Вот, значит, для чего тетка ломала дверь. Ну, раз так, то я готов простить взлом! Мне срочно нужен этот бесценный мастер! Я готов платить ему золотом!
Глава 23. Гость
- Вспоминай! – тряс я слугу! Кто это! - орал я, а у бедолаги чуть не отлетела голова. Он перепугался и моргал часто-часто.
Опомнившись, я отпустил его, поставив на место. Бережно с восторгом, я пролистал книгу, понимая, что обязан разыскать мастера.
- Кажется, это… - начал слуга робким голосом. Он морщился, словно что-то усиленно вспоминания. – Эту книгу дала принцесса!
- Принцесса? – удивился я. – Неужели она нашла мастера?
При мысли о том, как грубо и невежливо я тащил ее в сторону ее покоев, мне стало неприятно.
- Точно! Принцесса! – обрадовался слуга, а я покосился на него. – Я вспомнил, как она протянула книгу. Я спросил ее, как положить повыше и на виду или пониже? На «повыше» у нее денег не хватило. И она махнула рукой, мол, как хотите.
- Значит, принцесса, - не уставал я удивляться. Где-то уже вовсю веселился бал. Я вышел из покоев, держа книгу в руках.
- Тук-тук-тук! – постучал я в двери. Но мне никто не ответил. Спит что ли? Или… Ах, бал! Видимо, тетка решила притащить ее на бал! На всякий случай я еще раз постуачал, потом толкнул дверь, вошел и увидел пустую софу, столик с фантиками от конфет, букет в вазе и… никого.
Одернув камзол, я направился в сторону бальной залы. Гости растекались в комплиментах и поздравлениях, проседали в реверансах и сгибались в раболепных поклонах. Музыка и свет ударили в лицо, а тетушка повернула голову в мою сторону. Она была одна, гордо восседая на троне.
- Я тут за тебя поздравления принимаю, - произнесла тетушка, кивая головой в сторону немолодой супружеской четы в бриллиантах. Они протягивали слуге шкатулку, а тот бережно брал ее в перчатках и нес в общую кучу, напоминавшую сошедшую лавину.
- Где принцесса? – спросил я высматривая ее среди танцующих.
- Ты думаешь , что я стала бы тащить сюда принцессу? – спросил тетушка, снова кивая, но уже с улыбкой. – Какие прелестные кресла! Нежно- розовые! Прямо как я заказывала! Мой племянник будет в восторге!
- Зачем мне розовые кресла? – передернуло меня, когда слуга ставит розово – позолоченный гарнитур в кучу.
- Это – не тебе, а мне! – негромко заметила тетушка, продолжая следить глазами за танцующими. – Не правда ли счастливая и всецело довольная тетушка – лучший подарок любимому племяннику на День Рождения! О! Какие серьги!
Слуга подвел раскрытую шкатулку к ее императорскому величеству, так вздохнула.
- Замечательный подарок на День Рождения моего племянника! – вздохнула она, а слуга вежливо закрыл шкатулку и унес подарок.
- Долго ты собираешься продолжать этот цирк? – спросил я, а тетушка указала место рядом с собой. – Где принцесса?
- Она с Георгом. В надёжном месте. Я не могла оставить ее в покоях, пока все отплясывают на балу! Это опасно. И если ты не думаешь про то, какой опасности подвергаешь девушку, то об этом подумала я. О! Какие шляпки! Мой племянник уже в восторге! Это самый лучший подарок на день рождения! - выдала тетушка. Она умудрялась разговаривать и со мной и с придворными.
И так каждый год. Кто побогаче дарит два подарка. Кто победнее дарит только тетушке. Но я их запоминаю! Однажды я стану императором.
- Ты говоришь они гуляют, - процедил я сквозь зубы.
- Милый мой Аристей, свет очей моих на старости нервов! Я знаю Георга не первый год. С тех пор, как я унесла его корову… Кстати, корова была очень вкусная. Не поверишь какая! Сейчас таких уже не делают… И пастушок Георг пришел сюда, требовать справедливости да так и остался. Он еще ни разу не разочаровал меня, - заметила тетушка, вспоминая старую историю.
- Я пойду, - закатил глаза я. Тетушке снова поднесли бокал. А это означало, что она снова ударится в воспоминания. – Ты же хотела войны! Тебе выгодно убить принцессу!
- Планы немного поменялись, - хищно улыбнулась тетушка. Ее глаза вспыхнули, а хищная драконья улыбка стала еще шире. – О! Ты посмотри, кто приехал тебя поздравить, бросил все!
- Ссылку, охрану, немилость императрицы за дуэль с убийством очередного рогатого мужа, - перечислял я, не сводя взгляд с гостя.
- О! Герцог Мэрсэр! – заулыбалась тетушка, впервые за весь вечер протягивая руку на которой была целая казна.
Женщины находили его красивым. Я бы его потерял и не нашел. Высокий, как для обычного человека, плечистый, статный с лицом, от которого женщины сходили с ума. Подбородок – лопата, шрам на виске, белозубая улыбка и круглые глаза. Даже сейчас позади него слышались женские вздохи обожания. Десятки женщин мысленно беременели от него.