Дюпрэ везли на кресле-каталке сквозь лабораторные комплексы и многочисленные длинные коридоры научно-исследовательского комплекса. Эндрю и остальных «приговоренных к полету» сопровождали конвойные группы, состоящие из пяти человек. Эндрю гордился тем, что его, как самого важного из них, ведут семь вооруженных сотрудников охраны.
Тело его плотно было приковано стальными цепями и наручниками к транспортировочному креслу, голова – плотно закреплена у спинки, а на лице, надета пластиковая маска, затруднявшая для него возможности для общения.
В принципе, он и сам не хотел этого общения. Он наслаждался каждым мигом своей популярности – работники лабораторий, научный сотрудники, вооружённая охрана – все они отвлекались от своих прямых обязанностей и как завороженные наблюдали за ним, а он – плыл мимо них, ведомый истинным, подвластным только ему, смыслом.
- Открыть ворота! – прозвучал сигнал, и открылась дверь в одну из лабораторий.
Перед Эндрю были ряды капсул, напоминавших ему большие металлические гробы. Каждого из «приговоренных» подвозили к капсулам, отстегивали от кресла и, затем, укладывали в странного вида коконы, поочередно закрепляя руки и ноги в них. Затем сотрудники лаборатории подходили к капсулам, проводили с ними какие-то манипуляции, после которых крышки этих «гробов» опускались, оставляя находившихся внутри наедине с собой.
- Теперь – Дюпрэ. Эндрю Дюпрэ. Серийный убийца. Смертная казнь через инъекцию заменена на помилование с подписанием контракта на помощь в исследованиях. Итак, Эндрю, настало время оказать помощь человечеству, и добро пожаловать на «Итаку», - работник лаборатории произнес речь, после которой рукой дал команду по погружению Эндрю в состояние сна.
Сотрудники охраны стали поочередно отстегивать наручники, закрепленные на руках и ногах Дюпрэ. Параллельно к нему подошел один из сотрудников лаборатории, облаченный в белый комбинезон, и ввел в вену на левой руке инъекцию, от которой в глазах у него Эндрю стало двоиться.
Эндрю почувствовал, как воспарил над креслом. Его голову и челюсть освободили от оков. Но он не хотел ни с кем общаться. Он чувствовал себя невесомым. Затем его раздели, после чего развернули и поместили в кокон, плотно закрепив его конечности и грудную клетку скобами и ремнями.
На голову и грудь сотрудники лаборатории присоединили какие-то провода с присосками. Эндрю попытался осмотреться, но в этот момент один лаборантов плотно зафиксировал ее в коконе.
- Готово, - произнес лаборант.
Эндрю почувствовал вибрацию. Затем перед ним возникла крышка, которая медленно стала опускаться на корпус капсулы. Эндрю почувствовал эйфорию, после чего отключился.
ГЛАВА ВТОРАЯ. ПРОВОДНИК. ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: ПЕРЕД ЛИЦОМ ВЕЧНОСТИ
ПЕРЕД ЛИЦОМ ВЕЧНОСТИ
- Отключить систему, - Эндрю услышал голос, который вернул его в сознание из небытия.
Дюпрэ открыл глаза. Он все также находился в своей капсуле, пристегнутым по рукам и ногам к ее кокону.
Сама капусла была расположена немного под наклоном к полу, таким образом Эндрю мог наблюдать окружавшую его обстановку.
Он находился в узком помещении, в котором, кроме него, было четверо человек, которые были облачены в белые комбинезоны. На головах у них были лабораторные маски с прозрачными визорами.
- Он пришел в себя, - миссис Пирс. – Думаю, пока не может самостоятельно передвигаться, нам надо поместить его в скафандр.
- Приблизительное время его ограниченного функционирования – около двух часов, - произнес мужчина, стоявший у какого-то аппарата и внимательно считывавший с него показатели.
- Сейчас проверю его реакции, и можем приступать. У нас нет времени, - над ним склонился мужчина, который начал карманным фонариком водить напротив его глаз. – Зрачки реагируют. – Затем мужчина взял маленький молоточек и стал постукивать по рукам и ногам Эндрю. – Рефлексы присутствуют.
- Мистер Дрейвен, вколите ему 1,5 миллиграмма ледокаина. Через 10 минут – снизьте дозу до 0,5 миллиграмм, с частотой 5 минут, - не отвлекаясь от своей работы сообщила ему женщина. Она сверяла данные отчетов о состоянии здоровья и функциях организма Эндрю, ведя параллельные записи карандашом в протоколе.