— Спасибо, миссис Флорес.
Мы пожали руки, и она оставила меня у входа в основной лифт. Я сомневалась в своем решении. Двадцать четыре часа назад я знать не знала об «Измене». Двадцать четыре часа назад я уехала из поместья Монтегю. Я расправила плечи. Алтон и Аделаида никогда не узнают, каким образом я обеспечила себе образование. Они никогда не узнают, что я продала себя. Все, что будет им известно, это что я поступила в Колумбийский университет, и они не платили по счетам. По моему мнению, мое демонстративное неповиновение их планам придавало моему решению жертвенности.
Двадцать тысяч долларов в месяц в течение года и никаких расходов на жилье. Даже при условии, что мне будут нужны товары первой необходимости, я смогу накопить денег. Приличный гардероб у меня уже есть. Спустя всего год, я смогу оплатить свою учебу в Колумбийском не только до конца этого года, а до конца учебы.
Когда я вышла в вестибюль Патрик и Сай уже были там. Их вопросительные взгляды спрашивали то, что они не могли озвучить.
Патрик сгреб меня в объятия.
— Эй, малышка-кузина, как ты?
Я пожала плечами.
— Думаю, что в порядке.
Сай улыбнулся нам.
— Я знаю отличный маленький бар с живой фортепианной музыкой. Кто хочет выпить?
— Я, — в унисон сказали я и Патрик.
Глава 23
Настоящее
НОКС
При освещении моего персонального тренажерного зала на моей коже блестели маленькие капельки пота. Все быстрее и быстрее, тело покрывал пот, пропитывая футболку и шорты. Жестче, быстрее, еще одна миля… внутренние команды заставляли меня двигаться, держали ноги в ритме, пока я продолжал тренировку. Иногда я задавался вопросом, кого наказывал больше, себя или беговую дорожку. Знаю, что тренажер не был человеком, и, тем не менее, иной раз я думал о нем в таком ключе.
Я бы придумал ему имя и заставил подчиняться, каждый удар ступни был отметкой, каждая пройденная миля отодвигала мои персональные границы. Дает возможность разуму представлять, испытываемые при этом физические нагрузки были более социально приемлемыми, чем фактические действия, которые я рисовал в своем воображении. Закон не одобрял связывание и телесные наказания. Несмотря на то, что я являлся финансовым директором, старшим вице-президентом и наследником «Деметрий Энтерпрайзис», претворение в жизнь моих желаний встретило бы более чем неодобрение закона. Мой отец, Орен Деметрий, генеральный директор и президент «Деметрий Энтерпрайзис» возглавил бы очередь, чтобы первым бросить в меня камень.
Было неважно, что я провел последние шесть лет, изучая все аспекты каждой компании в портфеле «Деметрий Энтерпрайзис». Я знал генеральных директоров и их ассистентов по именам. Знал, кто из них получал прибыль, а кто — убытки, ежеквартально, а также ежегодно. Знал величину наших инвестиций и коэффициент нашей прибыли.
Отец рассказывал каждому, кто соглашался слушать, как он построил «Деметрий Энтерпрайзис» с нуля. Рассказывал о своих отличных способностях, даже в юном возрасте и о том, как остальные использовали его таланты ради получения выгоды. Затем он грузил слушателя монологом, подробно рассказывающим о том, насколько его недооценила и подчинила жизнь, до тех пор, пока он не решил, что с него хватит и что он заслужил получать прибыль за свои способности, и в этот день была задумана «Деметрий Энтерпрайзис».
На протяжении всей своей грандиозной речи, Орен забывал упомянуть, как все это едва не рухнуло. Не признавал, что не был готов к кризису, который поставил Уолл Стрит на колени. Эксперты вели споры о том, что этот кризис был не настолько плохим, как в «черный понедельник» 1987-го; разница была в том, что кризис почти закончился, а «Деметрий Энтерпрайзис» продолжала свое существование.
Дикторы обсуждали разницу между потерями на бумаге и реальными. Выводы не различались, когда были обозначены прибыли, и раздавать оказалось нечего. С закрытием финансовых институтов и ростом безработицы, паника стала нормой.
Не так давно окончив аспирантуру, я знал и понимал финансовый климат, что и удержало «Деметрий» от той же участи, что постигла многие другие компании. Может, мой отец и стал основателем «Деметрий», может он и проделал путь через заседания совета и закулисные договоренности, но у меня было образование, я знал историю и надрывался, чтобы сохранить платежеспособность компании.