— Главное, чтобы потом не ты на них с ненавистью смотрел, — заметил Николай. — Береги голову, она у тебя одна.
— У него ещё запас есть, — Егор хмыкнул. — Там между ушами место пустует.
— Между твоими ушами ветер гуляет, — отрезала мать. — Ты уроки сделал?
— Да, — Егор вдохнул. — Почти.
— Почти — это не сделал, — заметил отец.
— Я доделаю после школы, — поспешно сказал брат. — Честно. Там немного осталось.
— Егор, — мать взяла полотенце и вытерла руки. — Если ты ещё раз придёшь с двоекой… двойкой, — поправилась она, — я тебя за уши к этим тетрадям привяжу.
— Ой, началось, — протянул Егор. — Один раз было. Один!
— Два, — спокойно вставил Артём.
— Не помогай, предатель, — Егор ткнул в него вилкой.
— Так, — мать всплеснула руками. — Всё, хватит. Ешьте. Иначе вас только по телевизору буду видеть, на передачах про «они были такими милыми, пока не начали голодать».
В этот момент входная дверь хлопнула, и по коридору прошуршали быстрые шаги.
— Я дома! — прозвучал знакомый голос. — Скучали?
— О, — Николай улыбнулся. — Кажется, явилась.
В кухню буквально ввалилась Марина — на ходу снимая куртку и уже что-то болтая. На плече у неё висел рюкзак, облепленный наклейками, в руках — толстый блокнот.
— О, мои любимые, — объявила она, по очереди чмокая мать и отца. — Здравствуйте, честные люди.
— Здрасьте, нечестная, — отозвался Егор. — Опять автобус опоздал?
— Это я опоздала к автобусу, — честно призналась Марина. — Но потом появилась так эффектно, что водитель смягчился. Вообще, кто придумал ставить маршрут в семь утра, а? Я художник, мне вреден ранний подъём.
— Ты студент, тебе полезен любой подъём, — сказала мать. — Ешь.
— Я ж так и делаю, — Марина мгновенно оказалась у стола и утащила себе кусок хлеба. — Привет, мелкий, — бросила она Егору. — О, брат в форме. Здорово, гений.
— Привет, богема, — сказал Артём. — Как столица?
— Не столица, а областной центр, — вздохнула она. — Не путай, а то ещё подумают, что я совсем высоко забралась. А так… нормально. На стипендию не умерла, на подработке не убилась, в общежитии не замёрзла. Живём.
— Ты худенькая стала, — мать оценила её внимательно. — Ты там ешь?
— Конечно, — Марина надулась. — Я себя иногда даже балую. Вчера, например, купила себе пирожок. Один.
— Живот покажи, — Ольга сверкнула глазами. — Я тебя знаю. Ты, как Егор, будешь питаться воздухом и чипсами.
— Мам, я не питаюсь воздухом, — возмутился Егор. — Чипсами — да. Но это другое.
— На здоровье его это одинаково влияет, — заметил отец. — Будете потом вдвоём с врачами знакомиться по имени-отчеству.
— Не сгущайте краски, — Марина отмахнулась. — Тут вот у нас будущий светоч науки сидит, — она кивнула на Артёма. — Как там, брат, девятый класс? Ты вообще осознаёшь, что через два года покинешь этот рай?
— Если поступлю, — сказал он.
— Поступишь, — уверенно заявила Марина. — У тебя мозг есть. Главное — не ломай себе руки об чужие лица.
— Ты это к чему? — осторожно спросила мать.
— Да так, — Марина слегка смутилась. — Слышно же, что он у нас главный боец района.
— Я не ищу драки, — отозвался Артём.
— Это драки тебя ищут, — Егор не удержался.
— Егор, — Николай посмотрел на него.
— Всё, молчу, — брат затих, но улыбка с лица не исчезла.
Ольга устало вздохнула.
— Мне вот одно интересно, — сказала она. — Почему нормальные мальчики могут просто проходить мимо и не ввязываться, а мой сын — нет?
Артём пожал плечами.
— Потому что, когда на глазах трое бьют одного, пройти мимо — это как-то… — он поискал слово. — Сильно неправильно.
— Драться всё равно нельзя, — мать развела руками. — Даже если ты прав. Они тебе тоже кулак на честь семьи поднимут.
— Мам, — вмешался Николай спокойно. — Лучше пусть он лезет, когда видит, что кого-то бьют, чем когда ничего не происходит. Пока в голове на место всё ставится, я не переживаю.
— Вот вы его и поддерживаете, — Ольга всполошилась. — А директор мне потом говорит: ваш сын опять…
— Директор пусть лучше смотрит, что у неё в школе творится, — перебил её отец мягко, но жёстко. — Ладно. Не будем сейчас с утра в политику играть. Ешьте да собирайтесь.
Марина хмыкнула.
— Пап, если ты начнёшь про политику, я оставлю вам листок с лозунгами, — сказала она. — Чтобы вы тут без меня не скучали.
— Сначала диплом нарисуй, — Ольга ткнула в неё ложкой. — Потом лозунги.
— Угу, — Марина закатила глаза, но в них улыбка всё равно светилась. — Ладно, смолчу.