— Где ты была до…ну, часов до трех утра?
Она потянулась к вискам и нажала с обеих сторон.
— Тебе обязательно обвинять меня так громко?
Я наклонилась вперед: — Малышка, я шепчу.
Ее голова качнулась из стороны в сторону.
— Никак нет. Ты вопишь. Из-за тебя нас вышвырнут отсюда.
Я от души рассмеялась.
— Не думаю, что из-за меня.
— Ну, — сказала она, ее карие глаза метались по комнате.
— Я, возможно, заказала несколько напитков и потребовала их в наш номер.
— Я в шоке! — насмешливо сказала я.
— Ну, после того, как мистер Модные Штаны нашел меня, я знала, что не смогу вернуться в наш номер.
— Ничего не случилось в нашем номере! И ты не сказала мне, что Нокс нашел тебя.
— Нашел, такое странное слово. Я разговаривала с новыми друзьями и мистер, — она сделала паузу. — Нокс — ты так его называешь?
Я произнесла это имя раз десять. Очевидно, она все еще находилась в состоянии алкогольного опьянения с прошлой ночи.
— Да, это его прозвище.
Ее покрасневшие глаза расширились на секунду.
— Как Чарли́? Это же прозвище.
— Да, — подтвердила я. — Теперь расскажи мне больше.
— Ну, все как в тумане, но я была в баре. Он подошел и задал мне вопрос о моей сестре. Я немного запнулась. — Она наклонилась вперед: — Ну, потому что моя сестра все еще находится в Калифорнии. — Ее хихиканье прекратилось, когда она сделала еще один глоток апельсинового сока. — Это худшая мимоза, которую я пробовала.
— Потому что я попросила сделать ее без шампанского.
— Какого черта? Это значит, что здесь просто апельсиновый сок?!
Я кивнула.
— Да. Так, Нокс спросил тебя о твоей сестре?
— Я помню. Я назвала ему мою фамилию и номер нашей комнаты.
— Зачем? А если бы он оказался маньяком?
Челси поджала губы.
— Очевидно, я сделала правильный выбор.
— Да, — прошептала я. — Спасибо тебе.
— Так ты увидишься с ним снова?
— Я хочу, — призналась я. — Меня влечет к нему больше, чем к кому-либо… — Я замялась, — …когда-либо.
— Ты не заметила, что это место кишит симпатичными богачами? Прошлой ночью я встретила этого парня. Дэн. Дон. Рон. — Она закрыла глаза. Прежде чем я успела подумать, что она уснула, ее глаза распахнулись. — Джон. Это было его имя. Не беспокойся обо мне. Я думаю, мы обе будем в порядке.
— Джон? Джон кто? — спросила я обеспокоенно.
— Нокс кто? — спросила она в ответ.
— Туше.
Да. Кто, черт возьми, я такая, чтобы судить её и Джона, Рона, или Дона? Я была ничем не лучше.
Глава 10
Прошлое
Солнце продолжало вставать на востоке и красиво заходить каждую ночь на западе. С каждым днем карьерные цели Алекс и призраки Александрии ускользали все дальше и дальше, исчезая в Чарли́. Между днями с Челси и днями и ночами с Ноксом не было ничего, чем я когда-либо наслаждалась больше.
В то время как Челси и я проводили время вместе в бассейне или в нашем номере, я признала свои растущие чувства к Ноксу. Чувства, с которыми я не хотела сталкиваться. Я не хотела признавать то, как мое сердце бьется быстрее, когда я была рядом с ним или как вещи, которые он делал или говорил, заставляли меня чувствовать себя особенной, потому что с каждым тиканьем часов, наше время вместе уходило. Если бы наш отпуск был песочными часами, то на дне оказалось бы больше песка, чем наверху, и я знала, что не могу перевернуть их.
— Девочка, — сказала Челси как-то утром, когда мы надевали наши обычные завтрак-у-бассейна-наряды — купальники, парео и шлепанцы. — Не думай об этом слишком много. В этом и прелесть. Никаких обязательств. К тому же… — она пошевелила бровями… — Тебе не кажется, что секс без обязательств более горячий?
Я пожала плечами, бросив солнцезащитный крем в свою пляжную сумку и начала искать свою электронную книгу.
Она потянулась к моему плечу и развернула меня к себе.
— Что?! Вы не сделали свое черное дело с мистером Высокий-Темный-и-Красивый?
— Прошло всего три дня.
— А это значит, что осталось только две ночи. Боже, я видела, как он смотрит на тебя. Бедняга, должно быть, страдает от серьезного случая посинения шаров. — Её голос стал тише. — Они синие?
Я не видела их, так что не могла ответить точно, но я была близка к ним и к их впечатляющему «третьему колесу», лишь ткань его брюк, джинсов, плавок между нами. Как-то я прикоснулась к нему и почувствовала его размер и силу в ловушке одежды. Та же самая сдерживаемая сила упиралась в мое тело: в поясницу, в живот и бедра. Я была с ним в частном бассейне на балконе президентского номера с теплой, светящейся водой вокруг нас, мои ноги обвились вокруг его торса, а руки — вокруг шеи. Не то, чтобы я дразнила его. Мы почти сделали это.