Кисломордые стражники придут в себя, опознают Брана по портрету — по правилам, в начале каждой смены надо было демонстрировать статусы и ориентировки — поднимется шум. Возможно, статусы поступили только что. В любом случае, начало смены уже прошло, Брана стражники не узнали, стало быть, имелся шанс, что его портрет с пометкой «живым не брать!» они увидят только в начале следующей смены, через сутки, а то и двое. Возможно, что даже и не вспомнят, или вспомнят, но сделают вид, что не помнят, дабы не навлекать на себя проблем, хотя за упущенную королевскую награду их все равно будут долго пилить, сержант и напарники.
Ну и поделом.
Ведь, в любом случае Брана видели все остальные, так что все возвращалось в исходную точку: перебить всех, неизбежно создав шум и привлекая внимание, или тихо уйти, чтобы спохватились позже. Поэтому Бран сдвинулся молниеносно, в движении выхватывая из кармана особую капсулу. Сержант успел ощутить что-то неладное, начал вскидывать голову, потянулся за мечом, но все равно не успел. Бран уже был рядом, стоял за его спиной, сжимая левой рукой челюсть, дабы та раскрылась, а правой закидывая содержимое капсулы и одновременно с этим закрывая рот, заглушая звуки.
Секундная борьба и сержант чуть обмяк, «поплыл». Порошок из шишек с мутировавших сосен не отбивал памяти, просто размывал ее, оставляя лишь общее впечатление о событиях. Шаманы кобольдов курили его, для получения видений о будущем. Кентавры применяли как обезболивающее и обеззараживающее, посыпая порошком раны.
Бран знал, что у него есть три минуты.
Отобрал у не сопротивляющегося сержанта магическое перо, быстро застрочил по листу для заявлений, накатав жалобу на кражу 1 золотой монеты. Не та сумма, из-за которой сержант будет дергаться, стражники сообщат ему, что дед был «вредный и говнистый», и все это соскользнет в обычную рутину. Выдуманное имя, конечно же, профессию Бран оставил, раз уж стражники его оценивали, но неважно.
Мелькнула мысль прихватить снаряжения из оружейной, но Бран ее отбросил.
Важнее было уйти незамеченным. Поэтому он дописал, вручил сержанту перо обратно, отвлекая его внимание, и переложил статусы, свой и остальных, в самый низ стопки. Затем он встал и вышел, но на выходе обернулся, сказал громко:
— Благодарю вас, сержант, вы меня успокоили, если бы все работали так же хорошо и усердно, как и вы!
Все, стражники успокоены, у сержанта останется впечатление, что он принял заявление, теперь только унести ноги. Разыграть небольшую пантомиму, поворчать насчет денег и нахождения воров, тихо уйти, слившись с потоком тех, кто выходил из Амадеума. Был еще риск, что стражники сунутся к сержанту, но для того Бран и перекладывал статусы вниз, чтобы те даже случайно не попались на глаза. Сержант следующей смены продемонстрирует их, но Бран и остальные к тому моменту будут уже далеко. Конечно, еще оставался шанс, что сержант Вастран начнет показывать статусы посреди смены, но здесь Бран был бессилен что-то изменить.
Едва стражники и ворота скрылись из вида, Бран немного ускорил шаг.
— Кинжалы из гномьей стали! Пробивают шкуры любого монстра!
Бран мысленно отметил, что надо прикупить снаряжения и вещей в дорогу. Эльфийка и орк были опытны, но они вполне, по глупости молодости, могли уповать на то, что удастся уйти порталом из Амадеума. Собственно, вся компания так и не сдвинулась никуда из «Удара копытом», продолжала есть и пить.
— Чет ты быстро, дед, — настороженно сказал Минт. — Случилось чего?
Быстро? Брану, наоборот, казалось, что он действовал как черепаха, плелся медленно. Возможно, его вхождение в роль Торговца было не идеальным, возможно, кто-то из стражников это заметил.
Сейчас было поздно возвращаться и что-то менять.
— Собирайтесь, — произнес Бран, — нас ждет небольшая прогулка по лесу.
Глава 28
— Сосредоточься, — напевно лился в уши голос Ираниэль. — Есть только ты и стрела, она — продолжение тебя. Стрела часть тебя, она как твой палец. Ты указываешь пальцем и никогда не промахиваешься.
Марена слушала, сосредоточенно высматривая цель — мазок смолой на дереве. Видно было плохо, смола сливалась с коричневатой корой, листья колыхались, отвлекали.