– Вы уверены, что тут замешаны Кирилл… хм… Яковлевич и его жена?
– У его жены есть повод не любить императора. Много лет назад правитель, пребывающий в неком родстве с герцогами Растияни, обвинил одного из них в заговоре против короны и казнил, а всю его семью выслал из страны. С тех пор семейство Растияни лелеет надежду избавиться от нынешнего императора, а если повезет, то и занять его трон.
– Ничего себе! – выдохнула я.
А сама подумала: “Вот это я влипла!”
– Я подозреваю, – вклинился вдруг в разговор Егор, – что герцогиня вышла за Прудникова с единственной целью – подобраться поближе к императору. Ну сами посудите: хоть и сын министра экономики, но никакого титула не имеет, особого богатства тоже. Он ведь игрок, давно спустил все наследство, доставшееся ему от деда. Так что ему как раз брак с герцогиней более чем выгоден – деньги, статус, титул. А вот у нее какой интерес?
– А может, любовь? – спросила я и мужчина лишь усмехнулся, показывая таким образом, насколько он не верит в такую причину этого брака.
– Эти люди не знают, что такое любовь, – вдруг сказал Вяземский. – Для них во всем главное – их выгода.
– И вы мне предлагаете… – начала я.
– Помочь мне найти и выкрасть эти образцы, – закончил фразу Егор.
– Что для этого нужно сделать?
– Для начала вы отправляетесь в дом Прудникова, – заявил Петровский.
– И кто ж нас туда пустит? – скептически спросила я.
– Сам Прудников и пустит, – ответил Егор. – Мы войдем туда, как виконт Кручинин и его невеста. Скажем…
– Графиня Домбровская, – вдруг сказала Оса. – Моя семья живет далеко, проверить что-то сложно. Если кто-то что-то и захочет узнать, он спросит у меня или Вилены. А мы с ней подтвердим, что Полина – наша родная сестра, приехавшая сюда из глубинки.
– Только не Полина, а, скажем… Алина? Пусть имя будет похожее, но не в точности такое же, – предложил Егор.
– Но он же меня узнает! – возмутилась я, – Мы знакомы, я работала у него сразу после окончания Школы.
– Ничего страшного, – сказала Оса. – Помнится, в Школе мы обучались менять образы. Вот и тебе поменяем. Если даже у него будет возникать какое-нибудь дежавю – не страшно. Да даже если узнает в тебе Полину, решит, что ты просто обманываешь своего жениха, чтобы заполучить выгодную партию. Он ведь не знает про твои способности?
– Не знает. Я не говорила. И про Школу не говорила. Он думает, что я закончила самую обычную школу для девочек в провинции.
– Вот и славно! Значит, сейчас обговорим детали и отправим нашу Алину на перевоплощение! – потер руки Евгений Михайлович.
Глава 22. Полина
Ехать в особняк Кирилла нам предстояло уже на седующий день.
– Прудников отмечает день рождения жены, поэтому приглашено много народа, – пояснил Егор. – Я взял у родителей два пригласительных, мое присутствие, как и присутствие моей невесты может слегка удивить их, но вряд ли очень сильно. Они сами придумают причину, по которой я вдруг решил присутствовать на этом сборище. Например, то, что стал подкаблучником и пошел на поводу у своей невесты, которой вдруг приспичило влиться в высшее общество.
Я фыркнула. Ну конечно, это я-то любительница подобных сборищ? Впрочем, речь сейчас не о Полине Юделевич, а об Алине Домбровской.
Мы с подругами весь день продумывали мою маскировку. Мои волосы окрасили и они стали темно-рыжими. Не огонь, как у Лисы, конечно, но тоже гораздо ярче, чем это было у меня до окраски. Заодно, с помощью косметически зелий сделали их волнистыми и пушистыми. Брови выщипали, придали им новую форму.
Светские наряды с корсетом полностью меняли мою фигуру, делая ее более похожей на песочные часы. К тому же я никогда не носила платья с открытыми плечами и совершенно себя в них не узнавала. Черты лица мы несколько изменили с помощью косметики. Так что когда я вышла навстречу Егору, чтобы ехать с ним на банкет, тот удивленно присвистнул.
– Какую красотку я себе в невесты выбрал! – восхищенно выдал он. А я засмущалась, не ожидая от него такого комплимента.
Всю дорогу в карете я нервничала. Очень переживала, а вдруг Кирилл все же узнает меня? А вдруг меня поднимут на смех? Егор, заметив мою нервозность, взял меня за руку:
– Не переживай, тебя сейчас даже мать родная не узнает!
– Вот это как раз вполне вероятно, – фыркнула я. – Моя мать не видела меня девять лет и, думаю, не горит желанием и в дальнейшем меня видеть.