— Пошел с ними знакомиться.
— Проклятый глупец! — выругался Мэлдред, — Если он упомянет наши имена…
Силач предпочел не думать, что случится дальше, и в недоумении перехватил взгляд Грозного Волка, обращенный к сиваку.
— Рагх, иди за мной, — приказал Дамон.
— Рыцари… А что же будет с Вейреком? — воскликнула Рики.
— Да он-то им ни к чему, — огрызнулся Дамон.
— Ждем тебя в лесу. И будь очень осторожен, друг мой, — сказал Мэлдред, взял за руку полуэльфийку, и они побежали.
— Рагх?… — обернулся Грозный Волк к сиваку, и драконид последовал за ним назад к городу.
Прячась в траве, а временами вообще передвигаясь ползком, они зашли с северо-востока, между кварталом, где жили ремесленники, и крестьянскими дворами. Дамон велел залечь в зарослях золотарника, откуда лучше просматривался строй. Три или даже четыре сотой воинов запрудой центральную и прилегающие улицы — огромная сила.
«Что же они здесь делают? — ломал голову Грозный Волк — Что могло понадобиться Легиону в этом городишке, затерявшемся среди Пыльных Равнин? И что это вдруг Вейреку так захотелось поговорить с ними?»
— Почему ты боишься рыцарей? — прервал его размышления хриплый голос драконида.
— Я не боюсь их, — солгал Дамон. — Я просто… а это что еще такое?
Он заметил Вейрека, который стоял в тени выцветшего навеса лицом к лицу с командующим. Арун Лолор протянул руку, и юноша пожал ее. Они побеседовали еще несколько минут — Грозного Волка мучил вопрос, что они обсуждают и как долго беседовали до того, как он их заметил, — затем Лолор похлопал юношу по спине и направился в голову колонны, осматривая по пути своих людей.
— Значит, ты водишь дружбу с Рыцарями Стали, Вейрек, — тихо произнес Грозный Волк, не сводя глаз с молодого человека, который прислонился к дверям одного из домов, сложил руки на груди и поставил рядом кусок жерди, найденный в Полагнаре. Дамон с Рагхом короткими перебежками добрались до узенького переулка, примыкавшего к главной улице.
— Если рассуждать здраво, надо скорее найти Мэлдреда с Рики и уносить отсюда ноги.
— А Вейрек…
— Он просто глупец, Рагх. Но что тут делают рыцари? — Грозный Волк глубоко вздохнул и покачал головой. — Давай за мной, и тихо.
Прижимаясь вплотную к стенам, они подкрались ближе к замершим по стойке смирно рядам легионеров и притаились в тени двухэтажного здания. Отряды выстроились фронтом на восток. Наступила мертвая тишина — все ожидали приказаний командующего.
Лолор ушел вперед, так что его не стало видно. Дамон вытянул шею, бросил быстрый взгляд за угол и смог точнее определить количество воинов. Отряд насчитывал около пятисот человек.
Испуганная молодая женщина высунулась из-за занавески в окне второго этажа дома напротив. Несколько местных жителей так же тайком наблюдали эту картину; их лица выражали целую гамму чувств от страха и восхищения до безразличия и отвращения.
На входе в мастерскую кожевенника висели куски пергамента. Они находились слишком далеко, чтобы прочитать, что там написано, но, судя по рисункам, становилось понятным, что это список изделий мастерской. К воротам подошел посыльный из штаба, развернул четыре свитка и прикрепил листы прямо на вывески, ничуть не заботясь, что повредил чужие объявления.
— Да это ты, — прошептал сивак.
Дамон утробно зарычал. Изображения на пергаментах действительно оказались портретами, имевшими большое сходство с самим Грозным Волком и Мэлдредом. Двух других разыскиваемых людей он не знал.
— Теперь понятно, почему ты боишься, — дался драконид. — Тебя ищут. Чем же ты их раздразнил?
Дамон помолчал, пока рыцарь заканчивал работу и возвращался в строй.
— Что сделал… — скрипнул он зубами. — Обокрал их отряд в госпитале в Кхуре.
— Кхур очень далеко отсюда, — нахмурился Рагх. — И из-за этого тебя ищут?
— Это была не совсем простая кража, — заметил Грозный Волк. — Мэл и Рики были вместе со мной. Мы завершили все дела в том городке, добыли достаточно денег и собрались уходить. Но тут нас заметили рыцари и пустились в погоню. Завязалась драка. Среди них остались раненые, а возможно, и убитые. Мы просто защищались. — Он замолчал на минуту, наблюдая, как все новые воины появляются из лавок и присоединяются к остальным, затем продолжал: — Второпях мы случайно подожгли конюшню. Кхур — засушливое место. Большая часть города сгорела.
— Тогда понятно, почему они подняли целую армию, — холодно взглянул на Дамона сивак.
Тот покачал головой в ответ: