Куратор еще некоторое время молча изучает меня взглядом, как будто пытаясь найти засекреченный сигнал SOS, но я отхожу от него, не подавая вида.
— Ну ладно. Если что-то случится, пиши, приеду, помогу.
К машине Дерека я иду с тяжелым сердцем, словно на казнь. Водитель идет первым, крутя ключи на пальце, Дэн, чуть отстав, следом и я самая последняя. Вдыхаю свежий воздух полной грудью, на мгновение прикрыв глаза. Солнце напоминает оранжевый шар, которому до горизонта осталось упасть совсем чуть-чуть, и это почему-то расстраивает.
Звук разблокировки машины раздается одновременно с щелчком открывшейся двери. Дерек стоит возле пассажирского сидения и не пускает вперед друга, который планировал занять это место.
— Сзади поедешь. Дамы — вперед, — галантно приглашает Дерек. Я напускаю безразличие, но довольная улыбка растягивается до ушей, едва Дэн оказывается позади.
Плавное движение автомобиля отвлекает от плохих мыслей. Я не отрываю глаз от дороги. В голове складывается образ, будто я, а не Дерек, сейчас за рулем, и это я медленно лечу над проезжей частью. От фантазий по коже бегут мелкие мурашки, и я вздыхаю от складывающейся картины.
Дерек, обсуждающий с Дэном какие-то игровые моменты с тренировки, обрывает себя на полуслове и интересуется, в чем дело.
— Водить машину — это сложно? — спрашиваю и слышу смешок позади, который заставляет пожалеть об откровенности.
— Вообще нет, — Дерек что-то нажимает, а после поворачивает руль влево. — Это обычный навык. Немного тренировки — и все делаешь на автомате. Как на компьютере печатаешь слепым методом. Тут то же самое.
— Я долго училась так печатать, — замечаю, расстраиваясь.
— Ты, наверное, мало набирала текстов.
— Возможно. А экзамен на права сложный?
— Он простой. Главное применять правила в жизни.
— То есть?
— Ну вот смотри. Видишь тот знак? Как ты думаешь, что он означает? — Дерек указывает на знак с человечком, и я фыркаю от досады.
— Пешеходный переход.
— Верно. Что должен сделать водитель, когда видит этот знак?
— Ничего? Быть внимательным? Если увидишь пешехода — тормози, — перечисляю всевозможные версии, пытаясь угадать ответ по лицу водителя.
— Верно. И таких знаков много. Одни понятные, как этот, другие не очень. Но все они о чем-то говорят водителю. Вот мы сейчас проехали знак, который запрещает поворот направо. Если научишься их понимать, считай, теорию уже сдала.
— Но для этого все равно нужна автошкола, — грустно вздыхаю, представляя расценки.
— Не обязательно. Ты можешь сама выучить правила, а потом просто записаться на экзамен. Приходишь в нужный день, сдаешь тест, узнаешь результат. У нас можно делать море ошибок, и все равно сдашь, — встревает в разговор Дэн, напоминая мне о своем присутствии.
— Да, в этом есть плюсы. Но хороший водитель не должен надеяться на это. А потом, как сдашь теорию, можно записаться на сдачу практики.
— И где отрабатывать теорию на практике? — не отрывая взгляда от дороги, спрашиваю вновь.
— Берешь машину, тренируешься и приезжаешь на ней сдавать, — говорит как ни в чем не бывало Дерек.
— Серьезно? Приезжаешь на машине сдавать экзамен на вождение? — хохочу, однако парни не выглядят так, будто это шутка. — А машину где взять?
— У родителей. Или у друзей. Но тренироваться ты можешь только с другим водителем. Ты хочешь сдать на права? — неожиданно спрашивает Дерек, заставив смутиться.
— Нет. Просто интересно. У нас все иначе.
— Если нужна будет машина, обращайся, — на полном серьезе говорит парень, паркуясь возле дома.
— Буду иметь в виду.
11.7
Подруги уже дома, и они снова что-то задумали. Я сама себе разогреваю суп, а после медленно ем, растягивая каждую ложку. Не понимаю, как девочки успевают все сделать, но отдыхать тоже хочу.
— Наташ, мы собираемся покататься. Ты с нами? — заходит на кухню Кира, когда я ставлю тарелку в посудомойку.
— У меня домашка, — вздыхаю, театрально опустив кончики губ вниз.
— Да брось, подождет твоя домашка, — услышав мою фразу, восклицает Джейн, только что появившаяся в дверях. Девушка подходит к острову и наливает воду прямо из-под крана. Мы с Кирой молча следим за ее действиями.
— Что? Это же Америка. Здесь пьют воду прямо из-под крана, не знали? — отвечает она нам, со стуком ставя пустой стакан на столешницу. — Так что иди собирайся, домашка никуда от тебя не убежит.
— В другой раз. Я правда не могу.
Подруги замечают сожаление в моем взгляде и отстают, больше не настаивая. Я беру с собой воду и, помахав на прощание всем, поднимаюсь наверх в свою комнату. Я всегда мечтала о личном пространстве, но теперь, когда оно ассоциируется с уроками, хочется сбежать отсюда куда угодно. К сожалению, бежать мне особо некуда.