Орлов. Гроза, наверное...
Дорошенко. Хорошо, если так.
Суворов. А почему все время «Гроз» с большой буквы? Гроза с маленькой пишется.
Орлов. А она не дюже грамотная.
Суворов. Последняя записка... «Страшно». Потом все смыто. Опять — «Страшно».
Дорошенко. Ах ты родная моя, родимая.
Суворов. Постой... Нет, ничего не понять. Подпись «Птаха» в конце и закорючка.
Дорошенко. Страшно ей, пишет?
Суворов. Ну, не очень, коли подпись с закорючкой. Ишь как лихо расчеркнулась. Ну... Здорово?.. Правильно я сказал «ура»?
Дорошенко. Пока-то правильно... Есть у меня соображение, к ночи говорить не буду.
Мурзиков. Знаю твои соображения. Ха-ха. Думаешь — она твоего страшного старика встретила.
Дорошенко. Молчи, парень. Молчи, слышишь?
Голос. Охо-хо-хо-хо! Развяжите меня.
Суворов. Что это?
Голос. Отпустите меня!
Орлов. Это же горная болезнь.
Суворов. Какая там горная болезнь?
Голос. Птаха пропала! Девочка погибла!
Суворов. Кто там каркает?
Тишина.
Тебе говорю — кто там?
Тишина.
Дорошенко. Подбрось хвои. Живей шевелись. Дуйте, ребята. Ну, во всю силу.
Мурзиков. Дуем.
Дорошенко. Шибче.
Орлов. Я тебе не насос. Дую сколько могу.
Дорошенко (надевает очки. Вглядывается вверх). Не разберу. Прыгает пламя. Еще хвои.
Суворов. Человек там как будто.
Дорошенко. Да, похоже.
Суворов. Он привязан к дереву. Эй! Ты там! Кто ты? Кто тебя привязал? Эй!..
Голос. Что такое? Кто такой?
Суворов. А ты кто?
Голос. Я?
Суворов. Ну да.
Голос. Али-бек богатырь.
Суворов. Брось шутки шутить.
Голос. Правду говорю.
Дорошенко. Ах, вот это кто. Здорово, знаком.
Голос. Товарищ Дорошенко. Ты что тут делаешь?
Дорошенко. Я-то у костра греюсь. А ты что там делаешь?
Голос. Я сплю.
Дорошенко. Спишь?
Голос. Сейчас уже проснулся, разгулялся. А то спал.
Дорошенко. Это ты, значит, во сне кричал?
Голос. Наверно. Я поясом к дереву привязался, неудобно спал, голова затекла. Сейчас слезу.
Треск веток наверху.
Дорошенко. Это он от зверья забрался повыше, ветку поудобней выбрал, поясом прикрутился и спал себе, как дите в люльке. Многие так в лесу ночуют, когда в одиночку идут.
Али-бек слезает сверху.
Али-бек. Здравствуйте. Вы кто?
Мурзиков. Ты зачем кричал: «Птаха погибла»?
Али-бек. Постой-постой. Ты ее товарищ?
Суворов. Да, да, все мы. Ты ее встретил? Ты ее вел?
Али-бек. Ах, товарищ дорогой. Я ее встретил, да не я ее вел.
Дорошенко. А кто?
Али-бек. Грозный.
Суворов. Слушайте, вы говорите прямо, что вы плохого знаете об этом Грозном. Что он такое? Бандит?
Дорошенко. Хуже.
Суворов (Мурзикову). Что ты хнычешь?
Мурзиков (всхлипывает). Вот дура! Ведет ее дурак какой-то, а она, как тот Мальчик-с-пальчик, записочки кидает.
Орлов. Тот камушки бросал.
Мурзиков. Все равно противно. Дура какая.
Суворов. Что такое Грозный? Говорите толком.
Дорошенко. Что, что? Должность у него — сторож, лесник, заповедник сторожит... А на самом деле... Землю ты знаешь? А что внизу под землей — не сразу понятно... Темно там... А как зверь ходит, о чем говорит — понятно?.. Это еще темнее... Слушай. Я сама этого старика даже уважала и любила, но вот был вечер в клубе, живая газета... Помню хорошо: ревет ветер, прямо ураган, валит по станице людей, деревья скрипят, лист летит, собаки попрятались, коровы мычат — тревожатся. А в клубе чисто, светло, рояль играет. Исполнялось так: артистка одна танцует новую дорогу, железную, электрическую, что по плану намечена через горы, а другая танцует дикую природу — то нападает на дорогу, то прячется. А классовый враг с другого боку. И так мне захотелось скорее дорогу. Чтобы ушла эта дикость. Ураган свистит...
Али-бек. Грязь летит — очень плохо...
Дорошенко. И вижу я — мрачен сидит наш Иван Иванович Грозный и не смеется, когда природа удирает, прячется.
Али-бек. Жалеет ее.
Дорошенко. Над классовым врагом смеется Грозный, а над природой нет.
Али-бек. За нее стоит, за дикость.
Дорошенко. Я прямо и спросила: что, тебе ее жаль? А он: зверя мне жаль. Образовать, говорит, его нельзя, грамоте не обучить. Ему приходит конец и гибель... Проговорился. Стала я примечать, да по халатности запустила я его. И так кругом врагов хватает: и бывшие враги, прямые, в новой шкуре, и лень собственная, и дикость... Как, может быть, бешеная волчица, дралась я за план. Победили мы. Хочу отдохнуть — и новая беда. Скот пропадает. Давно пропадает. Где он? Ясно где. Старик его к друзьям отводит.