— Отправиться в столицу, уж туда-то, будем думать, портал функционирует?
— Пять золотых с живого, — буркнул маг.
— Ну, вот видишь, это вполне посильная цена, — ободрил Марену Бран.
— А в столице что?
— А в столице представительство клана со своим порталом на их земли, — улыбнулся Бран.
Маг посмотрел недовольно, пробурчал что-то про людских умников. Еще бы, деньги уплыли мимо кармана — порталы были собственностью государства, оно получало с них деньги. Оплата за телепорт же пошла бы в карман самому магу, ну какой-то там установленный процент он отдал бы и все.
Приняв деньги, маг махнул рукой, активируя портал, и снова уткнулся в книгу.
— А разве можно такое на работе читать? — спросила Марена, чуть покраснев, когда их перенесло в Альбанд.
Шум и гул столицы обрушились на них, здесь жизнь кипела и бурлила, на двух новоприбывших из заштатного портала никто не обращал внимания.
— Наверное, можно пока не вслух, — пожал плечами Бран.
Судя по лицу Марены, сказал он что-то не то. Возможно, стоило возмутиться падением нравов? Или наоборот, следовало похвалить серию? Поинтересоваться, насколько личный опыт Марены соотносился с описанным в книге?
— Давай, отойдем немного от портальной площади, найдем место, где примут с питомцем, а завтра уже отправимся на поиски твоего клана.
— Хорошо, — вздохнула Марена, и они отправились.
— Так, вроде они ушли, — сказала Ираниэль, чуть привставая на цыпочки. — Поворачиваем к гостинице.
— Вы чё, решили как дед? — с обидой в голосе сказал Минт. — Кормить меня обещаниями и не выполнять их?
— Ага, ага, давай поговорим об этом, — промурлыкала Ираниэль, подхватывая барда под ручку.
Локоть его уперся в мягкую, податливую, волнительную грудь, и Минт перестал вырываться.
— Давно он кормил тебя обещаниями? — продолжала Ираниэль.
Гатар топал впереди. Его воинской натуре претили все эти уловки и хитрости и он, признавая их необходимость, предпочитал их не видеть.
— Да давно, наверное? — Минт поднял руку, почесывая лоб и заодно потираясь ей о грудь эльфийки. — Десять дней? Нет, чуть меньше. Середина Ордалии была, да. Мы вместе в Амальк пришли, дед мне скидки обещал, да в столицу зазывал, только вот скидок я так и не дождался, пришлось все самому. А потом как загорелся, чих-пых-трых, и мы в столице! Чего тряслись на этом пыльном дилижансе, спрашивается? Медведи эти, ух! И там в столице говорит, мол познакомлю тебя с Укротительницей, она любит талантливых юных бардов, так что все, считай концерты тебе обеспечены. Приехали, бац, а она мертва! А телохранитель с ножом к горлу, мол, чего на внучку Укротительницы смотришь? А чего бы не смотреть, когда она на меня смотрит, верно?
Они вошли внутрь гостиницы, устроенной в пещере и дополнительно расширенной уже самими гномами. Чистенько, основательно, каменно. Гатар заказал еды и выпивки, оплатил пару номеров — каменных ниш, благо Марена настояла, чтобы остатки денег Сиглиуса они поделили пополам.
— А они меня бац! Вначале полный Статус сняли, а потом по шее дали и глумясь за ворота выбросили! Я, конечно, просто так не сдался, потребовал своего — выдали мою долю, ну и двинул в столицу. Только настроился концерт дать, бац, лысые…
— Про этих я уже слышала, не надо, — перебила его Ираниэль. — О, смотри, пиво!
Пиво у гномов было особенным — на грибах, так как те отлично росли в подземных пещерах. Вкус из-за этого становился особенным (Ираниэль нравилось, а вот Иааиуиэль из джунглей оплевалась бы) и оно было крепче, ближе к вину. Гномы не возражали — меньше продукта уходило, чтобы допиться до «состояния булыжника».
— Да, как мне этого не хватало, — всхлипнул Минт, присасываясь к кружке.
Она обменялась взглядами с Гатаром и качнула головой. Претензии юного барда были надуманы, точнее говоря, он сам их себе придумал и сам обиделся. Бран Хантрис, скорее всего, даже не знал, что он чего-то должен барду или знал, но не реагировал на выдумки.
— Еще! — провозгласил Минт, хватаясь за вторую кружку. — А потом по девкам! И мыться! Мыться с девками!
Упал он только после третьей кружки.
— Силен, — покачал головой Гатар, подавая знак, чтобы принесли еще пива.
— Бард же, мозгов нет, а Выносливость поднял, — отмахнулась Ираниэль. — Что, внезапно усомнился в своем подопечном?
— Нет, — ответил Гатар, — если ты готова.
Ираниэль только пожала плечами. Плотские утехи с бардом были делом будущего — когда он сумеет 100-й уровень взять. А не сумеет, сам дурак.