Ямамото тяжело вздохнул, лицо припухло — чувствовалось, что главнокомандующий «Объединенным Флотом» смертельно устал. Даже движения стали медленными, Исороку-сан делал все через силу, одним упорством своей несгибаемой воли. Потеря западных островов Алеутской гряды сильно отразилась на его здоровье, хотя гарнизон Кыски удалось эвакуировать, но на Атту погибли все японцы. Ямамото, считая себя ответственным за поражение, сразу подал в отставку, но ее не приняли.
— Русские и американцы превосходят нас в воздухе многократно, имея лучшие самолеты — это следует также признать. Мы отстали технологически, и если бы не германская помощь, то уже были бы разбиты на земле, в небесах, и на море. Именно так, Дзасибуро — если бы я не приказал остановить налеты на Атту, мы бы остались без палубной авиации, потеряв последних опытных пилотов. А так их все-таки сберегли, и теперь сможем отсрочить неизбежное поражение на некоторое время.
Слова были сказаны, и Одзава постарался сохранить хладнокровие — мало приятного, когда главнокомандующий флотом считает, что война проиграна. Наступила долгая и мучительная тишина, которую нарушил Ямамото, негромко заговорив, но при этом держа глаза закрытыми.
— Я написал императору прошение, в котором предложил поискать возможности заключения сепаратного мира с русскими — американцы на него не пойдут, это точно. И немцам нужно делать это же — имея мощные армии, мы просто не дадим возможности американцам и англичанам высаживаться на континенте, а одним флотом они много не навоюют. Многого ли стоит их господство на море, если его нельзя реализовать. Вместе с тем, избавившись от войны с русскими, которая уже не имеет никаких перспектив, мы сможем сосредоточить все усилия на наращивании морских и авиационных вооружений, и сделаем это очень быстро, по крайней мере, немцы точно, а с их помощью и мы. Переговоры можно провести при посредничестве императора ПУ И, который хотя и перешел на сторону наших врагов, но сохраняет связи. И при этом старается не воевать с нами, хотя русским помогает.
— На каких условиях вы видите этот мир, Исороку-сан?
Одзава внимательно посмотрел на адмирала, прекрасно понимая, что множество генералов и адмиралов готовы драться до конца, и лишь немногие отчетливо понимают, что война проиграна, и лучше заключить мир сейчас на приемлемых условиях, пока еще не поздно.
— Мы должны пойти на значительные уступки, и практически потеряем все то, что завоевали в пятом году. Но Корею и половину Курильской гряды мы должны оставить за собой при любом случае. Лучше рассчитаться с русскими за счет Китая — там гоминьдан режет всех коммунистов подчистую, вряд ли в Москве захотят, чтобы их сторонников истребили полностью. А занятый китайский Синцзян и Кашгарию признаем за русскими сразу, как всю Монголию, и установление протектората над Маньчжурией. Именно протекторат, при сохранении наших экономических интересов в южной части, пусть даже на ограниченное время — для продолжения войны нам нужна железная руда и уголь. Думаю, маршал Кулик может пойти на наши предложения — получить враждебный к России Китай ни в его интересах, лучше всемерно ослабить Чан Кай Ши, под эгидой янки находящегося.
— Вряд ли американских банкиров устраивает коммунистический режим в России, Исороку-сан. Может быть, нам следует…
— Никаких «следует», Дзасибуро — мы будем низведены до уровня их «банановых республик». Вы этого хотите? Нет, и меня такое тоже не устраивает. С русскими можно договориться, с ними невозможно, они хотят установить свою власть над миром и этого не скрывают. А победить Россию в нынешних обстоятельствах мы сможем только в одном случае — если Британская империя и США перестанут ей помогать, и поддержат нас с Германией. Но все плоды этой победы мы будем вынуждены отдать им, как подобает верным псам, которые получат кости. По мне лучше договориться с русскими, это в наших собственных интересах, как ни странно.
Ямамото остановился — снова закрыл глаза, лицо окаменело, главнокомандующий замер, словно погрузился в «великую пустоту», и не желает из нее выходить, найдя разумом прибежище. И только через несколько минут терпеливого ожидания, Одзава снова услышал его слова:
— Но пока следует воевать с американцами и выиграть необходимое для тайных переговоров время. Наступления в Маньчжурии больше не будет, при превосходстве врага в воздухе, оно закончится только избиением наших войск. Но у армии хватит сил на оборону, главные силы русских пока прикованы германским фронтом, а пропускная способность Транссиба не позволит осуществить быструю переброску войск. К тому же об этом мы будем знать заблаговременно благодаря нашей агентуре. А вот сдержать наступление американского флота в южных морях теперь является нашей главной задачей — необходимо добиться хоть какой-то значимой победы, чтобы иметь серьезные аргументы для переговоров с русскими. И так, Дзасибуро, вы сказали, что разработали какой-то план, который нам позволит, если не победить US NAVY, то причинить ему невосполнимый ущерб, пусть временно. И это касается, как я понял, реорганизации Кидо Бутай. Одобряю — наличие тихоходных авианосцев, исключительно для несения истребителей, позволит прикрывать ударные соединения гораздо лучше. К тому же именно их американцы будут топить в первую очередь, что сбережет наши лучшие корабли. Так что «авиатранспорты» Нагумо перераспределим по «мобильным флотам» — скорость в двадцать два узла позволит им не отстать. Что у тебя еще?