Ульяна медленно осознаёт происшедшее: каким-то чудом она не сорвалась, а стоит на твёрдой поверхности в капкане сильных рук, крепко сжимающих её под грудью. Уля резко поворачивается и встречается взглядом с Демьяном. Она настолько ему благодарна, что готова расцеловать в заросшие щеки, не обращая внимания на исходящий от него стойкий запах коньяка.
— Большое спасибо,— как можно чётче произносит она, надеясь, что немой мужчина умеет читать по губам.
Он в ответ ей кивает, но отчего-то не торопится выпускать из своих тесных объятий.
Глава 7
Андрей смотрел сверху вниз на симпатичное лицо, обрамлённое выбившимися тёмными прядями, на пухлые губы, распахнутые от испуга, а не от желания выглядеть сексуально, и в какой-то момент с удивлением обнаружил, что давно не испытывал ни к кому такого неподдельного интереса. После развода он замкнулся в себе, отгородился от мира, надев маску безразличия, сначала, чтобы пережить крах всех своих жизненных планов и сопутствующих ему разрушительных эмоций, а потом — просто привык.
Мелодичный голос девушки, которая нескончаемой скороговоркой благодарила его за спасение, вырвал его из раздумий. Андрей наконец-то расцепил замок из пальцев, выпустив на свободу свою незадачливую пленницу, но не спешил оставить её в одиночестве. Доносившийся до него лёгкий аромат женских духов, словно безмолвное предостережение, напоминал об осторожности в общении с этой дамочкой, которая, по всей видимости, намеревалась и дальше проводить свой досуг в его излюбленном месте. Разумным поступком было бы молча покинуть пригорок и больше никогда здесь не появляться… Но что-то заставило его остаться и дальше изображать из себя немого. Заметив её оцепенение, Андрей поспешил усадить незнакомку на скамейку и сам сел рядом. Она потихоньку приходила в себя, хотя и продолжала задумчиво смотреть на край обрыва, так что он наконец вслушался в её отрывистую речь.
***
— Если бы я рухнула вниз за этим валуном, то ровным счётом ничего бы не изменилось. Подумаешь… Сгинула в пропасть очередная меркантильная искательница хорошей жизни,— с надрывом произносит Ульяна и поворачивается к молчаливому соседу, который сосредоточенно освобождает от коры очередную толстую ветку.— Хорошо, что ты ничего не слышишь… Можно быть откровенной хотя бы с собой.
Ульяна инстинктивно гладит живот и тут же ловит себя на мысли, что впервые за время этого происшествия вспомнила о будущем ребёнке — её больше взволновала реальная угроза собственной жизни. Нервно сглотнув, она снова бросает взгляд на широкую мужскую спину и начинает свою исповедь:
— У меня ведь никого не осталось. Я даже не знаю, для чего мне нужен дорогущий телефон, в котором забит лишь один-единственный номер. Муж Миша… Когда-то он был центром моей вселенной, джекпотом за все мои лишения и жалкое прозябание с нищим художником. Пожалуй, сегодня мне глупо жаловаться на жизнь, у меня есть всё: дом моей мечты, картины, драгоценности, целый шкаф эффектных платьев. Но почему-то так пусто на душе, словно я одна из твоих деревяшек, большие деньги очень быстро превратили меня марионетку — без души и сердца… Кстати, ничего, что я на «ты»?
Всё ещё находясь под впечатлением от пережитого, Ульяна не замечает, что от её слов мышцы на спине «собеседника» становятся твёрдыми, как камень.
— В который раз забываю, что ты немой. Надеюсь, что мой невесёлый рассказ будет для тебя приятной музыкой ветра. Я ведь тогда просто устала, устала ждать,— не в силах остановить нахлынувший поток воспоминаний, она продолжает свой монолог…
***
…Ульяна медленно прохаживалась по залу картинной галереи, по пути бережно вытирая мягкой салфеткой едва заметную пыль с рам и искренне радуясь появлявшемуся глянцу на позолоте. Дойдя до последней картины их новой выставки, она сделала шаг назад, чтобы полюбоваться результатом своей работы, но тут ей бросилось в глаза, что крепления для картин расположены не на одном уровне, и именно с этого ракурса это было особенно заметно. В последнее время подобные несовершенства её безумно раздражали, но появившийся педантизм Ульяны касался лишь дорогостоящих предметов искусства, к которым она всегда имела особую тягу. Уля не без удовольствия мечтала о том, что когда-нибудь они с Егором купят большой особняк, где повсюду будет дорогое убранство, а в просторной гостиной они непременно развесят красивые пейзажи, написанные его рукой. Но чем дольше она жила с мужем, тем больше разочаровывалась в его способностях и глубине художественного таланта. Постепенно глобальные мечты о семейном благополучии сменили скучные бытовые желания: найти средства на аренду квартиры или новые осенние сапоги. Но Ульяна не желала сдаваться без боя и с завидной регулярностью пыталась организовать выставку картин Егора у себя в галерее, на что местный директор раз за разом называл его работы бесперспективной мазней, за которую никто не даст и ломаного гроша.