— Спасибо, — холодно обронил ректор. — Вы поступили очень предусмотрительно сразу же, связавшись с администрацией Академии.
— У вас хороший помощник. Он в прошлый раз нам очень помог. Ну, когда ваши некроманты скелет приволокли и оживили, — розовая от похвалы девушка довольно улыбнулась. — А в этот раз вы прям сами прибыли. Спасибо вам огромное!
— Пожалуйста. Это моя обязанность — следить за студентами, — остро глянув на свинью, господин Крайтон скупо улыбнулся симпатичной продавщице. — Если что-то ещё случится, вы не стесняйтесь, тотчас информируйте моего помощника. Он обязательно поможет.
Энергично кивая, продавец начала уверять ректора, что всенепременно так и будет поступать.
«Ябеда-Корябеда, — неодобрительно думала Пелагея, слушая рассказ девушки. — Еще и подушка ей чем-то не угодила. А у самой-то все животные… Нервные какие-то!»
Шмыгая симпатичным пятачком, Пелагея вспоминала, как с близнецами выполняла условия пари. На дворе царила глубокая ночь, когда они добрели до магазина. Недолго посовещавшись, нетвердо стоящие на ногах юноши прямо перед дверями наложили на хихикающую Пелагею образ свиньи. Зажав упитанное животное под мышкой, Аден как заправский взломщик открыл дверь и бесшумно проник в помещение. Неожиданно пошатнувшись, юноша задел плечом стеллаж. Тотчас задребезжав, металлические стойки мгновенно пробудили животных. Грохот клеток и вой перепуганной живности закладывал уши. Морщась от адского шума, Аден быстро посадил гигантскую карликовую свинью на полку в центральной витрине. Затем, махнув рукой брату, поспешно вышел из магазина.
Под аккомпанемент непрекращающихся криков и звона металлических клеток Вал заботливо подложил свинке под спину подушечку. Откуда он её взял, Пелагея не знала. Тщательно поправив шубку, юноша глубокомысленно заявил, что хоть она и свинья, но все ж таки графская дочь. Искренне пожелав удачи, он ушел следом за братом, оставив подругу один на один с вопящими животными.
Слушая бесконечные крики, у выдержанной Пелагеи к рассвету терпение закончилось. Желая призывать к порядку совсем распоясавшуюся живность, она, чуть усилив голос заклинанием, громко рявкнула. Услышав зловещий рык, животные сразу же поняли, как сильно неправы: мгновенно замолчав, попрятались кто куда.
«Никто зверей не запугивал. Наговаривает, — обиженно сопела Пелагея. — А на подушке и вправду удобнее. Вал прав», — скосив глаза, с благодарностью посмотрела на лежащую под спиной красную подушечку.
— Посмотри, дорогая. У Свиньи-то этой еще и косоглазие, — набравшись смелости, прошептал мужичок.
Впервые за долгие годы, он сам не зная почему, но страстно желал отговорить жену от покупки. Это животное вызывало в его душе тревожное предчувствие неумолимо надвигающейся беды. Предчувствие, почти такое же, как в тот день, когда он женился.
Сощурив глаза, женщина презрительно хмыкнула. Переведя взгляд с тоскливо-печального лица мужа на невозмутимого ректора Академии магии, она уперла руки в полные бока и с угрозой в голосе заявила:
— Я хочу это животное, — многозначительно помолчав, она повысила голос и повторила: — Я хочу! — сведя брови к переносице, женщина громко топнула туфлей по полу.
— Дорогая, только не нервничай. Не нервничай, — испуганно залепетал ее муж, привычно втягивая голову в плечи.
— Нет, — твердо произнес господин Крайтон.
Утратив интерес к диалогу, он отвернулся от любительницы свиней в шубах и цепко подхватил свою проштрафившуюся студентку под толстенькое брюшко.