Хорошо хоть система, поддерживающая искусственную гравитацию, продолжала функционировать. Пирс полностью чувствовал вес своего тела, пока ковылял по ступеням.
Продолжая свой путь, Пирс постоянно пытался вспомнить взлет корабля, людей, работавших с ним, подробности перехода в криостазис – ничего, абсолютно ничего. Память к нему пока не возвращалась.
«Может, меня зовут вовсе не Пирс», - задумался он.
Дойдя до лестницы, он стал потихоньку подниматься по ней, осторожно переступая здоровой ногой и компенсируя тяжесть тела на больную металлическим креплением от кровати, которое он использовал в качестве трости. Достигая каждого из пролетов между этажами, он присаживался и отдыхал. Силы все больше оставляли его. Питательного коктейля, который поддерживал его жизнеобеспечение в состоянии криостазиса, ему явно больше не хватало. Но ему надо было выяснить, что произошло на корабле.
Миновав последний лестничный пролет, Пирс оказался на третьем этаже, где располагались капитанская рубка и мостик. Он прислушался – вокруг царила полная тишина.
Он осторожно приблизился ко входу в рубку. На двери был электронный замок. Пирс достал ключ-карту старшего помощника Эдвардса, которую он обнаружил ранее в каюте. Раздался звуковой сигнал, дверь зашипела и открылась.
Зайдя внутрь рубки, он тут же запер за собой дверь, повторно использовав ключ-карту.
«На кой черт? Если у этого мужчины уже есть подобная карта – он может и сюда дверь свободно открыть. Но все же».
Откинув от себя эти мысли, Пирс двинулся дальше, по направлении мостика.
Как только он оказался на мостике, то не поверил своим глазам. Пол, стены, аппаратура и устройства, расположенные на мостике, были покрыты омерзительного вида биомассой, которая, как ему казалось в дежурном свете пульсировала и извивалась. От нее исходил отвратительный и тошнотворный запах. У Пирса кружилась голова.
«Дневник капитана. Мне нужно узнать, что здесь случилось». Пирс старался аккуратно идти, не касаясь биоорганики под ногами, и с трудом передвигая сломанную ногу, однако каждый новый шаг давался ему с огромным трудом, а, чтобы не упасть, ему приходилось поддерживать себя руками, опираясь на не залитые биомассой свободные участки окружавшей его планировки.
Вокруг Пирса постоянно что-то шевелилось, пищало и извивалось.
- Здесь кто-нибудь есть? – раз за разом задавал Пирс вопрос, обращаясь неизвестно к кому.
Добравшись до ящика с инструментами, который находился на случай нештатных ситуаций на мостике и подсвечивался в тусклом дежурном свете фосфоресцирующим веществом, Пирс ударом своей «трости» сбил с него навесной замок. Внутри оказался фонарик, мультиинструмент и декодер, предназначавшийся для взлома электрозамков.
- Хоть что-то.
Пирс извлек содержимое из ящика и рассовал по карманам своего комбинезона. Затем, он включил фонарь и направился в каюту капитана, располагавшуюся на ярус выше мостика.
Освещая стены свет фонаря выхватывал части человеческих тел и конечностей, которые, казалось обретали формы затейливых узоров, чем-то походивших на раковины наутилуса. Изредка ему встречались элементы лиц и черепов, которые ранее принадлежали членам команды корабля.
Зрелище было ужасным, и Пирс старался жмуриться, чтобы не сойти с ума от увиденного. Звуки хлюпанья и писк не прекращались. Пирс направлял свет фонаря в те места, откуда они доносились, но каждый раз его взору представали лишь извивающиеся из внутренних органов спирали.
Добравшись до каюты капитана, Пирс обнаружил, что дверь вовнутрь закрыта снаружи – видимо, кого-то заперли внутри. Он попытался открыть ее руками, но она не поддалась. Тогда, используя ключ-карту он вскрыл ее снаружи.
За канцелярским столом он обнаружил тело капитана, который сидел на стуле, склонив свою голову к столешнице. Пирс отклонил голову капитана назад, когда обнаружил в правой глазнице торчащую рукоять канцелярского ножа. «Он покончил жизнь самоубийством», - решил Пирс.
На столешнице было вырезано лезвием: «Во всем виноват «Харон». Берегитесь Клеменса».
- Клеменс? Кто это. «Харон» - название миссии?