– У вас такое все вкусное, я скоро в дверь не пролезу! – нахваливала я творения немолодой женщины, уплетая за обе щеки совершенно волшебные фаршированные блинчики.
– Скажешь тоже, – ворчала та, – тебя еще откармливать и откармливать до состояния хотя бы не кощея.
Вскоре вернулся Егор и показал мне пузырек с зельем:
– Это то, что ты просила. Достаточно добавить по капле в чай. Я беру это на себя, чтобы никто тебя не заподозрил. Служанка принесет чай уже с зельем. Так что ты сама чай не пей.
– Хорошо, – согласилась я и отправилась в свою комнату готовиться к выезду.
Егор перехватил меня уже у двери.
– Волнуешься? – спросил он, – Все будет хорошо, не переживай!
А потом взял в ладони мое лицо и нежно поцеловал в губы.
– Егор! – освободилась я из его захвата, – Все было хорошо, но это было… скажем так, это была разовая акция. Не стоит больше это повторять.
– Я понял, – вздохнул он. – Но по легенде ты – моя невеста. Мы все равно должны поддерживать эту легенду.
– Да, но тогда, когда нас никто не видит, можно не изображать безумную страсть.
– Хорошо, – как-то вдруг поник он. – Как скажешь. Через час выезжаем.
Развернулся и пошел в свою комнату. А я ощутила такую боль в груди, словно сама себе сердце вырвала.
Глава 30. Егор
Он был готов убить того, кто сделал ее такой. Не верящей ни в кого и ни в какие чувства. Постоянно ожидающей подвох и предательство. Он еще все выяснит и разберется со всем, но сейчас… Сейчас главное – не спугнуть ее. Он боялся сделать лишнее движение, потому что понимал – один неверный взгляд и девочка упорхнет из его рук, как птичка. А исчезать она умеет профессионально. Поэтому приручал ее к нему, терпеливо, планомерно, не делая лишних движений.
Он и в постель ее затаскивать не собирался. Боялся, что после этого она совсем от него сбежит. Но так получилось, не удержался, потерял голову. А после того, как услышал свое имя сквозь стоны наслаждения, понял, что теперь он точно ее никуда не отпустит. И никому не отдаст.
Поэтому, получив на следующий же день жесткий отпор, покорно отступил. Это ничего, это пройдет. Надо просто ждать.
О нет, он и не обольщался, понимая, что тот факт, что они переспали вместе, еще ничего не значит. Теперь главное – не наделать ошибок, пусть она расслабится, решит, что он принял ее выбор и отступил.
Надо будет поговорить с княгиней: возможно, она сможет ему рассказать, что произошло с Полиной, что так повлияло на ее отношение ко всем мужчинам. И разыскать ее мать. Почему та бросила родную дочь на произвол судьбы? Ему, любимому сыну своих родителей, готовых опекать его безмерно, было непонятно, как мать может даже не интересоваться тем, где ее дочь и все ли с ней в порядке.
По дороге в особняк Прудниковых-Растияни он все же взял за руку явно нервничающую девушку:
– Не волнуйся, мы справимся! – постарался успокоить он ее.
Полина кивнула, но ничего не сказала. Правда, и руку отнимать не стала.
Герцогиня с герцогом встретили их сладкими улыбками. И если Энджела тут же взяла его в оборот и начала, не останавливаясь, трещать о какой-то ерунде, под руку уводя его куда-то в зал, то Кирилл Яковлевич не сводил сального взгляда с чужой невесты. И Егору это очень не нравилось. Он попытался дернуться из захвата герцогини и подойти к Полине, но та держала его цепко.
– Не волнуйтесь, – увещевала она его бархатным голосом, – ваша невеста в надежных руках. Мой муж присмотрит за ней. А пока пойдемте, я покажу вам свою уникальную коллекцию драгоценных камней.
И она повела его куда-то вглубь по коридору.
Егор шел и размышлял о том, что ему делать. Отталкивать от себя герцогиню было преждевременно – ее расположение к нему еще могло пригодиться. Но и делать шаги навстречу ему очень уж не хотелось. Поэтому он изображал из себя идиота, который ничего не понимает, и декольте Энджелы практически у него под носом он совершенно не замечает.
Когда они завернули куда-то в боковое ответвление коридора, им навстречу попалась служанка с подносом, на котором стояли чайник с дымящимся чаем и чашки. Егор тут же вспомнил про свою миссию, от которой его так старательно отвлекала герцогиня и тут же кинулся к чайнику.
– О, чай, – воскликнул он, – я ценю хорошие сорта. Позволите понюхать?
И, не дожидаясь ответа Энджелы, открыл крышечку чайника, делая вид, что нюхает, а сам, прикрываясь от женщины той самой крышечкой, отвлекая ее своим блаженным выражением лица, незаметно влил в чайник содержимое пузырька, спрятанного у него в рукаве. Вынимать пробку из пузырька пришлось просто виртуозно, практически движением фокусника. Не зря в академии он прошел этот курс, требующий отличной ловкости рук.