- Что стало с остальными членами команды? – с ужасом спросил Ефремов.
- Они все умерли, капитан. Пилот Риддл, он снял «Максвелл» с курса и направил его с орбиты прямо на спутник Плутона. Гравитация сделала свое дело. Шаттл разбился о поверхность Харона.
- А остальные?
- Они на орбитах. Изменений ровно никаких.
- За последние пять дней стартовали еще три шаттла – «Дарвин», «Шредингер» и «Резерфорд». У них также на бортах подопытные «Харона» - всего шесть человек.
- О чем думает этот Клеменс? Он в курсе того, что произошло на борту «Максвелла»?
- Боюсь, что – да. Информация из лабораторий на шаттлах поступает напрямую Голику – его заместителю.
- Постарайтесь установить связь с последними тремя челноками и возвращайте их назад. Отмените все исследования и эксперименты с неизвестной материей и подопытными заключенными. Во избежание паники, не сообщайте информацию членам экипажа.
На протяжении последующих десяти часов Ефремов не мог прийти в себя. Он прорабатывал все возможные варианты развития событий. Нельзя было допустить, чтобы зараженные образцы попали на корабль.
- Эдвардс, доложите, есть ли какая-нибудь информация, - капитан связался по интеркому со своим помощником – ответа от него не последовало.
Капитан покинул рабочую рубку и направился на мостик.
- Где Эдвардс? Его видел кто-нибудь?
На мостике царила полнейшая тишина. Члены экипажа будто игнорировали его.
Капитан подошел к штурману Прайсу и поинтересовался у него, на что последний взглянул на него понурыми глазами и промолчал.
Ефремов не мог понять, что происходит.
- Вы что, все онемели что ли?
- Нет, я дал им команду молчать, мистер Ефремов, - раздался голос откуда сбоку.
Ефремов повернулся и увидел Эдриана Голика – помощника Клеменса. Он стоял на мостике, повернувшись боком к капитану и направил в его сторону пистолет.
«Пистолет?» - мысленно удивился Ефремов.
Голик как будто считал его эмоции.
- Да, мистер Ефремов, это настоящий боевой пистолет, снаряжённый двадцатью одним патроном калибра 9х12 мм. Один выстрел и в Вашем теле образуется выходное отверстие диаметром сантиметра три. Так что, на Вашем месте, разумеется, я не рекомендовал бы Вам предпринимать какие-либо необдуманные шаги. И да, обернитесь.
Капитан обернулся и заметил четверых сотрудников «Харона», которые были вооружены автоматическими винтовками и направляли оружие на членов его экипажа.
- Да, и, чтобы Вы поняли, что всё серьезно, предлагаем Вам посмотреть, что случиться с Вашим старшим помощником – Кларком Эдвардсом. Поймите, это просто в качестве демонстрации. Нам бы очень не хотелось, чтобы подобное случилось с Вами или с кем-то из остального Вашего – хм, - простите – нашего экипажа. Они нам еще нужны живыми. Введите!
На мостик ввели Эдвардса. Руки его были скованы наручниками, а на лице были следы побоев.
- Капитан, - произнес Кларк. – Они хотят вернуть «Шрёдингер». Там на борту три образца. Зараженн… - удар по спине прикладом винтовки сбил дыхание Эдвардса.
- Вы с ума сошли, - медленно проговорил Ефремов. – Это же саботаж…