Глава 11
— Мой фюрер, этого следовало ожидать — кригсмарине долгое время невероятно везло, это следует признать, но рано или поздно везение должно окончиться. Наш враг на море слишком силен, силен своими вековыми победами, чтобы мы могли бороться с ним на равных. Добро бы один Королевский Флот, но там еще американцы, а у них военно-морские силы куда больше, чем у Британской империи. И пострадали не только мы одни, за брошенный могущественным противникам вызов. Японцам сильно досталось в битве за Гуадалканал, их авианосное соединение разгромлено наголову, судя по тем несуразным цифрам, в которых наши несчастные союзники, которых мы поддерживаем целый год, посчитали потери американского флота. Но ничего страшного не случилось, по большому счету, мой фюрер — мы ведь успели обескровить врага намного раньше, просто сейчас общий счет чуть подравнялся, но разница в нашу пользу, причем изрядная. При этом мы свои «планирующие бомбы» применили по британцам куда более эффективно, добившись более значимых результатов.
Впервые Гудериану пришлось утирать Гитлеру, как говорят русские, «сопли и слезы». Внезапность нападения была за британской авиацией — четырехмоторные бомбардировщики «ланкастер» сбросили чудовищные пятитонные бомбы. Попадание трех из них, плюс близкий разрыв, хватило, чтобы линкор «Гнейзенау» через две минуты перевернулся — погибло более восьмисот членов команды. От разрыва вогнула броневые плиты на «Тирпице», но боеспособности линкор не потерял, можно сказать, что отделался легким испугом. А вот тяжелый крейсер «Адмирал Хиппер» напрочь лишился носовой оконечности от прямого попадания бомбы — но в докладе уже оценили повреждения, устранить которые придется за пять-шесть месяцев, но можно и быстрее, для этого нужно поторопиться построить новый форштевень и присоединить его к кораблю. Причем заранее удлиненный, наподобие тех, что были специально сделаны раньше для германских линейных крейсеров «Шарнхорст» и «Гнейзенау». И старого «Гебена» тоже, модернизация которого, как знал Гудериан, уже заканчивалась — работы шли круглосуточно в течение целого года. Корабли «выпотрошили», поставили новые котлы и турбины, пристроили носовую оконечность, как это сделали итальянцы на своих старых линкорах, сняли две диагональные башни главного калибра, а в трех оставшихся установили 28 см пушки нового типа, снятые с «Шарнхорста». И Гудериан, немного подумав, добавил:
— Может быть, нам следует перевооружить наши гросс-крейсера чем-нибудь посерьезнее калибром. Поставить новые башни с одиннадцатидюймовыми пушками, или изготовить новые 240 мм орудия, какие делали для австро-венгерского флота в прошлую войну. И тогда наш «Адмирал Хиппер» станет намного более опасным противником для любого «вашингтонского крейсера», каких много у англичан и американцев. А мы получим более сильную боевую единицу, все равно корабль будет в ремонте, так почему мы ее не провести по лекалу, благо опыт оказался успешным после потопления двух британских быстроходных линкоров.
Гитлер оторопело посмотрел на фельдмаршала, лицо фюрера буквально просияло. Он подошел к «отцу панцерваффе» и покровительственно похлопал по плечу — тот снес это от бывшего ефрейтора с кротким смирением, привык уже к таким жестам и нарочно баловал фюрера таким поведением, ничем не выказывая своего настоящего отношения.
— Хайнц, я поражаюсь тем выводам, которые вы часто делаете. Действительно, почему не перевооружить наши гросс-крейсера пушками Круппа, которые у нас есть. Большая дальность стрельбы в Арктике не нужна, а воевать им придется именно там. Я сегодня же озадачу гросс-адмирала Редера, пусть немедленно сделают необходимые перерасчеты. Ведь наши броненосцы вооружены шестью 28 см пушками, а по водоизмещению они поменьше будут, чем тот же «Принц Ойген» или «Адмирал Хиппер».
— Не знаю, как-то само в голову пришло, мой фюрер, я ведь каждый день думаю над тем, как всячески усилить наши вооружения, — Гудериан лукавил, он специально рассматривал чертежи этих двух кораблей, и получил дополнительную консультацию от тех, кто проводил перевооружение быстроходных линкоров. И в который раз просто отдал мысль Гитлеру — на лавры флотоводца его нисколько не тянуло.
— Сейчас меня больше заботит восстановление былой мощи панцерваффе, ведь у нас ничего не осталось. Мы выгребли и передали вермахту буквально все оставшиеся трофейные танки, массово переделав их в «панцер-ягеры», поставив 50 мм и 75 мм длинноствольные пушки. Все старые «тройки» и «четверки» ушли в Испанию и Африку — там им сражаться с «шерманами» будет сподручнее, на восточном фронте русские приноровились их истреблять. У нас десять танковых дивизий в Германии и Франции, но бронетехники в них только для проведения учебы, и чем их вооружать я не имею представления. Производство совершенно не удовлетворяет фронтовым требованиям, а потому нужно отказаться от одного из четырех батальонов, что имеются в дивизиях, но в оставшиеся три отправлять по шестьдесят «леопардов» — этого будет достаточно, мой фюрер, если провести реорганизацию за самые кратчайшие сроки.