- Эть! – выдохнула я, упираясь ногами в пол. Диванчик проехал со скрежетом буквально сантиметр. – Эть!
Еще сантиметр был позади. Я упорно ползла к двери, чтобы открыть ручку. Ну может, хоть так!
- Пожар! – кричала я, как вдруг послышался топот слуг. Ну наконец-то!
- Где? В библиотеке?! – нервничали слуги, толпясь возле двери. Я кашляла для убедительности.
- Кхе-кхе! Здесь… Здесь все в дыму! – притворно кашляла я, будучи неразлучной с диванчиком. Слуги запаниковали. Из их реплик и воплей я поняла одну вещь. Никто кроме хозяина не имеет право открывать библиотеку! Даже подходить к ней ближе, чем на три шага!
- Придется ждать возвращения принца! – слышались голоса, пока я выдавала про едкий дым, который уже везде – везде, про то, как мне тяжело дышать… И про то, как горят ценные книги. Но ничего не пронимало запуганных слуг.
- Так! Расступитесь! – послышался голос Георга. – Матушка! Крики доносились отсюда!
Я услышала, как в коридоре все притихли, а об пол ударила тяжелая трость.
- Кажется, девушка кричит. То просто кричала, то про пожар! – отчитался кто-то. А я поняла, что за дверьми стоит Императрица. Мне даже стало как-то не по себе от такого! Прямо мурашки пробежали по коже.
- Молчать! – рявкнула тетка моего пленителя, а я поняла, что сейчас не просто пописаю, а еще и покакаю. Причем, не одна! Здесь есть какая-нибудь книга «В плену у ненасытного неутомимого принца дракона?». Если есть, то несите! Я собираюсь сделать с ней акт вопиющего вандализма!
- Спасите! – крикнула я, забыв про пожар. – Ваше императорское величество!
- Мне нравится эта вежливость! Дитя мое! Ты как там оказалась? - сменила гнев на милость императрица.
- Ваш племянник! – вякнула я, а мой мочевой пузырь любил эту веселую злую драконицу.
- Ломайте двери! – изрекла императрица. «Позор! Скандал!», - слышался голос Георга.
- Это я должна была сказать! – рявкнула драконица, но слуги что-то не шибко торопились.
- Виноват, матушка! Опередил! – послышался покаянный голос Георга.
- Мы не можем ломать двери. Принц будет в ярости! – блеяли слуги, которых я начинала ой как недолюбливать.
- Шлите его ко мне! А что? Ослушаться меня решили? Моего приказа вам мало! – послышался нарастающий гнев в царственном голосе. И тут дверь действительно начали ломать. Несколько ударов, заставило меня выдохнуть, но пока без облегчения.
- Я с вами прощаюсь! – негромко произнес медикус. – Было очень приятно. Но вы подумайте над своим поведением. А то ваш отец будет весьма недоволен. Он и так будет недоволен! Но если узнает, что вы нарушали этикет, то вдвойне!
Глава 19. Засада на заставе
Это просто невероятная удача! Кто бы мог подумать! Бесценное сокровище, древний артефакт, за которым я охотился пять лет, наконец-то у меня!
- Ваше высочество! – прокашлялся гонец, а я смотрел на его заляпанный грязью плащ, потирая руки от нетерпения. «Где он!» - билось сердце. «Доставай его быстрее!», - мысленно шептал я.
- Эм… Не хочу вас расстраивать, но шкатулка застряла на границе! – выпалил гонец, и шарахнулся от меня. Это как?! На какой границе?! Что это за новости?!
- Понимаете, шкатулка из редкого магического сорта дерева, которое запрещено к ввозу в наше государство! Ибо его используют для темной магии! Так сказали на границе! – оправдывался гонец. – Я поспешил к вам и… Она на Онгарской заставе.
- Так какого вы поехали Онгарской заставой! – с досадой выдал я.
- Мы хотели успеть на ваш день рождения! – выпалил гонец. – На других заставах очереди!
Заставь идиотов что-то делать! Тьфу!
Я его уже не слушал его оправдания, выходя на улицу. Садовники исправно поливали клумбы.
- Ваше высочество! Я вас прошу! – подлетел ко мне садовник. – Если вы будете оборачиваться, то не здесь! Ваша тетушка просила вам передать…
Он прокашлялся и выдал:
- Если твоя чешуйчатая задница сомнет мои гортензии, которые Мы, Эржебет Первая, Великая Императрица Вадасской Империи, герцогиня Шерлис, царица Диасская, правительница Рейза и Гонсары, властительница Левобережной Изгардинии и так далее, сажали своим императорскими руками! За это будешь бит нещадно словами и веером!
Садовник посмотрел на меня, а я с ненавистью пробежался взглядом по высоким окнам и направился к полю для приемов.
Ветер ударил в лицо, я оттолкнулся и почувствовал, как внезапно изменившееся тело врезалось в воздух. Взмах могучих крыльев приподнял меня над старинными дубами в голубые небеса.