Затем Дюпрэ всмотрелся в темноту космоса и увидел перед собой то существо, которое постоянно общалось с ним на Земле. Оно было все таким же бесформенным, и, извиваясь, принимало невообразимые формы.
Эндрю смотрел на него как завороженный.
- Возвращайся назад и заверши начатое. Иначе они улетят без тебя.
Эндрю продолжил перебирать руками трос, пропуская его у себя под мышкой.
«Сильнее, сильнее. Надо успеть». Эндрю с каждым новым движением все ближе за трос притягивал себя к кораблю. Вот уже шлюз стал величиной с человеческий рост. Дюпрэ ускорился.
Оказавшись возле шлюзовой, он проплыл внутрь, и, уцепившись за край, отделявший его от невероятной бездны, втянул руками себя внутрь и с силой ухватился за механизм закрытия двери, погасив тем самым свою скорость.
Он посмотрел наружу и увидел, как существо растворилось в голубом свечении.
Затем, Дюпрэ вручную запер за собой шлюзовую дверь и поплыл в невесомости далее – до двери, отделявшей коридор от шлюзовой. Заперев и эту дверь вручную, он стал ждать. Датчик кислорода, расположенный на левом запястье его скафандра находился еще в зеленом значении, а, следовательно, времени у него для пребывания в безвоздушном пространстве, было предостаточно.
Как только дверь в шлюзовой встала плотно, Дюпрэ заметил на приборной панели, расположенной справа от нее, консоль, приблизившись к которой, он стал просматривать доступные опции. Обнаружив в контекстном меню функцию стабилизации системы, он наудачу запустил ее. Дежурный свет в коридоре сменился обычным, после чего начала работать система закачки воздуха. В помещение вновь вернулась гравитация – Дюпрэ упал на пол, придавленный тяжестью скафандра.
Дело было сделано. Оставалось только стянуть с себя скафандр, освоиться и понять, как ему можно выбраться из этой ловушки.
ГЛАВА ВТОРАЯ. ПРОВОДНИК. ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ: 2+1=2
2+1=2
- Майкл, Майкл, нам надо что-то сделать! – Агата Пирс трясла Талера за плечи. – Стивенса и Дрейвена выбросило в космос!
- Мы заблокировали отсек изнутри, - про себя пробубнел Талер.
- Да, но нам надо на корабль, а челнок не сможет лететь, пока щлюзовая разгерметизирована. Нам надо запереть ее отсюда.
- Не получится. Трос, прикрепленный к скафандру этого маньяка, мешает нам запереть дверь плотно.
- Нужно выйти в шлюзовую, - констатировала Агата.
- Но ведь он там! – со страхом в голосе произнес Майкл, указывая правой рукой в сторону шлюзовой.
- Его вынесло в космос. У нас есть время.
- Я не пойду туда, - Талера затрясло. – Ты читала его досье. Он – мясник.
- Так я и знала, - с грустью произнесла Агата. – Я сделаю это.
Она направилась к инженерному блоку, где вскрыла ящик с находящимися внутри него скафандрами. Достав свой, она спешно стала натягивать его нижнюю часть.
- Ты хоть с базой свяжись. И установи автопилот на возврат к «Итаке». Сами мы не вырулим – Дрейвен мертв.
- Н-но, что, если с меня спросят подробности?
- Так и скажи, что произошла нештатная ситуация, и Агата Пирс была вынуждена устранить потенциальную угрозу, заперев ее в шлюзовой.
- А как же Стивенс и Дрейвен?
- Они погибли во благо науки, - сухо ответила Агата, надевая на себя верхнюю часть скафандра.
- Только мы так и не исследовали как та штука в космосе воздействует на живой человеческий организм.
- Хочешь, иди и сам нырни в нее. С меня хватит.
«Система стабилизирована. Аварийная неисправность шлюзовой устранена. Гравитация восстановлена. Закрытие наружной шлюзовой двери» - раздался «голос» системы.
Агата и Майкл взглянули друг на друга и проследовали к герметизированной двери, отделявшей их от коридора шлюзовой.
- Он здесь, - произнёс Майкл.
- Да, он вернулся.
- И что теперь?
- Этот маньяк заперт там, а, значит, мы можем вернуться и сдать его команде «Итаки». Из шлюзовой он никуда не денется.
- Я не вижу его внутри, - Майкл через смотровое окно на двери, отделявшей лабораторный комплекс от коридора шлюзовой, пытался разглядеть там хоть что-то.
В этот момент в окне показался шлем скафандра. Визор шлема вплотную приблизился к смотровому окну. Дюпрэ всматривался в Талера. Внешне он был совершенно спокоен. Перемещаясь между углами обзорного окна, Дюпрэ осматривал помещение, в котором пребывали Майкл и Агата.