— И теперь нападение на эльфов посреди Стордора?! — тыкала Мареной рукой в сторону предполагаемого бедствия. — Вы думаете, что это совпадение? Нет! Это те же поедатели дерьма земляных червяков, может не буквально те же, но какая разница? Они люди и они служат королю Стордора! Они убивают всех, кто не относится к людям! Неужели мы будем это терпеть?!
Брану очень не нравились такие изменения в Марене, не просто ее желание мести, а желание мести всему Стордору и людям в нем. Бран любил родное королевство и немало сделал для него, и уж точно не собирался убивать направо и налево, лишь потому что король или его окружение сошли с ума или попали под проклятие и занялись каким-то кровавым безумием.
Но сейчас Бран был для Марены никем, даже хуже, раз уж согласие на нахождение рядом и заботу он выбил практически неявным шантажом, и повлиять одними лишь словами, не прибегая к особенностям и умениям, не получилось бы.
— Так я и не собираюсь это терпеть! — ухмыльнулась Ираниэль, являя миру белоснежные острые зубки, контрастировавшие с ее смуглой, едва ли не черной кожей. — Наоборот, собираюсь пойти и засунуть им свои стрелы прямо в задницы, чтобы повылезали изо рта!
— Отличный план! — одобрила Марена. — Так чего мы стоим?
Потому что вы слишком много болтаете, размахивая оружием, мысленно ответил ей Бран. Нет бы мчаться уже к цели, на ходу обмениваясь знаками и распределяя роли, без пафосных возгласов, без выкриков. Хотя нет, он требовал слишком многого. Опять. Ведь перед ним была не слаженная команда героев, даже не команда приключенцев, нет, перед ним была группа людей, случайно оказавшихся вместе, попавших в одну беду.
— Д-дед? — сделал последнюю слабую попытку Минт.
— Я обещал заботиться, — Бран показал головой в сторону Марены.
— А ты, дружище, — сообщил Гатар, придавливая Минта к земле своей ручищей, — обещал стать боевым бардом! Узианда и Терун взирают на тебя сверху!
Судя по виду Минта, он предпочел бы, чтобы на него сверху взирала обнаженная красотка, с кружкой пива в руке.
Ираниэль вела их почти что по прямой, и бежать было нелегко.
Выносливость +1.
Очень нелегко. Марена то и дело упрямо стискивала зубы, но тут же разжимала их, хватая ртом воздух, которого все время не хватало. Сердце колотилось в груди, как большой кузнечный молот, ноги как будто превратились в гранитные тумбы, пот так и тёк по лицу. Привычное дело — в кузнице, где сухой жар сразу высушивал пот.
Взгляд Марены то и дело упирался в бегущего впереди Гатара, в спину и ниже, словно он был вожделенным мускулистым призом, который ей предстояло догнать. Это помогало держаться, помогало выдерживать темп, хотя ясно было, что Марена не ровня, ни ему, ни Ираниэль. Не только в уровнях, но и в умениях, опыте, способности бежать быстро по незнакомому лесу, одновременно с этим сохраняя готовность немедленно вступить в бой, отреагировать на ловушку или засаду.
Что поделать, если профессия Кузнеца была ориентирована на другое?
Не то, чтобы Марена жалела о выборе, нет. Немало часов она провела рядом с отцом, осваивая хитрости профессии. Она видела, что бывает с теми, кто выбрал самый быстрый путь повышения уровней — путь сражений с монстрами, слышала рассказы бабушки, пестревшие фразами «погиб, убит, загрызен, сгорел, сорвался в пропасть, умер на дуэли с другим героем».
Вот только беда — профессия Кузнеца не могла помочь ей с местью. Она могла выковать оружие, но кто взял бы его в руки? Кто пошел бы мстить, взяв на себя обязательства Марены? Муж?
Минт заглядывался на нее, но юный бард заглядывался на все, что относилось к женскому полу. Она охотно вручила бы Гатару месть, но видела, что не привлекает орка. Старый Бран был стар, да и оружием особо не владел. Так, общие умения самозащиты, не требующие отдельной профессии: посохи, ножи, бой на кулаках — да и он обещал заботиться, а не мстить.
Марена поднырнула под ветку, перемахнула через бревно, успела толкнуться рукой, не попав ногой в какую-то дырку в земле.
Удача +1.
Это было немного неожиданно, Марена сбилась с шага, но тут же выровняла тело, помчалась дальше, топоча на весь лес, как эльфийский древон. Видать, она избежала чего-то очень опасного, возможно перелома ноги, вылечить который тут было бы некому. Она редко видела сообщения о повышении атрибута Удачи и сейчас не могла не думать о том, что Удача ей не помешала бы.