— Да, босс, — отдает честь один из футболистов, и работа начинается. Легкие, порой совсем миниатюрные коробки забирают девушки. Парням достаются те, что потяжелее. Одна коробка оказывается настолько большой и тяжелой, что ее едва ли не волокут по полу сразу четыре футболиста. Они сносят на пути полупустой стеллаж, и стоящая рядом с ним девушка едва успевает отпрыгнуть в сторону.
Сверяясь со списком, я прохожу вглубь комнаты, вчитываясь в ярлычки указателей, показываю на ту или иную емкость, пока в ступоре не замираю перед очередным стеллажом.
— Ну, что дальше? — хлопнув в ладони, спрашивает подошедший футболист со слегка покрасневшим от усталости лицом.
— Нам нужна коробка А58, — произношу, запнувшись на номере.
— Та⁈ — юноша показывает пальцем на самый верх, а потом кричит на всю комнату: — Парни, кто-нибудь видел лестницу?
— Мы сходим, попробуем найти, — откликается одна из девушек, мелькнув за стеллажами.
Чтобы не ждать, направляю ребят за следующей коробкой, которая находится на более доступной полке.
— Вы еще не закончили? — раздается возле моего уха бодрый голос Лейлы, которая заглядывает через плечо в мои бумаги.
— Мы тут надолго. Ждем лестницу, — киваю в сторону футболиста, который сидит на корточках, отдыхая.
— Так давайте я помогу, — предлагает Лейла, подходя к парню. — Сможешь поднять?
Футболист усмехается и, отвернувшись к стеллажу, присаживается поудобнее. Лейла легко запрыгивает на его плечи, и парень медленно поднимается. Оба — и мальчик, и девочка — хватаются за края полок, удерживая себя от падения.
— Какая именно коробка? — спрашивает Лейла, когда парень полностью выпрямляется. Даже такой высоты ей не хватает, чтобы полностью достать до нужной полки.
— Та, что прямо над тобой. Слезай, ты не достанешь, дождемся лестницу, — напряженно слежу за футболистом, спина которого заметно напряжена.
— У меня все получится. Сей-час, — девушка привстает на цыпочки, шатаясь как лист на ветке, однако ей удается подвинуть коробку совсем близко к краю. — Сейчас, еще немного…
Лейла со всей силы делает рывок, подхватывая коробку, однако ее веса оказывается слишком много. Футболист, рыкнув и дернувшись, оступается, и это нарушает баланс.
— Ай, ловите ее! — кричит девушка, выпуская коробку из рук. Лейла падает спиной назад, размахивая руками. Футболист, разворачиваясь, замечает коробку у себя над головой и, сгруппировавшись, протягивает руки, то ли пытаясь ее поймать, то ли защищаясь. Я бросаюсь к девушке, выставляя вперед руки, но кто-то отталкивает меня в сторону и приходит на помощь раньше. Полки стеллажа, на который я отлетаю, чувствительно врезаются в спину. Ойкнув, я замираю от неожиданности.
Парень успел перехватить коробку — не зря он играет в команде. А вот к девушке на помощь пришел другой футболист, который успел подхватить ее у самого пола.
— О боже! — выдыхает на грани истерики Лейла, судорожно сжимая пальцами плечи парня. — Дэн… С-спасибо, — выдавливает девушка, словно не веря в произошедшее.
Парень, опираясь на одно колено, медленно поднимается, удерживая подругу.
— Можешь стоять? — спрашивает он, удерживая ее за плечи, и после кивка девушки делает шаг в сторону. Лейла прижимает руки ко рту, но заметно невооруженным глазом, как она дрожит.
Дэн подает руку футболисту, помогая встать. Парень потирает ушибы, но все обходится без серьезных травм. На шум сбегаются остальные ребята, образовав вокруг нас кружок, и наперебой начинают что-то говорить, оставив меня без единого шанса что-то понять.
— Додумались же, — говорит на русском Дэн, подходя ко мне. — Ты в порядке? — произносит он серьезно, оглядывая меня с ног до головы и заставляя вновь почувствовать себя маленькой девочкой.
— Да, — киваю, вновь прислоняясь к стеллажу, чтобы увеличить дистанцию между нами. Парень наклоняется и поднимает с пола планшет, протягивая мне.
— Вот видишь, — продолжает он так тихо, что его могу слышать только я, — я буду полезен на балу. Подстрахую во время опасных фоток.
Его слова разрушают волшебный флер эмоций и возвращают в реальность.
— Я не собираюсь прыгать со второго этажа ради удачного кадра.
— Зачем вообще что-то делать для фотографии, когда можно просто отдохнуть? Ну пошли со мной.
— Отдохни с Лейлой. Ты теперь ее герой. Она классная, — перевожу взгляд на девушку, которую обступили другие черлидерши.
— Она — не ты.
Губы кривятся в горькой усмешке, и, чуть помедлив, я заставляю себя сказать: