ПРОЛОГ
Дверь в апартаменты 1623 на шестнадцатом этаже открывается так быстро, что я не успеваю морально подготовиться. За секунды мимика мужа меняется от беспредельного счастья до непонимания, а следом наползает злость.
— Привет, — подаю голос.
— Ты… — Свиридов запинается, озираясь по сторонам. Ее ждет. — Что ты здесь делаешь, Ксю?
— А ты, Вов?
— Иди домой. Вернусь – поговорим.
Кожей ощущаю раздражение и недовольство. Сейчас я чужая настолько, что каждой клеточкой тела чувствую себя лишней.
— Одумайся, Володя, — пытаюсь достучаться. — Давай уйдем отсюда вместе.
Раздувая ноздри, как бык на корриде, муж грубо затаскивает меня в номер. Плечо пронзает болью от жесткой хватки пальцев.
— Ты следила за мной? Давно? — это не вопросы – обвинения.
— Нет. Не следила.
— Чего ты от меня хочешь, Ксю? — нервно чешет скулу, напрягая губы.
Столько эмоций… Не знала я тебя, Свиридов.
— Правду, — пожимаю плечами, обводя взглядом интерьер.
Не поскупился благоверный. Вид из панорамных окон шикарный. На центр города. Судя по всему, дверь справа ведет в санузел, а слева, со стеклом, в спальню. В комнате, где выясняем отношения дорогущий на вид диван, журнальный столик, на котором бутылка вина, шампанское, фрукты в огромной начищенной чаше. На широкой полке в углу ноут мужа и необъятный букет белых роз.
— Раз ты явилась сюда, то правду уже знаешь, — садится на диван, закидывая ногу на ногу, ухмыляется.
Глава 1
— Ксю, завяжи галстук! Мне некогда пить кофе. Опаздываю, — кричит муж, возвращая меня из кухни в спальню.
За двадцать два счастливых года, что мы в браке, он так и не научился столь “сложному” делу.
Встаю перед Володей, по привычке отмечая свежесть его голубой рубашки. Пробегаю взглядом по ткани. Заломов от глажки нет. Прикладываю протянутый галстук, ярче на несколько тонов делового костюма, чуть откланяюсь и одобрительно киваю.
Идеально.
Как всегда.
— Хватит любоваться, жена, — самодовольно хмыкает, приподняв подбородок.
Умелыми движениями, дошедшими до автоматизма, перекидываю, переплетаю концы галстука и затягиваю красивый узел.
— Меня заводит, когда ты говоришь: “жена”, — опустив глаза, поджимаю губы, сдерживая стыдливую улыбку.
— Совсем не вовремя, дорогая. Мне через тридцать минут надо быть в областном суде.
— Конечно, мистер великий адвокат, — тушуюсь и сдаюсь, как обычно.
Не в моем характере прямо заявлять о желаниях и чувствах. Свиридов знает, что открыто в лоб ничего не предложу. Так что подобная вольность скорее крайне редкий игровой момент в нашей семейной жизни. По молодости пыталась наряжаться в красивое белье, устраивать романтические вечера, но это веселило Володю больше, чем возбуждало. Удар по самолюбию, надо сказать, сокрушающий.
Поначалу кипела страсть, скользила нежность, частые “люблю” ночами и разговоры до утра, но как-то быстро все успокоилось. В чем причина? В рождении сына, через полгода после свадьбы? Или просто быт возобладал? Не знаю.
Но меня все устраивает. В размеренности и спокойствии есть свои прелести. Это придает устойчивости и надежности отношениям.
Или я просто хочу так думать.
Подтягиваю вверх виндзор, оставляя Володе самому определить уровень удавки шелкового аксессуара. Провожу ладонями по лацканам плотной ткани, наслаждаясь, пусть не идеальным, но родным телом мужа.
— Ксю, где мои запонки?
О как… Сто лет о них не вспоминал, а тут понадобились.
— В твоей прикроватной тумбочке. В шкатулке.
Может, правда у мужчин после сорока начинается кризис среднего возраста?
Последние месяцы Свиридов на подъеме. Энергичный, холеный… Даже душ принимает как положено: утром и вечером. Шутит часто, хоть порой и обидно. Посещает спортзал.
Хорошие перемены.
Значит, не так плох для мужиков этот “ужасный” кризис, если дает волшебный пендель и стремление стать лучше.
Поначалу думала, что у Володи появилась любовница. Убедила себя, что женское чутье сработало. Но муж так смеялся, когда я спросила, что подозрения бесследно растворились, как и сомнения, в позорном оправдании с моей стороны.
“ Адюльтер возможен только с работой, Ксю”, — вот его слова.
Не поспоришь.
Свиридов всегда отличался трудоголизмом. После института пахал в юридической консультации, где за копейки брал дела и чаще всего выигрывал.
Так мы и познакомились.
За год до окончания бакалавриата в Юридической академии я грезила успешной карьерой, громкими и судьбоносными выступлениями в суде. Насмотревшись фильмов, предвкушала заслуженное признание, как и все наивные дурочки.