Вот тут он и вспомнил, что не так давно Петровский рассказывал про проведенную операцию по выводу на чистую воду довольно хитрого заговорщика и его приспешников. И там принимала участие некая Тень, то есть девушка, которая обладала сверхспособностью – она умела становиться невидимой. Егор решил, что это – шанс на удачное выполнение операции. Надо договориться с Тенью. И он пошел к Евгению Михайловичу за помощью.
– Как я могу связаться с Тенью? – спросил он в лоб, пояснив при этом, что хочет привлечь ее к своей операции.
– Боюсь, даже если ты найдешь ее, привлечь к заданию тебе ее не удастся, – скептически заявил начальник.
– Почему? Она же участвовала в том задании, про которое вы рассказывали.
– Участвовала. Но только потому, что дело касалось ее близкой подруги – княгини Александры Вяземской. Иначе она ни за что не согласилась бы.
– Почему? Ей что, деньги не нужны? Мы ведь хорошо заплатим! Дело ведь касается… Ну того, кого касается.
– Не в деньгах дело. У нее принципы. Во-первых, она не хочет работать с нашей структурой. И вообще в найме. Свободный художник.
– А во-вторых?
– А во-вторых, она наотрез отказывается работать с мужчинами. Ни как с клиентами, ни как с напарниками.
– О как! Кто-то ее крепко обидел, похоже.
– Скорее всего. Но точнее я не знаю. Сам понимаешь, дело личное, в него лезть чужим людям ни к чему.
Егор согласился. Но на Тень решил все же взглянуть. Уговорил Петровского назвать ее имя, мол, попытка – не пытка. Прогонит, так прогонит. Нашел ее маленький офис и решил, чтобы сразу же не спугнуть девушку, прийти к ней под видом женщины. Хотя, конечно, с его статной широкоплечей фигурой дама получилась весьма крупной. Но он рассудил так, что всякие дамы бывают. Авось, прокатит.
Когда он зашел в офис, то увидел ее. Маленькая тоненькая девушка вышла ему навстречу. С худенького лица на него смотрели огромные глаза, в которых ему показались тоска и боль. И вдруг у Егора возникло дикое желание прикрыть это мелкое недоразумение, защитить от всех, кто посмел ее обидеть. Да какое там задание? Как можно вообще вот ЭТО отправлять в тыл врага?
Он тут же одернул себя: вообще-то эта маленькая худенькая девочка влегкую укладывает здоровенных бугаев. Да и непрофессионально это – думать о возможном партнере по заданию, как о женщине, нуждающейся в защите и опеке.
То, что Полина довольно быстро вычислила в нем мужчину, его не особо удивило. Даже порадовало – всего лишь подносом по башке прилетело. Эта могла и вырубить на полдня. И сам бы не заметил, как это произошло бы. Но Полина… как ее там, Сергеевна решила не поступать с ним так кардинально.
Он не хотел называть ее Тенью, даже мысленно. Она вдруг стала для него звездочкой, солнышком. Какая там Тень?
Когда она вдруг согласилась на его предложение, он не знал, радоваться этому или огорчаться. С одной стороны – он получает в помощь ее уникальные способности. С другой, он понял, что теперь в лепешку расшибется, но сделает все, чтобы защитить ее. И будет он теперь думать не о задании, а о безопасности этой хрупкой девочки.
Глава 20. Полина
Получив мое согласие,, Егор кивнул:
– Хорошо, тогда давайте встретимся где-нибудь в более подходящей обстановке, заключим договор и обсудим все детали дела.
– Договорились. Но встретиться мы должны там, где нас не увидят вместе. Мне ни к чему портить свою репутацию.
– Как вам вариант посещения штаба во дворце князя Вяземского? Я так полагаю, и для вас, и для меня вполне естественно там оказаться и почему бы не в одно и то же время? К тому же князь в курсе наших дел и, возможно, тоже захочет поучаствовать в беседе.
О, да, этот вариант мне очень подходил! Заодно проведаю Осу. Давно не встречалась с подружкой, которая как раз сейчас беременна вторым ребенком.
– Идет! Когда?
– Завтра, скажем в шесть вечера?
– Отлично! Надеюсь, вы будете без всего этого маскарада?
– Там у меня нет в этом необходимости, – улыбнулся Егор.
– Всего доброго и до завтра, – попрощалась я и отправилась на выход из комнаты.
Когда я повернула ключ в замке и уже собиралась открыть дверь, мне вслед вдруг донесся вопрос:
– Полина! Почему вы отказываетесь работать с мужчинами.
Я обернулась:
– Потому что я вам не верю!
– Вас кто-то обидел?
– Это не ваше дело! – ответила я и быстро вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Когда я пришла во дворец князя, Оса радостно кинулась мне навстречу.
– Пумочка! Как я соскучилась! Почему ты так давно не появлялась?