Толпа разочарованно гудит. Кто-то выкручивает музыку на всю громкость, и теперь она больно бьет по ушам.
Неожиданно Дэн оживает. Он порывисто, не глядя, сует кому-то стоящему рядом микрофон и цветок, а после резким движением хватает меня за запястье.
— Иди за мной, — холодно говорит он и тянет в пустой коридор справа.
Его хватка слишком крепка. Рука начинает гореть в его стальном захвате. Мы пробираемся сквозь продолживших веселиться ребят и неожиданно оказываемся в тихом месте. Кажется, здесь хозяева стирают: у одной из стен виднеется что-то, похожее на двухуровневую стиральную машинку[1]. Времени, чтобы осмотреться, мне не дают. Парень резким движением разворачивает меня. Бац — и я врезаюсь спиной в стену. Бум. Руки парня упираются с двух сторон от моей головы. Внутри что-то предательски екает и словно обрывается, падая вниз.
Его лицо оказывается на расстоянии вытянутой руки. Несмотря на полумрак я вижу, как горят от ярости его синие глаза. Так мало пространства…
— Почему ты не согласилась? — низким голосом спрашивает он, и я в очередной раз ощущаю себя загнанным в угол кроликом, которого вот-вот съест дикий зверь.
— А почему я должна соглашаться? — тихо, но четко говорю, не отводя взгляда, скрывая испуг. — Зачем ты притащил меня сюда?
— Почему ты не согласилась? — тем же тоном повторяет он, заставляя все внутри сжаться.
— Да что ты привязался к этому балу⁈ Что за шоу ты тут устроил? Еще не надоело издеваться? — яростно выкрикиваю я, пытаясь продумать план, как поскорее отсюда исчезнуть.
Дэн затихает на несколько секунд, но в его глазах что-то опять неуловимо меняется.
— Ты должна была влюбиться в меня, — говорит он, постепенно понижая громкость своего голоса до шепота. — Но в итоге я влюбился в тебя сам.
Что он несет?
Он резко приближается, притягивает меня к себе, прижимает, целуя крепко, отчаянно, руками обнимая мое лицо. Я колочу его кулаками, пытаясь отстраниться хоть на сантиметр. Он пробует поймать мои руки, и в этот момент я успеваю оттолкнуть его.
— Хватит! — выкрикиваю, возвращая взглядом всю ярость, прижимая на несколько секунд руку тыльной стороной к губам, словно защищаясь от нового нападения.
Дэн отступает лишь на полшага и бросает на меня полный безумия взгляд.
Мне страшно. И ужасно обидно. Почему он продолжает так поступать со мной? Зачем играет со мной? В глазах собирается влага, которую я больше не могу контролировать.
— Прекрати! — голос дрожит, хотя я пытаюсь придать ему твердости, — Здесь никого нет. Так для кого весь этот спектакль?
— Вот именно. Здесь никого нет, — шепчет он, становясь слишком серьезным. — Ты думаешь, что я все еще играю⁈
Дыхание перехватывает, а внутри что-то замирает, вмиг переворачивая с ног на голову события последних двух недель. Он звучит слишком искренне и абсурдно одновременно.
Возможно ли за такой короткий срок так сильно изменить свое отношение к кому-либо? И… когда он перестал играть? Когда это стало реальностью для него?
Парень продолжает пронзительно на меня смотреть. Дэн ждет мою реакцию, но я в растерянности. Неожиданно он поднимает руку и подносит к моему лицу, из-за чего я дергаюсь, отступаю назад и снова врезаюсь спиной в стену.
— Слезинка, — шепотом поясняет он и проводит большим пальцем по щеке, вытирая мокрый след. Я стою, боясь пошевелиться.
Что делать? Как я должна реагировать на это? Что я чувствую?
Поднимаю на него недоверчиво-испуганный взгляд, затаив дыхание. Паника поднимается все выше и выше, заполняя меня всю.
Я не знаю, что делать с этим Дэном. Голова и сердце хором кричат о том, что надо бежать.
Я дергаюсь влево в попытке сбежать, но успеваю сделать лишь шаг, когда его руки обхватывают мои плечи. Спиной чувствую, насколько он выше, шире и сильнее меня. Просто так мне не выбраться из этой клетки.
— Тише, — шепчет он мне на ухо, касаясь подбородком моего плеча, сжимая руки на моей талии все сильнее. — Не убегай. Тебе все равно не убежать от меня.
— Как я могу тебе верить? — тихо говорю, радуясь тому, что мне не нужно смотреть в его глаза. — Я не доверяю тебе.
Его горькая усмешка.
— Не доверяй. Не влюбляйся. Это не нужно. Я не требую взаимности. Я не для этого признавался. Просто хочу, чтобы ты знала. Хочу быть рядом.
— Зачем тебе это?
— Свин должен знать свое место. Ты — моя.
— Я не твоя, — возмущенно говорю я, пытаясь освободиться из его объятий. — Я — своя собственная.
Дэн поворачивает меня к себе, кладя руки на мои предплечья. Мои глаза оказываются чуть ниже линии его губ.