сделала это. Я разрушила свой социальный статус с этого момента.
— Я тебя ненавижу, Тиган Джонс, — прорычала она. — Ты будешь гореть в…
Я фыркнула, уставившись на брюнетку через забор. — Я? Я намазалась солнцезащитным кремом, дорогая, а не маслом, это ты тут сгоришь. — Я, наверное, была красной как рак, но я отказалась отступать перед этой задирой. — И меня зовут Конолли, — добавила я, раздраженная тем, что она назвала меня фамилией моего дяди. — Не Джонс...
— Где мой iPad, Элли? — раздался глубокий, гортанный голос.
Выгнув шею, я прикрыла глаза от солнца одной рукой, когда я посмотрела на обладателя голоса. Мне тут же захотелось плакать.
Мистер Высокий, смуглый и ненавидящий меня до глубины души подошел к Элли, выглядя очень хорошо в своих темно—синих плавках, и я сразу почувствовала, как моя кожа загорелась.
Каким бы негодяем ни был Ноа Мессина, он все еще мог соответствовать всем мужским предпочтениям, о которых я и не подозревала...