— Я не могу вылететь сразу, — отозвался Черчилль, — мне необходимо посетить моряков Королевского Флота и авиабазы, затем я могу вылететь самолетом прямо в Нарву. Там, как мне сказали, есть хороший аэродром, и можно приводниться на гидросамолете прямо в реке.
— Не стоит торопиться, — после короткой паузы произнес Рузвельт, — мне надоели эти полеты и перелеты. Грегори, а мы можем отправиться обратно поездом, тем же путем, которым прибыли? До Ленинграда, или Петербурга как нам привычнее этот город именовать. А оттуда в вагоне проследовать в Нарву, если, конечно, туда есть железная дорога.
— Без каких-либо проблем, переезд займет сутки, может чуть более. Дорога находится под полным контролем, какие-либо диверсии исключены — везде выставлена охрана, курсируют зенитные бронепоезда, сами пути прикрываются сильными группами истребителей. Любое нападение, хоть с земли, хоть с воздуха, будет отражено, могу гарантировать.
— Вот и хорошо, я хоть немного отдохну за столь долгую поездку — у вас великолепные поезда, с немыслимой королевской роскошью, которая для демократически избранных президентов недоступна. Мы приедем в Нарву, а там сразу встретим самолет господина премьер-министра.
Черчилль моментально насупился, хотя сохранил внешнее спокойствие и доброжелательность — но было видно, что ему очень не понравилось, как его персону изящно «слили». Понятно, что за «спиной» и без непосредственного участия пройдут тайные переговоры между лидерами США и СССР, на которых очень важно было бы присутствовать. Именно переговоры — не будут же в поезде виски все сутки пить напропалую, хотя в бокале-другом вряд ли себе откажут. Но вида не подал — ФДР потом ему расскажет о многом, он охотно делился информацией, хотя наиболее важные сведения порой придерживал. А то, что маршал дал откровенный посыл в отношении Финляндии, дорогого стоило — ее советизации и США, и Британская империя категорически не желали, так что предмет для будущих переговоров на этот счет стал понятен. И теперь можно не сомневаться, что в этой суточной поездке Рузвельт все же «дожмет» маршала Кулика, свою железную хватку американский президент не раз демонстрировал. Особенно сейчас, когда русские продолжают отчаянно нуждаться в поставках по ленд-лизу, и поневоле проявляют не свойственную большевикам сговорчивость…
За время «воздушной битвы за Британию», когда осенью 1940 года люфтваффе постоянно наносило бомбовые удары по английским городам, черчилль многократно выезжал на места бомбардировок. Немцы добились совершенно противоположного эффекта на который рассчитывали — теперь «островитяне» были настроены драться с ними до победного конца…
Глава 45
— Я закрыл «Манхэттенский проект», Грегори, как вам и обещал после нашей первой встречи, ни одного доллара не выделили. Вы знаете об этом?
Слова Рузвельта оказались неожиданными, Кулик не ожидал, что вот так просто ему о «величайшей тайне» поведают. А то, что разработка атомного оружия не просто приостановлена, а полностью прикрыта — это было удивительно, чтобы ведущая держава мира отказалась сама от «ядерной дубинки». И видимо что-то отразилось на его лице, раз Рузвельт засмеялся, причем добродушно, что в принципе для политика такого ранга невозможно — настоящие эмоции притворством спрятать легко, но бывают моменты, пусть редко, когда они все же прорываются наружу.
— Все просто, Грегори, не стоит выпускать злобного джинна из бутылки, особенно когда нет возможности загнать его обратно. Вы были правы, когда сказали, что проблем у моей страны будет больше, чем гипотетических выгод. Думаю, это не просто так, и отнюдь не только намек, а знание. Ведь другие страны тоже обзаведутся точно таким же разрушительным оружием необычайной силы, ведь пройти уже проторенным путем в науке гораздо легче, чем первым сделать что-то принципиально новое. Я в чем-то ошибаюсь, Грегори, но думаю, в первую очередь вы подразумевали собственную страну, за которой, неизбежно, подтянутся и другие — не сомневаюсь, что таковой страной станет и Англия.