Она испугалась и решила идти в сторону от него, когда услышала, как что-то перекатывается или бьется о пол. Звук достаточно быстро приближался к ней.
Агата перевела режим фонарика на «дальний свет» и осветила тот участок коридора, откуда доносились звуки.
В свете фонаря она увидела нечто огромное, нечто – что представляло собой огромный ком вибрирующей и сочащейся биомассы, состоящей из остатков органический веществ. Существо издавало булькающие звуки, а по мере его приближения Агата услышала вой, от которого ей стало не по себе.
Существо обладало сознанием? Но это невозможно!
Агата бросилась бежать, но существо быстро сокращало разрыв с ней. Ее дыхание сбивалось, а попытки взглянуть назад во время преследования заканчивались тем, что она натыкалась на различные предметы, стоящие или лежащие на полу в коридоре, или спотыкалась о них, сбивая ритм своего бега.
Завернув в сторону технического отсека, она увидела впереди себя фигуру человека – это был мужчина. На его ногах были тяжелые ботинки, которые отдавались при каждом его шаге. Торс мужчины был оголен, а комбинезон одетый до пояса, замотан на талии. Она направила руку с фонарем вперед и осветила себе путь. От увиденного она не сдержалась и вздрогнула – перед ней был убийца. Тот самый! Он нашел ее! В руке у него был молот, который он, по всей видимости подобрал в техническом.
Агата воспользовалась первым же ответвлением в коридоре и сразу забежала в него – перед ней был тупик, в котором по обеим сторонам располагались два технических помещения. Подбежав к двери одного из них, она дернула за ее ручку – дверь не поддавалась. Второе. Действуя инстинктивно, она ударилась плечом о дверь второго, попутно держа его за ручку и отпирая вовнутрь. Дверь поддалась, но, кажется, она была заблокирована чем-то изнутри.
Агата налегла на дверь плечом второй раз и всем телом проломила ее вовнутрь, оказавшись в комнате хранения инструментов.
Мужчина уже повернул с коридора в ее сторону.
- Не убегай. Это – судьба! – крикнул он.
В этот момент на него навалилась масса биоорганики, которая преследовала Агату все это время.
- О, нет! - крикнул преследователь – видимо в мерцании дежурного освещения он не заметил чудовище ранее.
У Агаты было несколько секунд, чтобы что-то предпринять: либо убийца, либо нечто – кто-то из них уничтожит своего оппонента и примется за нее.
Она осветила техническое помещение и увидела небольшой воздуховод, вентиляционный люк от которого был на небольшой высоте от пола. К люку была приставлена раскладная лестница – кто-то здесь ранее скрывался (возможно от этого существа или еще кого похуже – Агата была готова поверить во что угодно!) и покинул помещение этим путем.
Агата взобралась по лестнице и пролезла в воздуховод, по которому, не теряя времени поползла лицом вперед, подсвечивая себе путь фонариком.
Чтобы хоть как-то выиграть время, она – на всякий случай – ногой откинула лестницу на пол. Позади неё был грохот, всхлипы, крик и удары – существо неестественно ревело. Убийцу, на удивление, она совершенно не слышала. Может, это существо убило его?
Путь по воздуховоду не занял много времени – оказалось воздуховод соединяет техническое помещение с сетью воздушных тоннелей, через которые свободно можно добраться как в инженерный отсек, так и в мониторную.
«В мониторную». Агата однозначно проследовала по одному из указателей, очертания которого выхватил ее фонарик.
Дойдя до мониторной, Агата извлекла заглушку – видимо человек, который прятался в воздуховоде, явно пошел не сюда – и хотела уже было вылезти и спуститься на пол, как вдруг дверь в мониторную открылась, и туда зашел убийца.
Его кожа была покрыта кровью, резаными ранами, которые кровоточили и какими-то странными коростами. В руке он продолжал держать молот.