Отравление? Слабость? Проклятия? Кто знает, чем они наделят горожан?
Высокие значения атрибутов Воли и Выносливости позволяли Брану легко игнорировать большинство подобных эффектов, но средний горожанин точно слег бы. В результате получается двойной эффект — сильные выбиты и болеют, экономика подорвана, кристалл наращивает агрессивность. Кристаллы, в каждом из городов. Пара месяцев такого, и Стордор ослабнет в разы, его можно будет брать голыми руками.
Бран возобновил движение.
Вы вступили на тридцатый девятый этаж подземелья Таркента!
Более того, если умело подойти к вопросу, в первую очередь выбить сильнейших, то потом некому будет спуститься и обуздать монстров под землей. Даже не так, никто не сможет дойти. Вполне возможно, что король пошлет армию, пошлет своих Королевских Гвардейцев, куда не брали никого ниже 150-го уровня, но все это окажется бесполезно.
Возросшая агрессивность и уровень монстров — подземелье просто прожует армию, станет сильнее, а Стордор, наоборот, слабее. Но кто, кто был способен на такое?
Первая мысль, приходящая на ум — демоны, была в корне неверной.
Подземный Злой Шипастый Карлик 189-го уровня уничтожен!
Кристалл пока что не посылал толпу монстров, но все равно Бран подсознательно ждал именно ее. Потому что все остальное кристалл уже испробовал, оставалась только попытка затоптать его толпой. Или это была идея того подземелья, с совершенным ритуалом жертвоприношения?
Бран ощутил, что немного разогрелся, вошел в ритм, вспомнив прошлое, и все же прибавил шаг.
Вы вступили на сорок шестой этаж подземелья Таркента!
Попытки кристалла запутать его лабиринтами, тупиками и отключением света провалились. Бран неумолимо продолжал движение вперед, снося все на пути, двигаясь кратчайшим путем от входа на этаж к выходу с него. Попытки обрушивать переходы и лестницы тоже не принесли результата, верная перчатка Брана крушила камни, разбрасывала их и пробивала проходы.
На ходу Бран размышлял о демонах.
Чем глубже в землю, тем плотнее становилась мана, и демоны, будучи порождениями подземных глубин, не могли просто так выбраться на поверхность. Даже в Провале, где натиск демонов героически сдерживали несколько монастырей с Монахами-воинами и Паладинами, наружу лезла хорошо, если сотая часть от общего числа демонов.
Демонолог, призывая демона, должен был обходить эту проблему разницы в плотностях маны, снабжать призванного демона своей маной, и чем сильнее был демон, тем больше маны требовалось. Конечно, находились умельцы, призывавшие даже Демолордов, но долго поддерживать их жизнь не удавалось, без источников маны, во всяком случае.
Поэтому представить, что какой-то демон сам выбрался наружу и начал приносить людей в жертву, пробивая каналы вниз, к своим собратьям, просто не получалось. Демон, способный на такое, скорее породил бы новый Провал, как это случилось многие годы назад, когда безумный маг не просто призвал Демолорда, а вначале как следует подготовился. Десять лет он готовился к призыву, чертил и строил, готовился и копил, и провел призыв в месте, где существовало три сильных источника маны.
Сражение с Демолордом и ордами демонов длилось шесть лет, погубив массу сильнейших героев.
В конце концов, герои пяти рас победили, сумев добраться до мага. Но все равно, Демолорд не сдался без боя и вернулся в Бездну, проломив землю до самых глубин. Попытки магов затянуть Провал так и не увенчались успехом, более того, он рос год от года. Медленно, но рос.
Вы вступили на шестидесятый этаж Подземелья Таркента!
Бран окончательно вошел в ритм, крушил, ломал, убивал, несся бегом, забыв о годах и старости. Мимо мелькали камни стен и светильники, песок сменялся лавой и болотом, льдистыми трещинами, но Бран просто бежал и бежал, наплевав на препятствия.
Воистину, ради такого стоило покинуть Благую Тишь!
Нет, тот, кто похищал людей и приносил их в жертву — если предположить, что дело именно в этом — нашел способ как-то обойти агрессию кристалла, притвориться своим. Иначе подземелье не дало бы ему времени начертить ритуальные фигуры, не дало бы возможности принести жертву, отвергло воздействие. Или…
Вы вступили на шестьдесят второй этаж Подземелья Таркента!
Нет, подземелье явно зарылось глубже, Бран ощущал выход на следующий этаж и устремился к нему.