- Не пили, не курили, баб не водили, - отчитался я и приложил руку к пустой голове, козырнув для порядка.
- Все умничаешь? - недовольно проворчала женщина. – Смотри, доумничаешься, умник.
Выселит… Ей-ей выселит.
На следующий день я решился пойти на бал. Не то что бы соскучился по приключениям на пятую точку. Просто всю ночь снилась Ловинс: наш разговор у озера, нежные объятия и первый поцелуй. И столько счастья было в этих грезах, что все утро пел себе под нос и улыбался.
Даже хозяйку мотеля поразил хорошим настроением. Та настолько растерялась, услышав искреннее пожелание доброго утра, что молча протянула поднос с едой.
Мир окрасился иными тонами, стал необычайно ярким и сочным, пропитанным ароматами хвои и любви. Да-да, я знал чем пахнет любовь и это точно не запах потных тел в постели. Нотки куда более тонкие и романтичные. Кажется, начинаю сходить с ума или Авосян вчера заразил любовным настроеньем?
Ну вот с чего решил, что все непременно сладится? Из-за ярких снов и бреда подсознанья на захваченном лайнере? Не знаю, но с Ловинс на балу поговорю обязательно. Пошлет куда подальше и плевать, поставлю окончательную точку, а если не пошлет… Что-то внутри подсказывало и пело: не пошлет, Петруха, вот он твой шанс. И в машине она не зря себя предлагала, и с МакСтоуном от ревности мутила. В каждом ее поступке, в каждом пойманном взгляде видел для себя надежду.
Узнать адрес, где планировался бал, большого труда не составило. Одел официальную форму, ибо другого костюма не имелось, пригладил рукой короткий ежик волос и выдвинулся в путь. Хотел обойтись без палки, но колено ближе к полудню разболелось, поэтому решил не рисковать.
Вызвал такси и спустя двадцать минут стоял перед величественным дворцом с колоннадами и ухоженным парком. Небольшие фонтаны, подстриженные кусты и дорога, выложенная мозаичной плиткой, слишком мелкой для такого рода покрытия. Я даже присел, превозмогая боль в колене, чтобы проверить первоначальные выводы. Действительно, плитка, даже плиточка. Подобный материал обычен для ванной или кухни, но не для улицы - точно. Это же сколько кропотливой работы было проделано на такой объем? Не просто квадратик к квадратику подогнаны, здесь выложено целое изображение, которое увидишь только с высоты птичьего полета или из окна парящего такси. Если, конечно, не спать или не грезить наяву.
Понимаю, что не на экскурсии - увлекся пустяками, а время-то идет, и без того опаздываю. С трудом поднимаюсь, и продолжаю двигаться ко дворцу.
Людей на входе нет, не считая пары дюжев молодцев, обряженных в подобие ливреи. Издалека принял их за слуг, но уже подходя ближе отметил оружие, скрытое в складках одежды. Да и физиономии уж больно дубовые для прислуживающего персонала, скорее похожи на фейсконтроль.
И точно, подойдя ближе, столкнулся с вежливым вопросом:
- Вы куда?
- На бал выпускников, - протягиваю карту с идентификационными данными.
Мордоворот карту игнорирует, взгляд направлен прямо на меня.
- Не положено.
- Что значит, не положено, - не понял я.
- Одеты не по форме.
- Так на мне уставная форма, какая еще нужна? - начинаю потихоньку закипать
- Танцевальная.
- На меня посмотрите внимательно, какие танцы? – поднимаю трость и кожей чувствую, как напряглись ребята в ливреях. Еще не хватало, что бы положили мордой вниз и отдубасили прямо на ступеньках. С моей везучестью станется. Выдыхаю и уже более спокойным тоном продолжаю: - я здесь в качестве зрителя.
- Вас нет в списках зрителей.
Заеб... кхм, замечательно. Пытаюсь выстроить логическую цепочку и донести ее до мордоворота в ливреи:
- Этот бал посвящен выпускникам седьмого отдела. Я выпускник седьмого отдела, но по причине плохого здоровья танцевать не способен. Вопрос, зачем мне одевать танцевальную форму?
- Положено, - мордоворот выдохнул и уже человеческим голосом добавил, - парень, у меня инструкции. Сказано не пускать, я не пускаю.
И что теперь? Я оперся на трость, рассеяно приглаживая короткие волосы. Никаких мыслей по поводу дальнейших действий не имелось, кроме одной: вызвать такси и лететь в обратную сторону.
- Если кто из начальства, присутствующего внутри, даст добро, мы пропустим, - неожиданно раздается голос за спиной. Один из фейсконтроля успел бесшумно зайти с тыла. Грамотно охрана работает, ничего не скажешь. Будь на моем месте более беспокойный клиент, скрутили бы в два счета.
- Хорхе Леши, - назвал первую фамилию, что пришла в голову.
Охранник сверился с планшетом и покачал головой. Ну да, чего это я глупости говорю. Видел бывшего наставника на прошлой неделе, а это значит: в ближайшее время о нем можно забыть. Появится в лучшем случае через полгода, всклокоченный и не выспавшийся, с вечной щетиной на лице.