Глава 22. Подарок для принца
Я бросил взгляд на тетушку, которая тут же потянулась взглядом к Георгу. Тот склонился, слушая и изредка вежливо улыбаясь.
Лизоблюд!
- Я думаю, что лучше повременить с откровениями, - учтиво и негромко заметил Георг, поглядывая на меня. Тетушка вздохнула, а я смял в руке бумагу, полыхая от злости.
Выйдя в коридор, я шел так, что слуги влипали в стены.
- Ва-ва-ваше высочество! – догонял меня дребезжащий крик. Ну что еще?!
- Что? – обернулся я так резко, что у слуги чуть сердце не встало. Он смотрел на меня и часто-часто моргал.
- Т-т-там уж присылают подарки! И приезжают с подарками! – начал слуга, размаивая руками. – Герцог Адижон уже прислал свой подарок, а баронесса…
- Все! – отмахнулся я, понимая, что сейчас придется как обычно стоять с вежливой улыбкой и принимать весь этот пафосный хлам.
- Пусть сразу соберут все это в кучу! Я потом посмотрю! – огрызнулся я, вспоминая, что у меня день рождения. – Пробегись, собери подарки и сложи в кучу в моей комнате.
- Будет сделано! – кивнул слуга, стремглав улепетывая по коридору.
- Дались мне ваши зеркала, кинжалы, мечи, рапиры из чистого золота, горшки и прочее… - начал я, глядя на теткин приказ. – Барахлишко. Не тетка, а кладезь словечек!
Выйдя на улицу, я увидел целую вереницу карет. Так, значит, нам нужно выйти через другую дверь. Я развернулся и, пока меня не заметили расфуфыренные придворные, исчез во дворце.
- О, поздравляем! – слышались голоса, а я спешил, раздавая дежурные улыбки направо и налево. Наконец-то я выбрался на балкон. Прощай балюстрада!
Я раскинул крылья, устремляясь ввысь, видя сверху целую вереницу карет, занявшую все дорогу. Огромная черная гусеница тянулась в соседний лес и выглядывала оттуда хвостом.
-Но! – орал снизу кучер, а к хвосту прилипла еще одна карета. Я набрал высоту.
Маленькая глупая принцесса! Даже не знает, что замыслила тетушка! Она хочет войны! Ей нужны кристаллы целительной силы, который хранит твой отец! Таким образом, она хочет получить наследника! Как только она родит ребенка, меня постигнет судьба моих родителей!
Я проклинал глупость принцессы.
Она просит гарантий! У меня самого нет никаких гарантий!
Северный форт, застрявший между снежных шапок гор, встретил меня толстыми, непромерзаемыми стенами.
- Дракон! – полушепотом орали солдаты – Летит дракон! Драко-о-он!
Бризель выходил в сопровождении охраны мне навстречу.
- Вот! – рыкнул я, протягивая свернутую бумагу. Бризель вскинул бровь, недоверчиво осмотрел меня, словно я вражеский шпион. Развернув бумажку, он подкрути усы.
- Принести шкатулку принцу! – рявкнул он, а адъютант бросился бежать в крепость. Я смотрел в высокое северное небо, слышал сопение Бризеля, который успел накрякаться.
- Вот! – слышался бег адъютанта.
Сердце екнуло: «Осторожней!». Мне стало страшно, что он сейчас уронит бесценную шкатулку на обледенелый плац.
Я жадно выхватил шкатулку из рук, проверил, осмотрел и прижал к груди.
Не слушай поздравлений и оркестра, который уже спешил поздравить меня военной мазуркой, я взмыл вверх. Теперь можно не торопиться. Наверняка к вечеру все разъедутся.
Когда я вернулся, в окнах горел свет. Шумел ежегодный бал, который я терпеть не мог.
Я прошел в свою комнату, где возвышалась целая куча подарков. Шкатулка встала на столик. Быть может, я смогу открыть тайну древней цивилизации! Но чуть попозже.
В этом году подарков было в два раза больше.
- Выбросить, раздать бедным, продать и раздать бедным, раздать бедной тетке, она любит все ажурное! – перебирал я подарки. Собственно, все, как и в том году.
Я уже собирался бросить эту затею, как вдруг увидел книгу. Она бережно лежала на трюмо с позолотой.
- Погодите… Это моя книга, - напрягся я, осматривая фолиант. В последний раз я видел ее рассыпающейся. Но сейчас ее можно был даже листать! Аккуратно прошитая, тщательно проклеенная… Хм… Клей почти свежий!
Я не верил своим глазам. Вот тебе и подарок! Кто бы мог подумать, что среди всего вот этого вот … Куча с грохотом завалилась… пафосного барахлишка, найдется настоящий подарок.
За эту книгу никто не отваживался браться. Ее боялись реставрировать магией. А тут – ручная работа! Где-то есть мастер!
- Ральф! – заорал я, а слуга тут же влетел в комнату. – Ральф, кто подарил вот это?
- Эм… - присмотрелся слуга. А я повертел книгу в руках. – Я не помню… Подарков было столько, что мы устали их сюда носить. Их все дают, дают, а мы носим…