— Я приду, — сказал Алан, заводя машину.
Джесси Рэй посмотрел, как «тойота» исчезла из вида, и усмехнулся, залезая на «харлей». Он ошибся призванием. Из него вышел бы неплохой актер.
Через две недели изнурительной работы выездные съемки «Иметь и сохранить» практически закончились. Стефани и Майк планировали поехать вместе в пятницу к его сестре в Пасадену.
— Она твоя поклонница уже много лет, хотя всегда боялась мне в этом признаться, — сказал Майк Стефани. — Но теперь, когда мы опять вместе, ей не терпится встретиться с тобой. Ты ведь не возражаешь?
— Совсем нет. Я столько слышала о ней, что кажется, будто мы уже давно знакомы.
Стефани направлялась из гостиницы к вагончику для примерки костюмов, когда ее догнала ассистент сценариста Нина, с которой она подружилась за последние две недели.
— Ты видела это? — Нина протянула приятельнице экземпляр бульварной газеты «Уикли тэтлер», и Стефани сразу же узнала это издание, столько раз писавшее об алкогольных проблемах Гранта.
— Я не читаю эту чушь, Нина.
— Но эту заметку тебе захочется прочитать.
Стефани неохотно взяла газету. На первой странице была помещена фотография, где они с Майком обнимались перед бунгало. Над картинкой огромными черными буквами был напечатан заголовок, прочитав который, Стефани вздрогнула всем телом. «Темное прошлое известного режиссера наконец прояснилось».
Яростно перелистав страницы, Стефани наткнулась на статью, в которой говорилось о романе Майка и Стефани тринадцать лет назад, о его аресте и его последующем признании себя виновным. Не была пропущена ни малейшая деталь.
— О Господи, — произнесла Стефани, опуская газету и посмотрев на Нину. — Кто-нибудь еще видел это?
— Майк — нет, но пара экземпляров ходит по рукам в съемочной группе. У них я и обнаружила эту газету.
Стефани тяжело вздохнула. «Уикли тэтлер» проиграла в последние годы все судебные дела по лживым и оскорбительным статьям, которые они печатали, но, несмотря на это, все еще миллионы людей верят, что это тоже журналистика. Поблагодарив Нину, Стефани поспешила обратно в свое бунгало, набрала номер Майка и попросила его срочно зайти. Она подождала, пока он закроет за собой дверь, и только потом показала ему статью.
— Подонки, — выругался Майк. Его лицо побледнело. — Почему они не могут оставить меня в покое?
— Прочитав эту статью, я поняла, что журналист не случайно наткнулся на эту историю, Майк. Кто-то его подтолкнул. Кто-то, кто об этом прекрасно знал. — Не получив ответа, Стефани продолжала настаивать. — Ты не догадываешься, кто может желать тебе зла? Может, конкуренты?
Майк подумал о случившемся несколько недель назад с Джонатаном Россом, о том, что значила эта потеря для его компании. Тогда это тоже не показалось ему случайным. Но Майк был слишком занят тем, как уладить сделку с Осборном, и не стал анализировать свои подозрения.
— Только одно имя приходит мне в голову: Адриан Хантер.
— Отец Шаны?
— Он не только отец Шаны, он еще мой бывший босс. Адриан смертельно ненавидит меня, так же как и его дочь, кстати. Мы расстались не совсем по-дружески.
— Ты думаешь, кто-то из них может стоять за всем этим?
— Возможно, — пожал плечами Майк. — Но даже если и так, я ничего не могу сделать. — Он стукнул по газете рукой. — Все, что здесь напечатано, — правда. Проклятая правда!
— Эта статья навредит тебе, Майк? — спросила Стефани и положила свою ладонь на руку Майка.
— Возможно. Осборн — человек строгих правил и высоких моральных принципов. Ему не понравится скандальная реклама, которую вызовут эти публикации.
— Тогда тем более необходимо выяснить правду и оправдать твое имя раз и навсегда. Анна сказала, что Дуглас живет в Майами. Мы можем слетать во Флориду и поговорить с ним. Я чувствую, он знает больше, чем мы думаем.
Майк немного поразмыслил: его график был очень напряженным, но он сможет вырваться в Майами на день-другой без ущерба для съемок. А если разговор с Дугласом ни к чему не приведет, тогда можно будет нанять частного следователя.
— Ну, хорошо. Мы поедем туда сразу же после съемок.
— Еще пива, сэр?
Джесси Рэй покачал головой и нетерпеливо побарабанил пальцами по стойке бара. Красавчик Алан опаздывал. Холодный пот струился по спине Джесси. А если парень не придет? Если все усилия Джесси установить контакт с Аланом просто пустая трата времени и сил? Джесси Рэй уставился на свое отображение в зеркале на стене и провел пальцами по своему чубу. Конечно, всегда есть план «Б», но на его осуществление уйдет еще несколько дней. К тому времени вернется Стефани и возникнут новые проблемы.