Только я занесла руку для стука, как вдруг услышала голос и передумала.
- … смею вас уверить Георгу ничего не угрожает! – заметил голос медикуса. – Ничего страшного… Все с ним будет хорошо…
- Со мной все будет хорошо, - усмехнулся Георг. А я поняла, что где-то рядом императрица. – Только вот с принцессой беда…
- Не называй Аристея бедой! - заметила императрица, а я напряглась. Чувство, что меня здесь быть не должно заполонило меня, заставив оцепенеть. – Так в чем беда с принцессой?
- Все дело в том, что принцесса – не принцесса, - произнес Георг. – И сегодня я случайно узнал это!
Мне показалось, все внутри рухнуло вниз. Словно желудок сорвался со скалы. Ноги примерзли к полу, а мысли друг к другу.
Глава 38. Тайна императрицы
- То есть как? – послышался голос ее величества. – Георг, прежде чем делать такие заявления позаботься о том, чтобы рядом была нюхательная соль…
- Я не думал, что от этой новости вам станет дурно, моя императрица! - послышался озадаченный голос Георга.
- Нет, просто я тебя по носу стукну, а потом буду приводить в сознание! – заметил женский насмешливый голос. –Новости, Георг, как цветы. Их нужно преподносить изящно.
- Можно, я положу на ваши нервы букет из новостей? – осведомился Георг. – Так вот , сегодня, когда вы мне отдали приказ развлечь нашу гостью, не пуская ее на бал, мы действительно повстречали призрака. Только это был не призрак. Это была принцесса. Насколько я читал про соседнее государство, они обладают интересным свойством. Выходить из тела. Почему я это предположил? Потому что призрак прямым текстом требовала свое тело обратно!
Мамочки! Этого я боялась больше всего на свете.Я боялась шевельнуться, чувствуя, как сердце отмеряет секунды под дверь. Что теперь будет?
В покоях медикуса как назло повисла тишина.
- Знаете ли, я нашел ее в саду. Она лежала под дождем… - заметил медикус. – В нее попала молния… Но это еще не повод подозревать в ней самозванку! К тому же сия способность не была доказана. Я вот, например, тоже из той страны. Однако ж выходить из себя умею, а из тела нет!
Как же мастерски он врал. И даже голос не дрогнул. Вот как нужно плести интриги.
- Хм… Если бы она была самозванкой… Впрочем, я доверяю Георгу. И не мешало бы провести некоторые испытания. Принцесса она или нет, - заметила императрица. – Свадьбу можно отложить пока что. Не к спеху. К тому же свадьба – это формальность, да Георг?
- Да, моя императрица! – поддакнул фаворит. Вот его-то и надо бояться! Опасный он человек!
- А теперь представьте себе, как мы оконфузимся, если выяснится, что это самозванка. А мы уже женили нашего дорогого Аристея на ней! – задумчиво произнесла императрица. – Так что пока что со свадьбой подождем… Или …. Как интересно получается. Физически ребенок будет от принцессы, но на самом деле … Впрочем, самозванка нам не нужна!
Эти слова холодным потом стекли вниз по моей спине. Какие там испытания? Что это за тест на принцессу? О чем будут спрашивать?
Сердце рухнуло вниз, когда я попыталась отойти на пару шагов от двери, при этом не издав ни звука.
- По поводу ребенка, - произнес медикус. – Все по-прежнему, ваше имераторское… Я проверил все досконально. К сожалению, вы больше не можете иметь детей. Предыдущие роды дались вам очень тяжело. Мне очень жаль…
Глава 39. Внезапная удача?
После этих слов повисла пауза. Я уже было хотела уйти, но пауза была такой длинной, что у меня затекла поднятая в шаге нога.
Мне казалось, что от этой новости грозная драконица разрыдается, разревется, но вместо этого послышался голос. Это был не голос императрицы. А голос уставший голос женщины.
- Просто была надежда, - произнесла императрица, а я действительно не узнала ее голоса. – Благодарю вас, медикус!
Вот теперь голос ее приобрел воистину пережние властные нотки. Я услышала, как что-то зашуршало, направляясь к двери. Меня здесь видеть не должны!
Я бросилась бежать за колонну, спрятавшись за нее и переводя дух. Только сейчас до меня дошло: «предыдущие роды дались вам очень тяжело». Неужели у императрицы был ребенок? Если да, то где он сейчас? Или он умер?
Так или иначе, эта тайна явно не спешит разгадываться! Сомневаюсь, что я вообще разгадаю ее!
Не о том думаю! Мне срочно нужно в свою комнату! Меня проверять будут и…
- Вот ты где! – послышался голос медикуса, а я аж подпрыгнула. – Ты что здесь делаешь?
Он парил в воздухе рядом со мной. В коридоре кроме нас никого не было.
- Простите, я пальчик наколола! Вот и шла к вам! Болит сильно! Боюсь гангрена! – пролепетала я, радуясь, что отбежала достаточно далеко, чтобы развеять сомнения в подслушивании.
- Вот! – показала я совершенно здоровый палец. – Об брошку! Но пока шла сюда, поняла, что там лекарства щиплются и… уже как –то болеть перестало. Честно - честно! Вот и гуляют тут, думаю, заболит или нет!
- Быстро в кабинет! – прошипел медикус. Он осмотрелся, словно шпион, требуя, чтобы я не стояла в коридоре.
Когда дверь за нами закрылась, я выдохнула с облегчением, как вдруг увидела тело, сидящее за столом. Со стороны казалось, что он спит. На его фоне виднелся шкаф с разными банками, склянками, книгами с старых потрепанных переплетах.
- Хм…. Кажется, у меня раздражение от бритья! – заметил призрак, глядя на собственный подбородок. – Значит, микстура не подходит! Одну минутку!
- Красивые переплеты, - прошептала я, замечая золотые оттиски. Призрак летал над собственным телом, рассматривая его.
- У нас переплет! – произнес медикус, открывая глаза. Казалось, он пробудился от сна. – Так, одну минутку! Сиди здесь!
Я не поняла, что это было, но послушно присела на стул, на котором сидела императрица. В кабинете остался тяжелый запах ее духов. Медикус нырнул в стену, а я смотрела на его тело Казалось, он уснул за работой. Мне было ужасно интересно, а он мертвый или живой? Дышит ли он нет? Ведь меня это тоже как бы касается!
Осторожно, словно боясь разбудить, я подошла к телу, притронулась к коже. То ли от моего прикосновения, то ли от того, что голова запрокинулась, тело медикуса стало неумолимо съезжать вниз, мечтая очутиться под столом.
- Ой! Ой! – запаниковала я, осматриваясь трусливой хулиганкой. Я поймала тело и стала втаскивать его обратно. Медикус, хоть и был худоват, но весил прилично. Я скосила глаза и стала затаскивать тело обратно в кресло, проклиная собственное любопытство. Шкатулка меня вообще, видимо, ничему не научила!
Зато я точно знала. Он как бы спит! Я чувствовала дыхание, кожа была теплой.
- Ты что там делаешь? – донесся до меня голос когда я убирала безвольную руку, которая падала с ручки кресла на колено, а оттуда на стул между ног. – Это кто там удовлетворяет женское любопытство!
- Там ваша рука! – покраснела я, обрачиваясь. Я увидела медикуса с огромной стопкой старинных книг.
- Это ты должна знать досконально!