Зато Центральный фронт генерала армии Конева от Нежина давил 5-й танковой армией Романенко на Киев, до столицы Украины мехкорпусам оставалось полсотни километров. А с юго-востока напирал правым флангом Юго-Западный фронт генерала армии Ватутина, 3-я танковая армия Рыбалко ворвалась в Переяславль-Хмельницкий, в город, где почти триста лет тому назад собралась Рада, объявившая о вхождение Украины в состав Русского царства. Оба командующих буквально толкали войска на Киев, всячески усиливая ударные группировки — и это вполне понятно, тут дело еще в амбициях, каждому хотелось получить маршальские погоны. Да и не только — раньше времени был учрежден орден «Победа», принятый еще Сталиным, а награждений им пока еще не проводилось. А здоровое честолюбие всегда требует «подпитки», и награды именно для этого и предназначены. Тот же орден «Славы», чисто солдатская награда пришла на смену георгиевскому кресту почти на год раньше, и приобрела необычайную популярность — уже есть полные кавалеры всех трех степеней, каждый из которых автоматически стал младшим лейтенантом согласна статуту. К тому же разрешили носить георгиевские кресты, и Кулик как и другие маршалы обзавелся ленточкой — но у него один, а вот Буденный с Тюленевым «полные бантисты», и у Тимошенко три креста получены за прошлую войну с немцами. Как сказал жданов на этот счет — «принципиально важное решение»…
— Конев требует усиления войск в направлении Полесья, его войска наступают от Чернигова, форсировали Десну и Днепр, продвигаются на Мозырь. От Гомеля туда же продвигается левым флангом Западный фронт Рокоссовского, овладев Речицей, и всячески расширяя плацдарм. Однако у Жлобина продвинуться не удалось — немцы перебрасывают туда подкрепления. Бои идут на всем протяжении Днепра и в «смоленских воротах» — оборона неприятеля эшелонирована, местность для танков малопригодно. Северо-западный фронт генерала армии Говорова вышел к Двине от Витебска до северных предместий Риги, где немцы удерживают обширный плацдарм. Вряд ли нашим войскам удастся с хода форсировать Двину — тылы отстали, подвоз ограничен, требуется перегруппировка. К тому же пошли дожди — дороги превращаются в грязь, продвижение крайне затруднено.
— И что вы предлагаете, Александр Михайлович — остановить наступление Северо-Западного и Западного фронтов?
— Думаю, это следует сделать, к чему нам нести напрасные потери, когда ясно, что прорвать без предварительной подготовки вражескую оборону невозможно. Говоров с Рокоссовским перейдут к обороне, за счет их фронтов произведем перегруппировку, выделив часть сил для продолжения наступления на главном направлении. Нужно не только брать Киев, но постараться продвинуться к Житомиру, возможности для этого имеются.
Начальник Генерального Штаба маршал Василевский, с которым у кулика давно сложились хорошие рабочие отношения, когда тот был заместителем маршала Шапошникова, взял в руки карандаш, и подошел к карте. Григорий Иванович стал рядом, улыбаясь — он уже понял, о чем пойдет речь, ведь почти схожие оперативные обстановки приводят к схожим решениям, несмотря на то, что реальность уже изменилась.
— Центральный фронт получит левофланговую армию от Западного фронта, что закрывает жлобинский участок. И продолжает вести наступление на Мозырь. А вот 5-ю танковую армию Романенко перебрасываем на Лютежский плацдарм севернее Киева, и наносим обводящий удар с выходом на Брусилов и Фастов. Одновременно перебрасываем в Полесье еще четыре егерских дивизии к тем трем, что уже там воюют — с продвижением по направлению к Коростеню и Мозырю. Тем самым вбиваем большой клин, который окончательно разделит группы армий «Центр» и «Юг». И в зимнюю кампанию получим прекрасную возможность нанести фланговый удар как на север, в Белоруссию, так и на юг, на Волынь. Да, Ивану Степановичу такое решение не понравится, он ломится на Киев. Но так задача останется прежней, только сменится направление — не лобовое наступление, а обходящее. А Ватутину следует держать немцев в напряжении, вместе с тем перебросить 3-ю танковую армию на каневское направление, действуя совместно с Лелюшенко. Тогда нам не придется штурмовать Киев, немцы там хорошо укрепились, причем на левобережной части, а взять в клещи, полностью окружив целую армию. А наступление вести исключительно пехотой — немцы должны постоянно чувствовать сильный нажим.
— Хм, пожалуй, Генштаб тут прав, что-то привлекательное вырисовывается. Выйти на линию Брусилов и Белая Церковь, получив смычку с наступающей армией Черняховского у Первомайска.